「哦？帶朕去瞧瞧！」崇禎皇帝滿臉喜氣的道。

    他交給製造局的任務，基本上都是後世常見的東西，但對於如今這年頭的工業水平，依舊還是比較困難的。

    大明絕大多部分的房屋、宮殿皆是木質，木質房子雖然經過工匠雕琢，在美觀程度上比石頭堆砌的要漂亮不少，但卻有一個很大的缺點，那便是容易引起火災。

    而且木質房子的火災可比後世所見的厲害，後世房子着火基本只燒一座，但在這年月倘若產生火災的話，基本一燒就是一條街，倘若有風的話，燒半個城的記錄也不是沒有過。

    雖說早就有青磚，但青磚房子卻並不多見，究其原因一是不夠美觀，而是現有的混凝土皆是石灰所制，石灰這東西雖然有一定的粘合程度，但卻怕水，常年累月被雨水侵蝕，不出幾年房子就不行了。

    但水泥就不一樣了，水泥這東西對崇禎皇帝可有大用，有了這玩意兒，不僅可以蓋磚房子，甚至技術成熟後還能蓋高樓。

    除了建造混凝股樓房外。水泥還可用於城防、用於水利，總之對崇禎皇帝來說，這是個極好的消息。

    製造局經過近一年的不斷修葺、擴建，如今已經越來越大，崇禎皇帝在宋應星的陪同下來到一個院子，院子內幾個匠人正在和泥，除了泥土外，一旁還堆砌了一小堆青灰色的粉末狀東西。

    不用宋應星說，崇禎皇帝一看便知，這地上的便是製造局研製出來的水泥了。

    「陛下請看，這便是經過水泥粘合的城磚，粘合力相比石灰要大很多。」說着宋應星命一個匠人拿榔頭錘擊。

    那匠人朝着手裏吐了口唾沫，拎起榔頭就砸，嚇的解閻王趕緊護持在崇禎皇帝身前，只見一榔頭下去，城磚都砸成了兩半，但是兩塊城磚依舊『如膠似漆』的黏在一塊兒。

    就連解閻王都暗自咂舌，心說這水泥可真厲害，倘若是石灰粘合，莫說用榔頭，他一腳都能將兩塊磚踢開。

    「好！先生果然大才！」崇禎皇帝興沖沖的道。

    「陛下謬讚，這主要是他們幾個的功勞，微臣只不過偶爾過來提下建議而已。」宋應星謙虛道。

    崇禎皇帝當初對他說了好幾個計劃，宋應星分身乏術之下，哪可能樣樣都事必躬親。

    「你叫什麼名字？」崇禎皇帝問剛才那拎榔頭的老漢道。

    「回陛下，俺叫王大錘，是個石匠。」王大錘並不是第一次見崇禎皇帝，製造局落成時他就見過，而且對崇禎皇帝的那個獎項很是記憶猶新，哦，最重要的是獎金足夠誘人。

    「當賞！解閻王，取五百兩銀票來！」崇禎皇帝瞪了一眼解閻王道。

    解閻王苦着個臉，摸摸索索的從身上取出張銀票，不舍的遞給那王大錘，可誰知王大錘接過後，卻一直給宋應星使眼色，這讓崇禎皇帝很是不解，就看向宋應星。

    「呵呵，陛下，前幾日大錘便找過微臣，想以此物競選崇禎皇帝去年定下的科技獎，想來他是惦記陛下的獎金呢！」宋應星笑道。

    水泥的製作原理以及大方向上的選材，基本上都是宋應星定的，全程的試驗倒是出自王大錘之手，不過宋應星為了鼓勵這些匠人的積極性，再加上他本人也淡泊名利，先前便主動對王大錘說過，倘若試製成功，這功勞算他王大錘的。

    「僅憑水泥，今年的科技獎肯定有你一個，不過……可不能只看那獎金呀，在朕看來，朕的獎章和詔書，可比那一萬兩銀子要貴的多！」崇禎皇帝對王大錘道。

    此時的王大錘早已沉浸在巨額獎金的興奮中，只是跪在地上duangduangduang的磕頭謝恩。

    「再接再厲吧，以後要研究的東西還很多，切不可得意忘形玩物喪志。」崇禎皇帝對那王大錘勉勵了兩句後，又對宋應星道：

    「馬上將水泥交給工部，讓畢懋康立即着工部工坊量產，能產多少就產多少，這玩意兒以後的需求量可不是一般的大。」崇禎皇帝交代道。

    他並沒有問水泥研製的過程，無非就是在火山灰、石灰石、黏土等配料中找出合理配比後燒制，他要的是結果，宋應星聞言自無不允。

    「前頭是在研製玻璃吧？」崇禎皇帝看着不遠處冒着白煙的地方道。

    白煙之中隱約還反着光，肯定不是在生產火藥，這時候的火藥冒的是黑煙，那指定就是玻璃了。

    「是的陛下，製造局如今已經能產玻璃，之所以沒上報給陛下，是還有個問題沒有解決。」宋應星一邊陪着崇禎皇帝往玻璃工坊處走，一邊道。

    玻璃這東西大明其實早就有，那就是琉璃，只不過與玻璃相比，琉璃不夠通透罷了，有了崇禎皇帝提點，玻璃也算不上什麼高精尖的東西，這麼多匠人為了那科技獎沒日沒夜的試驗，造出來並不難。

    不大會兒功夫崇禎皇帝就看到了幾塊類似玻璃的物體，但崇禎只看了一眼便知道宋應星說的是什麼問題了。

    製造局造出來的玻璃，雖然也透明，但限於壓榨、煉化等技術的桎梏，這些初產的玻璃不僅質量一般，很脆，而且玻璃中有很多很多的氣泡，看起來就像凍結湖面上的冰塊。

    「此問題，洪師傅還正在加緊解決，他是製造局裏最好的琉璃匠人。」宋應星對跪在地上的老琉璃匠人洪三立不吝溢美之詞道。

    「嗯，此事不急，慢慢來，倘若今年能造出完美的玻璃，那科技獎也算你一個。」崇禎皇帝笑道。

    玻璃這東西說它急吧，對崇禎來說不過是個裝飾的物件，說它不急吧，只要有了透明的玻璃器皿，對於化學類技術的突破就能有很大的助益，畢竟即便是後世的化學教室里，那些試管啦、燒杯啦什麼的全是玻璃製品。

    一來玻璃穩定性好，不容易與那些化學藥劑發生反應，二來可以非常直觀的看到試驗過程。

    「其實朕現在最關心的不是水泥，也不是玻璃，宋老，帶朕去瞧瞧你種出來的土豆、番薯吧，朕現在最關心這個。」崇禎皇帝道。

    ……

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