「你們自己是怎麼對付零式戰鬥機的？」趙誠問道：「珊瑚海海戰的報告裏提到，列克星敦號上vf-3中隊的小伙子們曾經駕駛f4f野貓戰鬥機和零戰交過手，至少有4個戰果可以得到確認。中途島那份作戰報告裏也有類似的情節！約克城號vb-3中隊攻擊飛龍號時，15架零式戰鬥機升空阻擊，負責掩護的6架f4f成功的擊落了其中的5架。」

    「兩次戰鬥都是約翰．撒奇海軍少校率部取得的戰果，其中5架零戰都是由撒奇少校本人一手包辦的！」多恩準將倒是沒藏着掖着：「他們採用了一種新戰術，海軍稱之為beam defense position，不過飛行員們更樂意叫它thach weave。部分高層人士認為，撒奇少校的作戰經驗缺乏推廣價值，畢竟部隊裏沒有多少人向他一樣擁有3000個飛行小時數。類似的高手之前也出現過，英國皇家空軍第453中隊的傑夫.費斯肯，他駕駛着水牛式戰鬥機前後擊落過四架零式戰鬥機、兩架中島九七式戰鬥機和四架以上的轟炸機，可是大家都知道，壓根就沒有人能用水牛式戰鬥機重複他的戰果，哪怕是對付中島九七式戰鬥機都費勁。」

    「我們的戰術有兩種，一種是『爬高-俯衝攻擊-脫離』，陳納德他們經常用這種辦法和日本人周旋；另外一種戰術就是雙機配合作戰，一個當誘餌，一個伺機發動攻擊，想來和thach weave有很多類似的地方。」趙誠斟酌着說道：「說實在的，目前沒有什麼百分之百可靠的戰術，畢竟我的人也只和零式戰鬥機交過一次手。為什麼不從我之前移交給你們的零式戰鬥機上找找答案，我記的很清楚，那可是兩架完好的零戰！」

    「額！」多恩準將有些尷尬：「據我所知，一架毀於日本間諜之手，連最基本測試都沒能完成。另一架飛機，在俄亥俄州戴頓城懷特基地試飛時發生了事故，空中解體，然後直接從兩萬英尺的高度摔了下來！」

    趙誠愣住了，他沒想到兩架足以改變戰爭進程的零式戰鬥機居然落得這麼個下場。難怪美國海軍航空兵在兩次海戰中沒什麼斬獲，鬧了半天，原因居然出在這裏。

    「假如美國方面能夠提供一批最新式的p-51戰鬥機，我很樂意派出一個分隊的飛行員和你們進行直接交流！」見着多恩準將一副老地主的嘴臉，趙誠不得不耐着性子解釋道：「9月7日那天，我們有4架飛機在空戰中被摧毀、5架重傷後不得不直接報廢，此外還有7架輕傷的進了修理廠，估計沒有十天半個月，根本派不上用場。再得不到補充的話，至多有三四次空戰，我的人以後就只能改行回去當步兵了！」

    「九.七」空戰，中國空軍參戰部隊戰果斐然，可是損失也重，只要派人到汀江機場一打聽就能知道趙誠沒說瞎話。

    多恩準將的臉色略有緩和，但是語氣依舊不善：「多少？您希望要多少架新飛機。」

    「至少80架，除此之外，還要對我們庫存的p-51戰鬥機進行升級。」眼見多恩準將要掉頭走人，趙誠趕緊又補了一句：「所有新飛機我都可以按照市價用付賬，升級的費用也一樣。現金，現金，我的朋友!」

    聽到不用美國納稅人掏錢，多恩準將總算露出了笑臉。這年月，太多國家和組織指望着美國的輸血，華盛頓方面不勝其煩，所以一牽扯到錢的事情，比打仗還要麻煩。只要趙誠能自己解決經費問題，多恩準將樂得做個順水人情。

    見着事情有了轉機，趙誠趕緊讓人拿來p-51戰鬥機的改進方案：「所有飛機都必須換裝英國勞斯萊斯梅林v-12發動機，經過實戰檢驗，這種新發動機非常帶勁；機槍最好增加到6挺，不然對陣零戰時火力有些不夠看；三葉螺旋槳最好換成航空製品公司的四葉螺旋槳，當然，飛機的頭部也要重新設計一下，新增加一個進氣道，不然發動機沒法發揮出全部功效。」

    「經過這種改進，p-51的性能會有多大提升？」多恩準將是陸軍出身，可這並不妨礙他對戰鬥機性能有個基本判斷。

    「不好說，如果我的計算沒出錯，改進版的p-51至少有和零式戰鬥機正面對決的可能。而不是像盟軍目前使用的各種飛機，只能打了就跑。」趙誠隨即又補充了一句：「其實現在的版本也能湊合着用，但只有老手才能發揮出全部性能，而我們現在缺的就是老飛行員……」

    深入交談之後，雙方都得到了想要的東西，按照傳統，必須來些威士忌慶祝一下。幾杯酒下肚，原本沉默寡言的多恩準將立刻變成了段子手，各種部隊裏的笑話就成了兩人佐酒的小菜。

    趙誠最感興趣的還是那些小道消息，比如，為什麼p-51不受裝備司令部的待見。要知道，換裝新型發動機以後，p-51戰鬥機比美軍正在使用的任何一款戰鬥機都要強，這在英國皇家空軍高層中間並不是什麼秘密。

    多恩準將給出的答案非常勁爆！

    二戰爆發以來，北美航空主要承擔着at-6教練機和b-25中型轟炸機的生產任務，以至於p-51項目在報請軍方驗收的過程中，壓根就沒有人待見這款「用於出口的蹩腳貨色」，所以驗收時間也是一推再推。

    軍方全權負責採購事宜的奧利弗?埃科爾斯少將認為，採購飛得更快的攻擊轟炸機，遠比一款作用不夠明朗的戰鬥機更加重要。這種想法在軍方內部很有市場，美國陸軍裝備司令部里航空隊的官僚們都覺得，如果轟炸機能飛的足夠高、足夠快，就如同b-25編隊在日本做的那樣，護航力量實在可有可無。

    北美航空公司的p-51不受官方待見，北美航空公司的總裁詹姆斯?金德博格同樣不受官僚們待見，不少人都指責他與那些生活在納粹威脅之下的歐洲國家聯繫過於密切，以至於金德博格還落了個「德國佬」的綽號……

    多恩準將的話有不少水頭，可是趙誠依舊得到了足夠多的信息。他突然意識到，之前向於璐許諾說可以幫着弄到p-51出口許可證的傢伙，一定佔了自己大便宜，這仇不能忘啊！

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