徐州，彭城。

    陶謙在范縣被天子冊封為徐州牧之後，志得意滿，很是舒心，仿佛有一種走到了人生巔峰的感覺。

    但這股巔峰之感對他來說卻是暫時的，回到了彭城的老頭子不知為何，一直感覺身體不太舒服。

    剛開始，陶謙並沒有把這事當回事，但隨着時間的推移，他的身體狀況卻是越來越羸弱。

    陶商今年已經六十二歲了，在平均壽命並不是很高的東漢末年，他已經基本算是過到了古來稀的歲數。

    在這個年代六十歲的老頭，有一些甚至都抱上重孫子了。

    不過身為從軍旅出身的陶謙，對自己的身體狀況一直還是很有自信的，在陶大爺的自我審視中，以自己目前的身體狀況再活個五七十年，應該不屬於什麼難事。

    畢竟這麼多年了，陶謙連一場輕微的小病都沒有得過。

    人有自信是好的，可惜卻不可與命相爭。

    回到了彭城一段時間之後，陶謙感覺到自己的身體狀況越來越差了，而且還在往一種很不好的方向發展，任憑他找了多少的醫官來，也不能夠解決問題。

    劉協定都范縣大封群臣的這一年，天子將年號由初平改為興平，而也就是在興平元年的八月，陶謙在自己的府邸內突然無預兆的昏倒在地。

    徐州刺史府內的人們嚇壞了，趕緊找來了彭城最好的醫官竭盡全力救治，用了好幾個晝夜，才將陶謙堪堪救醒。

    但陶謙醒來後的狀態卻很是不好，他開始變的有些神志不清，高燒不退，臥床不起，睡覺的時候還總是說胡話，有時還不斷的招呼陶商和陶應快快歸來。

    在這種嚴峻的情況下，身為文臣之首的糜竺不敢怠慢，他一面嚴密的封鎖消息，不讓陶謙病重的事在彭城的士族中引起慌亂，一面派自己的親弟弟的糜芳親自帶着口信，快馬加鞭的奔赴東方前線，向陶商通知這個不妙的消息。

    九里山一戰，曹操，袁紹，陶商三人等於正式鬧掰，三人的盟友關係從那一刻開始，便宣告徹底破產。

    但因為眼下北方的局勢微妙，三大諸侯並沒有繼續彼此進攻，只是各自收攏麾下的兵將，向着各自的屬地撤離，並在心中做出了對日後的戰略規劃。

    三家遲早都會經歷為爭奪霸權的鏖戰！

    但三個人心中都明白，此刻還不是與另外兩方展開全面戰爭的最佳時機。

    袁紹眼下需要一統河北，徹底坐穩最強諸侯的寶座。

    曹操需要按照賈詡的進言，將軍力和政治中心轉向豫州，開啟人生新篇章。

    而陶商的心中也已經打定主意這次回徐州之後，自己一定要收攏整個東南。

    金陵城的兵馬剛剛進入了徐州境內，糜芳就帶着陶謙病重的消息來見陶商，請他快快回彭城見父親。

    一聽說陶謙病重，陶商頓時有些慌了，四年的感情處下來，陶謙是他在這個世界上唯一的長輩。

    而且肯掏心挖肺，無欲無私對陶商好的人，或許只有這個老頭子了。

    雖然知道人不能違抗自然規律，但陶商真的不想失去這位父親。

    他不敢再耽擱，隨即安排許褚和徐榮代替自己指揮金陵的兵馬撤往彭城，而後叫上了陶應，兩兄弟與糜芳一同飛馬直奔着彭城匆匆而去。

    在回返彭城的這一路上，兄弟兩人除了吃飯睡覺，幾乎沒有做任何休息，只是拼命的催動戰馬，奔着彭城快馬加鞭。

    進了城池後，二人又直抵陶謙的府邸。

    ……

    陶謙躺在床上，高燒不退，一直是迷迷糊糊的半睡半醒。

    但不知是身體中有潛在的堅強毅力，還是因為思念兒子心切，或是因為其他的什麼原因，陶謙在知道兩個兒子回來了之後，居然奇蹟般般的清醒了過來。

    陶應的兩隻眼眸中全是眼淚，上前一把握住了陶謙枯槁的老手，語氣哽咽，一時間似是都不知道該說什麼好。

    「父親，您、您可嚇死我了！」

    陶謙露出一絲慈祥的微笑，伸手點了點陶應的額頭，噓聲道：「傻小子，為父的命硬的很，尚還死不得。」

    陶應抬手擦了擦臉頰上的淚水，虛弱道：「這些天，孩兒和大哥晝夜馳騁，連一刻都不敢耽擱，就怕父親出什麼意外……」

    陶謙呵呵一笑，道：「痴兒，你日後也將是身居高位之人，辦事怎地還是這般沉不住氣，傳將出去，豈不是讓旁人笑話。」

    一直沒有說話，但卻和陶應一樣焦急的陶商道：「父親，二弟和我慌張也是人之常情，況且我大漢乃以孝治天下，父親身體有恙，我們兄弟倆若是還不緊不慢的，那才是讓旁人笑話呢。」

    陶謙轉頭看向他，欣慰的笑了出來，那張遍滿了老年斑的褶皺臉上，充滿了慈祥和柔和。

    「說到孝順，小子，老夫現在確實有一件事需要讓汝盡孝了……商兒你已經就任太傅高位，徐州眼下暫時清平，老夫回彭城時已經和諸公商議過，要在下個月選定吉時，為你舉行大婚。」

    陶商聞言一愣，下月成婚，好像沒幾天了，滿打滿算不過五七八日。

    接着，陶商忽然明白了什麼，心下泛起了悲痛之感。

    陶謙如此着急的為自己舉行大婚……莫不是他已經感覺到自己的時日無多了？

    看着這個躺在床榻上，風燭殘年的老人，陶商的心中絞痛非常。

    都到這個時候，父親他，還是惦記着自己的終身大事。

    他是想在活着的時候，能夠看到自己成家立室。

    「父親如此為孩兒着想，孩兒怎可不從。」

    陶謙滿意的點了點頭，接着轉頭對陶應道：「你兄長這次成親，也算是為你打了個榜樣，你要跟你兄長好好的學着，別落下了。」

    陶應嗚咽着使勁點頭。

    陶商聞言則是抬手擦虛汗。

    父親對自己關懷是關懷，但這頭腦還是有些不清不楚的。

    這老頭說話怎麼一點沒溜兒，成親這玩意……讓陶應怎麼個學法？

    難道晚上入洞房的時候，讓他趴牆根學嗎？

    陶謙眯眼看了兩個愛子良久，突然長嘆口氣，虛弱道：「孩子們，老夫的日子，怕是不多了……」

    陶應聞言頓時一驚，高聲道：「父親！」

    陶謙緩緩的抬起了手，打斷了陶應的話頭，道：「人過五旬而之天命，老夫年過六旬，壽亦足矣，只是在去世之前，有些事需得跟你二人說清楚了。」

    說到這，陶謙望向陶應，面容也變的嚴肅：「應兒，老

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