2102年1月16日，天都，hl總部。

    克勞澤正坐在辦公室里處理着近乎無盡的工作，他現在要管的事情實在太多，每天只能睡三到四個小時，縱然他是天賦異稟，但長期過這種生活，其體力和腦力也已捉襟見肘。他不得不自己抽空編寫了一個簡單的分類程序，把軍政法三塊的各項事務都按照優先級自動排序，好讓寇臨哉和居勝二人幫他處理掉一部份優先級比較低的。

    這段時期的朝中形勢已日趨明朗，如今的克勞澤雖然還沒有正式登基，但這件事應該已算是司馬昭之心路人皆知了。所以現在朝野上下都在忙着站隊。

    眾所周知，自古以來，帝王更迭，往往意味着無數顆人頭將要落地。簡單說就是：選對了陣營，往後便可平步青雲。跟錯了主子，結果很可能是萬劫不復。

    於是，在年初的這段時間，克勞澤越來越忙碌。除了要應付他那些哥哥們在政治上的明槍暗箭，還得頂住軍事上節節失利的巨大壓力。對克萊斯家族的合法審判已經進入了最後階段，在數月的運作後，這棵參天的大樹已瀕臨倒塌，如果不出意外，塞爾茨.艾恩的證詞將成為壓垮駱駝的最後一根稻草。克勞澤終於能將這個根深蒂固的**毒瘤從帝國的心臟中取出來了。

    就在這十分關鍵的時期，在地球的另一端，一場足以震驚天下的大戲，已然拉開了序幕。

    …………

    中東，棗椰郡，eas本部。

    一個黑人小伙兒打開電子門，領着另外兩人走進了唐顯的辦公室。

    「報告，局長，副局長和愛麗絲.懷特上校帶到。」弗朗西斯說道。

    「根本就是廢話，老頭子還不至於老眼昏花認不出我來。」時侍擠到了弗朗西斯身前說道：「而且用『帶到』這種說法很奇怪。你是給兩名上級帶路，又不是在提審犯人。」

    長纓走到與時侍並肩的位置。一本正經地向唐顯敬了個軍禮：「唐局長，好久不見了。」她說着就從口袋裏取出了一塊電子密鑰放到了唐顯的桌上：「這是我接到命令時拿到的，我此次被派遣的任務內容和行動許可。都是用這個解鎖。」

    唐顯接過了密鑰，順手就接到了自己辦公桌上的電腦後方，打開了上級傳來的文件，解鎖了加密部份。

    「天衛大人不必這麼客氣。這些行政上的程序，在非常時期其實已經可有可無了，你大可以zi誘行動。」唐縣笑着回道。

    時侍在旁邊插了一句：「別傻樂了，老頭子，『方舟』正在向這兒開呢。就算有部隊防禦，十天半拉月也就該到了，對方可是切薩雷.巴蒙德本人率領的鋼鐵戒律最強軍團，而我們這兒只來了一個不咋地的天衛。」

    長纓瞥了時侍一眼，冷哼一聲，「派我來，好像讓你很不滿啊？」

    「是的。」時侍說道：「因為派你來根本不解決問題。」

    「哈……」長纓笑道：「既然你對克勞澤殿下的決策有異議，為何在接受命令時不當面提出來？不敢啊？」

    時侍的語氣沒有變化。說得也很快：「我對這個決策本身沒有異議。因為那是個無奈的選擇。領主和絕影必須留守天都，以防zi誘前線在海上的異動；而獨奏、天劍、馬庫斯、多米諾四人得去負責雙鷹郡那條超長的邊境線；和你一樣是狂級的獨奏和馬庫斯更適宜在正面戰場上發揮戰力，所以克勞澤只能派遣你過來。」他在此處頓了一下：「綜上所述，我只是對這個無奈的結果感到不滿，而不是認為這樣做不對。」

    「說白了你就是看我不順眼唄。」長纓顯得滿不在乎：「那很好，我看你也不順眼。而且你那張臉我都已經看煩了。」她隨即就想到了什麼，微微翹起嘴角。看那神情，無疑是心生一條奸計：「唐局長。以天衛的權限，此次任務中，我想向eas徵用喬瑟夫.諾蘭副局長作為我的部下，您可以批准嗎？」

    時侍立刻插嘴道：「你不是看我看煩了嗎？」

    唐顯的笑容更深了，他這把年紀，很多事看在眼裏，自然是一目了然：「可以，我批准了，即刻生效。」他看着自己一手提攜起來的得意弟子道：「時侍，這回你就跟着天衛大人跑跑腿兒，迎擊鋼鐵戒律的行動結束前，你要服從她的一切命令。」

    「什麼？」時侍很少會明知故問，當他這樣問了，就是在表達自己對於情況的震驚和懷疑。

    「大英雄。」長纓面帶譏諷地笑道：「先帶我去參觀一下你們的本部。」

    弗朗西斯在旁邊察言觀色，心知前輩很可能要發飆了，他這時插了一句：「長官，要不……還是由我來……」

    「可以啊！」時侍突然高聲應了一句：「跟我來，大人。」他將「大人」二字念得很響，那神態仿佛在說「玩兒就玩兒誰怕誰啊。」

    看着二人走出去，弗朗西斯才轉頭對唐顯道：「局長……這是要出人命啊。」

    「呵呵……那小子的年紀也不小了，是該有人治治他那些毛病了。」唐顯笑着回道：「局裏的人，都和他太熟了，連我都拿他沒轍。但現在有個外人，能力比他強，官職比他高，又正好想要涮他。」他快要笑得合不攏嘴了：「這場好戲，豈能錯過。」

    「哈……哈哈……」弗朗西斯的嘴角抽動着，「這不會影響大局？」

    「大局？哈！」唐顯居然擺出了一副死豬不怕開水燙的樣子：「你這傻小子，還真覺得咱們能擋得住鋼鐵戒律嗎？人家的大團長這次可是『御駕親征』，組織里最強的能力者全部帶在身邊，傾巢而出。我這把老骨頭能搞定他們的軍團長就不錯了。你說切薩雷.巴蒙德讓誰去對付？讓凶級能力者和他打，圍攻還好說，要是一對一，恐怕平均五分鐘就得出一條人命。依我看，若『方舟』果真是衝着我們eas本部而來，咱們還是象徵性地抵抗一下，然後該撤就撤。」

    弗朗西斯道：「可是……同樣是狂級，天衛大人……」

    「那個小丫頭啊？」唐顯沒等他說完就接道：「她怎麼可能跟切薩雷.巴蒙德相提並論？你小子平時功課做得太少了，我們可是eas，對能力者的評估怎能像外行人那樣膚淺？」他換上了上課一般的語氣：「要說天份嘛，長纓和時侍很像，才三十歲上下年紀，她就已經邁過了狂級的門檻，算得上是天才了。」

    「可副局長仍然是凶級啊。」弗朗西斯說道。

    「時侍的能力屬於『未知領域』，而長纓是『能量轉化』，從能力類型和實際的個案來看，她的能力並不複雜，至少比時侍的簡單，所以鍛煉和領悟的難度會比較低，她也就更早到達了狂級。」唐顯說道：「如果是在同等級下，複雜的能力很明顯具有更大的優勢。」

    「那……切薩雷.巴

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