試驗田自然不可能也在製造局內，宋應星的試驗田在距離製造局數百步之外的玉泉山山腳下，在向陽的一面由民壯開墾出來大約二十畝試驗田。

    土豆、紅薯各佔一半，其中還有一格地種的是辣椒，這一茬皆是開春時種下的，綠油油的土豆已經長了尺把高，紅薯藤蔓也爬的到處都是，尤其是那一格子辣椒紅綠相間的，看起來格外漂亮。

    這二十畝試驗田傾注了宋應星不少的心血，雖然大部分的體力活兒都有製造局的下屬來干，但具體到插秧、栽種、鬆土宋應星大部分都是親力親為。

    宋應星實在是不敢怠慢，土豆、紅薯關乎國計民生，倘若出了岔子莫說崇禎皇帝，宋應星自己都無法原諒自己。

    沒有農藥，宋應星就親自去捉蟲，沒有化肥，宋應星就自己用糞肥給苗子補充營養，崇禎皇帝放眼望去，不論是土豆葉子、還是紅薯藤，皆是連個蟲眼都沒有。

    「老解，去找把鐵鍬來。」崇禎皇帝道。

    試驗田有專門的人看守，平日裏除了堤防周圍的百姓來破壞，也負責澆水看護，解閻王得了令後尋看守的民壯討要了一把鐵鍬，他知道崇禎皇帝想幹嘛，拎着鐵鍬就要去掘土豆。

    「拿來，朕親自來掘。」崇禎皇帝又道。

    開創康乾盛世的秘密就在眼前，崇禎皇帝豈能假於人手，解閻王不由分說立即將鐵鍬恭敬的遞給崇禎，崇禎選了最邊上的一棵土豆腳下一用力便掘開了半邊。

    只見被掘開的土地里，四五個比鴨蛋略大的土黃色蛋蛋赫然映入眾人眼帘，崇禎皇帝臉上一喜，接着又是幾鐵鍬，解閻王彎下腰一邊抖土一邊把整棵土豆提溜了起來。

    「一、二、三、四、……陛下，足足有七個黃蛋蛋咧！」解閻王咧着嘴道。

    「嗯，就是個頭有點小了。」崇禎皇帝搖了搖頭。

    此時的土豆還都是原生態的原始品種，沒有經過後世高科技的育種改良，不僅單個的土豆大小不能與後世比，產量也沒法比，崇禎皇帝自然早有心裏準備。

    但這話聽在宋應星耳朵里就不是這麼個味兒了。

    「陛下，這產量可不低了，就以這十畝土豆的平均產量來說，至少是麥子產量的七到八倍！即便再差的山地，只要百姓好好照應，其產量也比粟子、麥子要高許多。

    陛下，您看那邊。」宋應星指着低頭的玉泉山道。

    前幾日宋應星掘過幾棵土豆和番薯，早就估摸出了大致的產量，由於先前崇禎皇帝曾說過，土豆和番薯最大的優勢還不是產量高，而是耐旱、耐寒、不挑地，就是山地或者旱地也能有收成。

    御史宋應星除了在試驗田種植外，還在玉泉山的土坡上見縫插針的種，放眼望去，只要能照到陽光的坡地，都被宋應星種上了土豆番薯。

    「那些坡地，微臣除了栽種時上了點糞肥，而後就是偶爾澆澆水不讓其太過乾旱，臣前幾日掘開幾株，竟也能結四五顆土豆，尤其是那番薯，臣嘗了嘗味道甜甜的，產量更是高。」宋應星解釋的時候臉上都帶着興奮。

    倘若百姓能種上土豆和紅薯，何至於餓的去啃樹皮吃觀音土，有了這兩種高產作物，才有了大明中興的基礎呀！

    接下來崇禎皇帝又掘開幾株紅薯，看護的人提來一桶水，崇禎皇帝洗了幾塊，遞給宋應星一塊，解閻王一塊，自己也嘎嘣一聲啃了一口，吧唧吧唧的嚼了起來。

    「嘿，陛下，真是舔的咧，好吃！」解閻王誇讚道。

    「嗯，是這個味兒！」崇禎皇帝也道。

    這東西本來還要至少幾十年後，才會被後來的統治者推廣種植，但在崇禎皇帝的努力之下，就要提前造福天下萬民了，崇禎皇帝心裏也是甜滋滋的。

    「陛下，那是啥？果子看起來紅紅綠綠的好不奇怪。」解閻王一邊啃紅薯一邊指着不遠處的那格子朝天辣椒道。

    「呵呵，解大人，這是陛下要求老夫種的辣椒，也是外頭引進來的。」宋應星幫崇禎皇帝解釋道。

    「辣椒？咱還是第一次見，好吃不？」解閻王好奇的道。

    宋應星聞言尷尬的笑了笑，不知道怎麼回答。

    「嗯，怎麼說呢？味道比較奇特。」

    解閻王聽了好奇心更重了，便將手裏的半塊紅薯丟給身後的屬下，自己則跑到那塊辣椒地里紅的綠的都抓了一大把，獻寶似的咧着嘴跑到崇禎皇帝面前，手捧辣椒道：

    「陛下，吃辣椒！」

    崇禎皇帝眉頭皺了皺，心說這老解怕不是個二傻子吧，讓他吃辣椒，但隨即又一想解閻王是還沒吃過的原因，便臉上露出怪笑。

    「朕吃過這東西，你吃吧，不過吃這個朝天椒啊有個講究。」崇禎皇帝一本正經的道。

    「啊？啥講究啊陛下。」解閻王正想捏一根辣椒嘗嘗，見崇禎皇帝如此鄭重其事，就問道。

    「就是必須五六個一起吃，而且要挑最紅的吃，要放到嘴裏快速嚼，那個味道……嘖嘖，你嘗嘗，肯定讓你終身難忘。」崇禎皇帝說完示意他開始表演。

    解閻王很少見崇禎皇帝這麼鄭重，自然是信以為真，將手裏最紅的五六個辣椒捻成捆，而後一口便吃了下去，如崇禎皇帝教的那樣，入口後吧唧吧唧使勁的嚼碎。

    「對，就是這樣，要快嚼，嚼碎，味道怎麼樣？好吃吧？」崇禎皇帝關切的問道。

    解閻王嚼着嚼着覺得不太對味兒，臉色都變了，只覺有股特殊的辛辣感在口中爆炸，這辛辣感與大蒜和生薑還不一樣，是那種特別猛烈的、持續不斷的、爆炸式的辛辣。

    解閻王只覺口中像着了火一樣，他想把這勞什子辣椒吐出來，但見崇禎皇帝一臉關切的樣子，又不好意思說不好吃，只是憋着強忍着，額頭汗都冒出來了。

    「哈哈哈哈！」崇禎皇帝再也演不下去了，抱着肚子大笑起來。

    「解大人，您還是趕緊去漱口吧，不然待會兒嘴巴該腫了。」宋應星也難得的笑道，似乎想起了幾天前的自己。

    「陛下，你騙咱！你是陛下，怎麼能騙咱，辣呀！」解閻王抱怨一聲，趴在木桶邊咕嘟嘟的喝起了水。

    「陛下，這紅薯可直接食用，味道也還算不錯，老百姓應該都能接受，但這土豆，微臣前幾日嘗了嘗，味道可不好吃呢。」宋應星道。

    ……

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