沒有傷兵病號的拖累，老虎帶着人只一天半時間就趕上了主力。聽說有救命的藥品送到，病號們不禁喜極而泣。三百人份的磺胺和奎寧丸，退燒藥和止瀉藥要略少一些，不過也足夠解了燃眉之急。

    藥品移交給醫院，淨水藥片則是悄悄交到了總部警衛連手裏。這東西算不得金貴，但是數量太少，如果知道的人太過，指不定又會出什麼亂子。

    事情辦妥，弟兄們沒有猶豫，徑直尋找水源地紮下了營地。老廖領着的主力部隊看似安全一些，可是狗屁倒灶的事情太多，而且大大小小的傳染病隨時都有可能爆發，跟他們在一起呆着，純粹自己給自己找不痛快。

    砍竹子、砍芭蕉葉，不一會竹棚就搭了起來。老虎倒是沒偷懶，別人躺倒休息的時候，他卻在仔細觀察着部隊的狀態。送藥小組出發時，趙誠特意交代過，如果主力這頭情況糟糕，後衛部隊少不得要設法超到前頭去。

    幾個鐘頭看下來，老虎悄悄鬆了口氣。廖耀湘畢竟是在聖希爾啃過法國麵包的，對組織部隊撤退這種事情比國內絕大部分將領要強的多，儘管麻煩不斷，部隊建制卻沒有散，各級官長依舊發揮着作用。最大的問題在於，沿途的難民太多，牛車、自行車、手推車和各種大牲口將道路塞的嚴嚴實實，部隊的行軍速度慢的怕人。

    老虎剛準備架起電台給趙誠那頭髮電報，遠方隱隱傳來一陣嗡嗡的動靜，不用看也能知道，那是日本人的九七司偵。

    部隊進入老林子裏以後，日軍大部隊和機械化裝備頓時失去了用武之地，為了能給遠征軍多找些麻煩，小部隊尾隨襲擾、轟炸機伺機投彈，儘是噁心人的招數。接連兩次被陰以後，後衛部隊也改變了戰術。但凡停下來休息，必然要安排人砍樹、破路，人畜的糞便撒的哪哪都是，有時還會留下精幹力量打個伏擊，反正一句話，要不讓爺痛快，那大家都別想痛快。

    帶上耳機、調好頻率，老虎開始噠噠噠的敲動按鍵。時間沒錯，頻率也沒錯，可是卻無人應答。可能是部隊還在行軍，沒時間架設電台吧？！老虎自我安慰道。不過，今天的情況有些不太妙，一直等到晚上十點，家裏依舊沒有回電。肯定是出問題了，後衛部隊一共四部電台，一部在自己手裏，指揮部、前衛連和輜重營還各掌握着一部，不可能同時出現機器故障的情況，唯一的解釋是，部隊因為要打仗，壓根就沒空架電台。

    事實上，老虎猜的沒錯，趙誠領着的後衛部隊確實遇到了麻煩。弟兄們沿着更的宛江一路北上，歷盡艱辛才走出隆肯。白天準備架設電台時碰巧遇上日機俯衝掃射，三名官兵不幸遇難，沒等後勤上給死難弟兄堆好墳頭，大批日軍又從老林子裏鑽了出來，看人數足有一個加強中隊。好麼，雙方一通混戰，最後弟兄們仗着自動火力強大，硬生生把這股日本人又逼回了叢林裏。

    後衛部隊傷亡官兵一百七十餘人，日軍方面則留下了九十餘具屍體。之所以雙方傷亡數字如此懸殊，除去部隊在偷襲中被打了個措手不及的因素外，日軍選擇從傷兵休息區突破防線，也是重要的原因。

    一地的屍首，說是血流成河也不過份。眼見日軍已經藏入密林深處，趙誠沒有派人進行追擊，只是讓六零迫擊炮組對可疑地點進行了覆蓋。

    日本人也不甘示弱，只要遠征軍稍微放鬆警惕，擲彈筒、狙擊步槍輪流上陣，生怕別人不知道他們還能喘氣。

    部隊只得一邊打仗一邊打掃戰場，收容傷兵、掩埋陣亡的袍澤，除此之外還有一個重要的任務，檢查戰場上那些日本人的屍體。被人追着打，卻沒有任何情報來支撐，這讓趙誠非常不爽，他迫切的想知道自己的處境。

    九十多具屍首而已，檢查起來並不算麻煩。日記本、地圖，日本人的背包和私人物件，警衛連的弟兄一齊動手，十來分鐘以後就弄到了足夠多的信息。

    跟在遠征軍後頭的是第33師團214聯隊杉浦大隊（第2大隊）和高延大隊（第3大隊）。因為連日作戰，補充兵又未趕到，所以聯隊長作間喬宜大佐只得將幾個戰損嚴重的中隊解散，官兵臨時補入其他單位，以加強部隊的作戰效率。

    作間大佐率領聯隊部又工兵一個小隊、九二步兵炮一個分隊另衫浦大隊為主力，沿着着古商道追擊，高延隆雄少佐領着自己的部隊從叢林裏滲透。

    計劃挺完美，很不幸，執行起來的難度卻相當大。進入叢林不久，作間大佐就被一條蝰蛇咬成了重傷，雖然靠着蛇藥保住了性命，但是一直是半死不活的狀態。行軍靠抬、吃飯要喂，連大小便都得有人伺候着。

    按照規定，第2大隊大隊長衫浦鍵太郎少佐迅速接管了部隊的指揮權，派專人將老大後送英多，由他自己領着部隊繼續向前追擊。

    許是老天爺也看不慣日本人耀武揚威的德行，第214聯隊主力抵達耶包米時，不少官兵都得了「叢林病」，痢疾、回歸熱、瘧疾，遠征軍遭過的罪，一點不少的在日軍頭上又來了一回。

    趙誠不是什麼厚道人，領着部隊從耶包米出發時，所有竹棚、草寮都被他安排人拆的乾乾淨淨，英國佬和印度人的房子也是一個待遇，拆！所以等日軍進入鎮子之後，發現只有不到四分之一的房子還能住人。

    214聯隊比不得趙誠的後衛部隊，甚至狀況比廖耀湘的主力還要糟，因為從曼德勒到英多一線，絕大部分物資都成了遠征軍的家當。缺房子住，大家可以擠一擠，要命的是糧食。難民、遠征軍，加起來十來萬張嘴巴，一遍又一遍的搜刮，英多至耶包米一線連野菜都沒剩下多少。

    日軍出發時攜帶的糧食不多，大約能支撐部隊一個禮拜的用度，很可惜，連日行軍，這些儲備已經消耗過半。衫浦鍵太郎少佐不大算讓自己的部隊餓肚子，他的決定很簡單，搶！

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