根據軍統內線送來的情報，日軍33師團因新兵較多，在與70軍交手過程中傷亡慘重，損失的兵力多達兩千餘人。恰逢華中派遣軍來了命令，催促33師團在參加過「錦江作戰」後立刻北上，櫻井省三中將隨即命令所屬各部撤退至南昌休整補充，然後收拾行李準備去華北。而獨立混成第20旅團連番遭受重創，基幹部隊只剩下不到1800人，戰區司令部判斷，該部不進行修整補充、根本難以再次投入作戰。

    雖然34師團兩翼掩護盡失，可是他們在園部和一郎中將嚴令下依舊一路向前猛衝。要知道日軍34師團出去留守南昌周邊的部隊外，能動用的兵力不過八千餘人，就算加上配屬給他們的兩個山炮大隊（獨立山炮兵第2聯隊第2大隊及獨立山炮兵第51大隊），總兵力也將將過萬，這會居然跳出來單挑19集團軍近十萬大軍，薛岳司令官不禁大喜過望。

    19集團軍可不是由地方部隊組成的雜牌隊伍，光是作為集團軍主力的74軍就足夠讓34師團喝上一壺。那可是國軍僅有的四個攻擊軍之一，現在官兵超過三萬兩千人，甚至還有直屬一個炮兵團（下轄施耐德mle1897型75毫米野炮和博福斯m1930型75毫米山炮各一營，另有37戰防炮連）。吃掉他一個師團雖然有難度，可是乘機占點便宜還是有把握的。

    為增強19集團的攻擊力量，薛司令官抽調王陵基部陳良基、傅翼兩個師星夜南下。新24師也接到了動員令，讓他們於20日中午十二點前趕至上高縣集結，隨時準備投入戰鬥。

    一看地圖就能知道戰區司令部為什麼要選擇在上高地區與日本人交手，因為那裏山多林密，道路不好走，日軍難以發揮機械化裝備多的優勢。新24師遇到的麻煩和日本人差不多，他們甚至比34師團對公路的依賴更大，畢竟部隊需要的彈藥補給太多，如果單純的依靠肩挑人扛，恐怕全師小四千弟兄都得改行當輜重兵。

    命令就是命令，戰場失期的下場只有被槍斃一條路，困難再多也只能自己想辦法客服。好在家裏的馬匹夠多，不僅有日本馬，還有充足的滇馬、佩爾什馬和夏爾馬，等到了卡車無法通行的丘陵地帶，無論運彈藥也好、拉大炮也好，都會有個助力，雖說行軍速度比乘卡車慢一大截，可是比什麼都靠人力強上許多。

    一路緊趕慢趕，部隊總算在準時到達距上高縣城50里的田心鎮。雖然部隊士氣還算不錯，李有財卻沒敢托大，佈置完警戒哨和防空哨就安排後勤埋鍋造飯，戰場情況瞬息萬變，不吃飽睡足，一但打起仗來就得出人命。

    就在新24師愉快的開始戰地野炊時，20日上午7時，34師團強渡泗水的戰鬥開始了。為誘敵深入，74軍57師主動放棄陣地向後撤退，等日軍開始渡河時，全師又在師長余程萬的指揮殺了個回馬槍，剛剛過河的一個大隊遭受重創、只有少部分人冒險泅渡回到北岸。

    日本人被挑起了火氣，大賀茂中將立刻下令重新組織進攻。戰術還是老一套，天上飛機轟炸，後方炮火掩護，重機槍和九二步兵炮沿河架起，步兵們利用橡皮艇和在附近搜集來小漁船強渡。

    日軍的炮火越來越猛，57師打的卻很沉着，剛剛重創日軍整整一個大隊，這讓部隊士氣高昂、官兵們甚至還有些亢奮。神槍手、輕重機槍、82迫擊炮輪番上陣，讓日軍渡河部隊吃盡苦頭，順水而下的屍首幾乎連成一片。

    泗水沿岸的戰鬥一直堅持到21日上午，57師在軍長王耀武的命令下且戰且退，最後和58師一同撤到上高一線的陣地，準備和日軍進行決戰。

    57師接連棄守泗水河防線和高安，這讓34師團上下總算是鬆了口氣。整整一天一夜，超過一千兩百條人命，大賀茂中將固執的認為57師的戰損至少三倍於自己。為解決部隊兵力不足、運輸力量匱乏的局面，他隨即下令大肆抓捕民伕挑運彈藥輜重，並命令偽南昌縣保安大隊胡淘海部、偽新建縣保安大隊呂大千部、偽安義縣保安大隊楊遠湖部及其他偽軍三千多人配合作戰。

    為策應34師團的進攻，駐南昌的陸航第3飛行團長遠藤所部一百餘架飛機全面出動。他們一面封鎖通往上高附近的各條道路，一面對74軍的各個陣地狂轟濫炸。

    22日，74軍各部與日偽軍全線接戰。至下午三時，日軍終於突破了雲頭山陣地，並一度攻入上高縣城。內線突然發來報告，獨立混成第20旅團殘部突然開始集結，計劃經高安往上高方向增援34師團。

    戰場形式急轉直下，一但兩股日軍匯合，不但重創34師團的計劃會變成泡影，74軍亦有可能遭受重創，戰區司令部急電新24師立刻搶佔（高安）華陽（村），阻敵增援。

    眼瞅着別人打的熱鬧，李有財早就坐不住了。弟兄們在田心鎮已經修整了兩天，再待下去士氣都會出問題。

    軍情如火，雖說天上時不時的會有敵機轟炸，李有財還是下令全體開拔。不過還有的準備還是得有，八門蘇羅通機關炮被裝到了日式一噸半小卡車上形成機動防空火力，各連的勃朗寧重機槍也隨時待命，只要日軍的轟炸機編隊不是很大，部隊就用不着特意停下來進行防禦。

    四十多公里的路並不短，部隊如果是急行軍，大約需要一天左右才能到達，可新24師是半騾馬、半機械化，速度自然快的多。

    為搶在日軍前頭佔領陣地，李有財特意命令一營先行出發。四十輛卡車裝載着全營官兵和特別加強給他們的四門山炮沖在最前頭，僅用兩個鐘頭就趕到了目的地。

    華陽一帶的地勢平坦，所能依仗不過一條30米寬的漳滸河。村東的華陽橋是方圓幾十里內唯一的過河通道，日軍要想增援上高方向，這裏是必經之地。光守着陣地挨打，這可不是新24師的風格，一營長石靜安在地圖上比劃了一下，華陽橋東面的華嶺位置不錯，離着公路不過一百四五十米，雖說標高只有百十米，可是對於防禦作戰已經足夠了。

    沒有多猶豫，他立刻把手下的隊伍做了分配，一連和山炮連固守華陽橋西岸，二連、三連、機炮連上華嶺（山），有步話機這種神器在，倒也不用擔心日本人會切斷兩岸的聯繫。

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