江蘇總督沈猶龍、巡撫王永祚、巡按顧炎武各領標營自太湖，沿胥江而上，直抵蘇州胥門。

    吳勝兆引本部諸將在城門前列隊相迎。

    「罪將吳勝兆拜見總督大人、巡撫大人、巡按大人。」說着還假意要跪。

    沈猶龍一把扶住這個軍頭，「吳提督棄暗投明，深明大義也，我等在太湖聽聞，也是立馬趕來相會。」

    站在蘇州城下，大家東拉西扯一通，最終吳勝兆從沈猶龍口中得到他明確的保證，說保舉他仍為江蘇提督總兵官，還要向監國為他請封伯爵後，這傢伙這才滿意。

    「請總督巡撫巡按大人入城，末將移駐城外。」

    沈猶龍挽着吳勝兆的手，看着蘇州城笑道，「蘇州城是吳提督打下來的，以後還是由吳提督駐防，本部和王撫院等都會仍駐西山島上，暫時不會搬過來。」

    「部堂大人這是何意？」

    「沒什麼，清軍主力即將南下，這次我們要靈活應戰，所以我們計劃是要把蘇州城牆給拆了，把運河給堵了，不讓清軍順利南下。等過些天糧食成熟，還要搶收走這些糧食。」

    吳勝兆愣神許久。

    拆了蘇州城牆，那他這個江蘇提督駐防蘇州還有何意義？

    「吳提督不用擔憂，我們拆了蘇州城，也是為了能跟韃子爭奪蘇州的控制權，韃子來了，吳提督可以隨我們退入太湖，也可以去崇明，他們無可奈何。」

    ······

    幾天後。

    江寧。

    嚴我公再次召集一眾文武高官們。

    「有幾個壞消息要通知一下大家。」

    「蘇松提督吳勝兆叛變投明了，他還攻下了常熟和蘇州，大肆搶掠後率部投敵。」

    有人忍不住拍案而起，是新任江西河南江南三省總督馬國柱，「這個該死的叛逆，我建議立即上報攝政王，請朝廷將其滿門抄斬。」

    嚴我公淡淡道，「這些朝廷自有處置，壞消息不止這一個。」

    「駐蘇州梅勒章京康喀喇在常州遭遇伏擊，輜重全失，隨其南下兩千五百綠營也皆潰散，如今康喀喇帶一千餘殘部據守武進城待援，常州五縣，明軍現已攻佔四縣。康喀喇的五百前鋒，先前已至蘇州，回援常州，結果在無錫遇伏，已全軍覆沒了。」

    巴山忍不住跳了起來咆哮道，「康喀喇帶兩千五八旗勇士先頭南下，現在直接折損了七百，七百我大清滿蒙勇士啊，這些都是最忠心忠能幹的奴才，就這麼沒了？」

    嚴我公冷哼一聲，「請巴山將軍先坐下。」

    「康喀喇南下前，本經略再三交待，這江南不太安寧，到處都是明軍滲透，尤其得提防他們的水師，這些明軍在水上佔有優勢，可以藉助長江、太湖、運河水網，來去如風，但康喀喇明顯輕敵了。」

    「居然在奔牛鎮遇襲，還被明軍野戰擊敗了，這可有負滿州勇士之名啊。」

    巴山憤怒的道，「都是那些綠營無能不可用不可信，是他們臨陣脫逃害了那些勇士們。」

    「這些綠營究竟是因指揮不當被擊潰，還是臨戰脫逃，後面自有調查結論，現在下結論還為時過早，再說，現在重點不是討論誰的責任，而是現在這局勢，得如何補救。」

    「常州一府五縣，現在只剩下一座府城，和一千八殘兵敗將，危如累卵。蘇州又失，常熟和吳江縣也再失守。」

    「還有，劉良佐剛送來急報，明軍肅虜伯黃斌卿、阮進、淮揚巡撫沈廷揚等兵犯江北，連取通州、泰州，剛剛拿下了揚州。因明軍勢大，劉良佐已經退往淮安。」

    「最新消息，劉良佐不戰而逃，明軍乘勝追擊，已經連取高郵、鹽城，黃斌卿的水師都已經駛進了廟灣鎮的蛤蜊港，抵達了黃河口。

    「阮進一路也已經到了淮安不遠，劉良佐不斷求援，說明軍水師極強，船載巨炮，一炮糜爛十餘里，說先前他守揚州，可揚州去年才被我軍攻史可法時用大炮轟塌，許多地方還沒修好，明軍來攻，他根本無法防守。

    現在明軍又將圍淮安，若是再不派兵增援，那他只能退守徐州了。」

    花馬劉這番話非常不要臉，這個傢伙當初清軍南下，直接以十萬部眾降清，雖然降的早，但在清軍這並不怎麼受待見，做為原弘光江北四鎮之一，混的可以說是很慘的了。

    甚至江北四鎮的那些總兵副將們中，也就劉良佐這一鎮的混的最差。

    他的那什麼龍鳳虎豹鵬五虎上將，現在最高就是副將，連總兵都沒人撈到一個，原因也簡單，多鐸南征，劉良佐率部從征，結果從他到他手下五虎將，全是搶掠第一，打仗就最後。

    到現在劉良佐的十萬部眾，拆分的拆份，調走的調走，他手下也沒幾個兵了，他掛個江北提督頭銜，麾下就剩下五千提標，鎮守揚州。

    揚州在清軍南下時，大炮轟開屠城十日，殺成了鬼城。

    但因為揚州地理位置重要性，是鹽、漕要地，故此破城後清軍也是迅速開始重建揚州。

    最後還給劉良佐新安置了個江北提督，讓他駐揚州，也算是安撫，誰知道這個傢伙居然如此無能。

    他手下秦大鵬守泰州，也是不戰而逃，他自己更過份，從揚州退到高郵，再退淮安，現在還說要退去徐州。

    直接把江北的運河拱手讓給了明軍。

    包括這段時間清軍徵調、運輸、存儲在運河兩岸的不少糧草，也沒了。

    「大將軍譚泰剛到濟南，結果現在揚州丟失，淮安危急，為大將軍準備好在揚州高郵的那些糧草全沒了，甚至朝廷在鹽城、揚州轉運的那些鹽，也全沒了。」

    尤其是鹽，從明朝起，天下之鹽四分之三出於兩淮，而兩淮之鹽，最後又都轉運到揚州，揚州曾經被稱做獨得天下月色三分之二的繁華城市，可就是靠鹽和漕運。

    清廷現在就想着靠這鹽來補充財政呢。

    結果大量淮鹽調集到揚州，這還沒發賣給鹽商，就沒了。

    這簡直是不敢相信的事情。

    珠瑪喇忍不住嘆息，「蘇松提督吳勝兆反叛，江寧巡撫土國寶丟了蘇州，江北提督劉良佐不戰而逃棄了揚州和江北大片土地，操江十二營又沒有一個能戰的。」

    「請問經略大人，這南方局勢怎麼就糜爛至此？」

    「請問經略大人，這南方的漢人文官武將，可還有一個能用的，能信的？」

    「江北江北運河都已經被堵塞截斷，接下來這仗怎麼打，拿什麼打？綠營還有沒有兵能用？」

    嚴我公仰頭望天，長嘆一聲。

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