進入二月，大約中日雙方都覺得節日已經結束，於是戰鬥又開始了。

    河南再次中獎，初六（2月1日），日軍攻陷河南項城、方城，我軍隨即展開反擊。戰至初八，舞陽、方城、西平光復。

    隨即，日軍又從方城西南進犯南陽，初七，南陽陷落。戰區司令部隨即又命令孫連仲部反攻，正月十一，進攻南陽的日軍撤離……

    從年頭就開打，這可不是什麼好兆頭。雅格布帶人開始籌劃以戰代訓的計劃，曹二寶不但要準備打仗的事，還得準備農場的事情。農場的工人回家過年去了，兩萬多頭牛馬、四萬多口豬羊，還有倉里的糧食、地里的莊稼，什麼事情都得自己動手，少煩一點神都會出亂子。

    尤其是糧食這一塊，去年家裏兩季玉米獲得了豐收，雖說被折騰出去不少，家裏的庫存依舊高達四億八千萬斤。這東西不易儲存，稍不注意就會發霉。借着隴海鐵路的便利，每天都有五十萬斤發往西安、五十萬斤發往洛陽。鐵路方面這次沒好意思收運費，年前趙誠幫着從國外運來一批配件，幫着修復了八個火車頭，讓隴海鐵路上能用的火車頭增加了五成。

    那些運到西安和洛陽的玉米，有一部分換成去年新收的麥子運回陝州，其他的都按照四毛錢法幣的價格在市面上出售，大約相當於戰前價格的四倍多，可是市民依舊歡呼雀躍，比起年前動輒一塊多的糧價，四毛已經相當「便宜」。兩地糧價在「平價糧」的帶動下瞬間回落，老百姓在新年到來時終於看到了希望。

    原本趙誠和曹二寶是不打算再賑災的，災民們多次衝擊保安旅的徵兵點，這讓弟兄們傷透了心。要知道保安旅為賑災花出去的錢物可謂巨大，施的粥比誰家都多，結果還被人嫉恨，這讓大家憤怒之至。最後還是劉福貴的話讓大家改變了主意：「咱們賑災又不是指着讓人來報恩，但求心安而已。」

    老劉也是個粗人，過年在抱着閨女就斯文了很多，卡薩布蘭卡酒吧那個讓幾大強國提心弔膽的「情報販子」立刻變成居家男人，洗衣服、餵飯，想方設法逗閨女開心，甚至沒人能猜得出他是個穿軍裝的。孫瑩跟着老劉一塊回的家，黃燕子沒哭沒鬧，笑眯眯的把人迎進了家門。原本趙誠還打算幫着「說明情況」來着，結果還沒開口就被黃燕子叫停了。人家那話叫一個敞亮：「男人三妻四妾正常，我不是那醋罈子，可我知道劉福貴不是那號人。」

    霍，這話說的！弟兄們紛紛豎起大拇哥，老劉厲害、治家有方，嫂子仗義、巾幗英雄。

    劉福貴笑而不語，媳婦的脾氣他最知道，只要是為了保住這個家，她刀山火海都敢闖。可真要是帶個小的回來，她能乘着全家吃年夜飯的功夫拉手榴彈。

    黃燕子和孫瑩認識的可不是一天兩天了，兩人在重慶那會就是好朋友，還是她最先發現孫瑩是延安那邊的人，都知根知底，黃燕子才不擔心自己會後院起火呢！

    除去在家帶孩子，老劉還抽空跑了趟盤縣，找老弟兄們喝酒交心，聽一聽下頭官兵的想法。他是隊伍起家時的老人，弟兄們都買他的面子，也樂意同他交交心。老話說，人上一百、形形色（sai）色，雖說隊伍里的弟兄們整天吃住在一起，日子長了難免有各種磕磕碰碰。劉福貴不願意隊伍里再出肖士貴那檔子事情，有些話趙誠講出來是撕破臉，可從老劉嘴裏講出來就不一樣了，那是老大哥給大家提個醒。

    趁着喝酒的機會，劉福貴把趙誠為大夥安家置業的事情透了出去。這事有人知道，有人不知道，但知道的人也就是了解點皮毛，具體的數目只能靠猜。一下子聽說自己都有了幾十、上百萬大洋的身家，老弟兄們動容了。滿世界在打仗，房子和地都在貶值，可是這仗總有停下來的那一天,現在值上百萬，等打完只少得翻上好幾番！

    這兩年隊伍日漸興隆，不是沒有人過來挖牆角，從南京突圍時算起，被人拉走的人馬恐怕得有五六百。

    當初跟着趙誠一起打天下的弟兄都是聰明人、也是厚道人。起初待在隊伍里是覺着趙老大能帶着大家闖條活路出來；在安慶那會，又發現他在戰場上絕不拋下受傷的兄弟。都不是第一天吃皇糧的人，大家都知道，只有跟着這樣的長官才能活動長久。到了昆明以後，隊伍的規模越來越大，槍多、炮多，餉錢豐厚，被整編為新24師之後，弟兄們至少又掛上了副營長的頭銜。可是聽說重慶那頭每年金山銀海一般的收入，說是心裏一點反應都沒有，那純粹是扯淡。

    陸續也有人來和弟兄們搭過關係，當初的老長官，其他隊伍的大佬，估計只有趙老大自己沒人來找過。人家開的價碼都不低，只要能把隊伍拉過去，至少能提上兩級，只要能狠心，每個月能到手的數目肯定比在新24師要多。弟兄們都沒走，甚至包括當初的肖士貴。事實證明弟兄們的選擇沒有錯，他們把新24師當成家，趙誠這個當家人也沒有虧待大家。

    從南京打出來的那批弟兄都是上百萬，武漢撤退時跟着趙老大的是八十萬，就連老虎他們都有十幾萬的。七七八八加起來得有小三千萬萬吧，甭說是大洋，就算是法幣也夠嚇人的。

    年紀大的人都聽說過，中原大戰那會，委員長為讓東北軍調停進關可是下了血本，可東北軍到手的現錢也不過一千萬大洋。兩廣事變那會，軍統不過掏出一百七十萬大洋就把廣西空軍一鍋端了。加上在陝州為傷兵們買地建農場的開銷，花出去的錢恐怕不下四五千萬！

    趙老大是敞亮人哪！能賺、能花、能打，不虧待弟兄。很快，隊伍里因為肖士貴一事帶來的風波便再也沒有里提起。

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