所有工廠都停止了生產,原料源頭被徹底掐斷,商人們無計可施,只能對工人停發工資,聲稱一切問題都是皇帝本人所為。在大量質疑聲面前,帝國各地開始陷入混亂。

    引發的只是很少一部分人。他們在其中佔有相當大利益。家族財富是從王國戰爭時期就開始積累,其中既有先人超卓的眼光和智慧,也有對機遇恰到好處的把握。然而,發展到現在,很多東西與過去已經不一樣了。對財富的需求和貪婪,使富商集團開始謀求更多的權力。他們在帝國各個重要部門安插人手,設置代理人。

    這些情況蘇浩都很清楚。之所以長時間保持沉默,是因為缺少動手的契機。雖然是皇帝,也必須服從與法律,按照遊戲規則行事。帝國高層曾經數次與富商集團約談,仍然有三分之一左右的人對此不置可否。據統計,他們控制着大約百分之二十至二十五的帝國經濟,商品流通涵蓋率約為百分之十七。紅龍星球與地球的政治格局截然不同,這裏只有帝國一個國家,即便富商察覺到危險想要叛逃,也沒有藏身之所。他們唯一的辦法,就是聯合起來共同對抗皇帝

    對此,蘇浩的反應只有一句話。

    「讓他們鬧吧」

    很快,在全民軍管的制度下,大清洗開始了。

    所有跳出來叫囂的人都在第一時間被抓捕,所有與帝國對抗的富商被全家抄沒。短短兩個月內,帝國警察總署和軍部逮捕了七百多萬人,另有三千餘萬人被列入「重點監管」名單。帝國軍警一改此前的溫和態度,無論口頭形式還是實際動作的反抗者,一律予以公開處決。行刑台成為每個城市,乃至村鎮最引人注目的新建築,每天都有十幾名囚犯被絞死。

    很多人對被殺者抱以同情,很多人站出來對殘酷統治予以斥責。這其中包括很多學者和知名人士,聲勢浩大的反對遊行在不少城市裏舉行,甚至有人公開喊出「皇帝必須退位」之類的口號。

    孟奇感覺快要忙瘋了。

    身為教廷首腦,他的任務是負責甄別信徒與普通人。蘇浩之所以面對帝國動盪毫不慌亂,原因有兩個。其一：「工蜂」已經在帝國國民中佔據了相當大的比例。其二：在剩下的那部分「非工蜂」人群當中,信徒的比例同樣不少。他們共同構成了牢固的統治基礎,其餘的叫囂、反對,都無法對他們造成影響,也無礙於大局。

    第一期資源調配已經完成,重工產業的集體生產轉向,並未引起富商們的注意。軍部加緊了對金字塔內部資料的研究,同時派出大量工程飛船,不斷擴大目標星球上的移居駐地面積。

    兩周後,所有反抗者被軍隊要求強制離開城市,驅趕到位於大陸北部的荒原。蘇浩不想殺太多人,驅趕的意義會在幾年後顯現出來。反正,宇宙飛船無法滿足整個帝國的人口數量,總有一部分人必須被拋棄。放任反對者的目的就在於此,只要他們提前跳出來,就少了動用軍隊從民眾中甄選的過程。在那些人看來,皇帝的沉默就意味着軟弱,帝國高層不作為就意味着沒有力量應對困難。在星球即將毀滅這個消息被完全封鎖的前提下,誰也不會明白現在的舉動會代表什麼？難道不是嗎？皇帝也是人,混亂的社會絕對不是任何統治者想要看到的。他必須退讓,必須給予民眾更多的權力。否則,我們會暴動,會起義。

    地址災難越來越頻繁,不同等級的地震幾乎每個月都會爆發。儘管控制了白色金字塔,蘇浩卻沒有找到遏制地底能量釋放的方法。辛諾和亞哈毀滅這顆星球的欲望實在太過於強烈。它們破壞了所有的能量節點,無論採用任何補救措施,僅僅只能使星球爆炸時間拖延三個月左右,其間,地震頻率稍微減緩一部分。但最終的結局,誰也無法改變。

    中央信息存儲器里的各種資料,與陳靜小隊從地球上帶來的差不多。有很多內容重疊,也有一部分全新的,令蘇浩為之驚訝的東西。

    亞特蘭蒂斯人對於宇宙的熟悉程度是人類難以想像的。它們把不同的星系劃分為不同的階段性世界。實驗從很早以前就已經開始,沒有證據表明強化人最初的出現時間,也沒有關於被帶走進化人的具體數量記錄。但有一點可以確定：最初設置試驗場的時候,並沒有第一、第二階段之類的劃分,試驗星球也並非地球,而是一顆及其遙遠,現在已經被徹底廢棄、消失的行星。

    實驗的次數太多了,對實驗材料和場地本身都會造成磨損。就像人類生物實驗用的小白鼠,從來都是被列為「消耗品」名目。無菌培養器每個一段時間就必須更換,消毒用具反覆清洗之後也必須廢棄,用作實驗基礎的星球也是一樣,以可控爆炸方式對其進行重置,不可能一而再,再而三。重複使用次數一多,總有少數前代實驗的文明遺蹟殘留下來。處於試驗場內部的智慧生物會發現端倪,從而引起無法預料的嚴重後果。

    比如現在的地球,已經不可能繼續充當試驗場。暫且不論亞特蘭蒂斯人是否已經發現那裏的變化,本該成為試驗品的人類已經開始逃離那顆星球。好吧「移民」與「逃離」的確是兩種概念,但已經有相當一部分人離開地球,在火星和其它星球上移居。從海底金字塔內部獲取的科技資料,也被大範圍利用於軍事方面。儘管人類戰艦性能遠遠落後於亞特蘭蒂斯人,戰鬥力也不堪一擊,卻多少算是擁有了反擊資本。隨着時間推移,勢必還有更加先進的科技源源不斷產生,到了那個時候,勝負誰也無法定論。

    朔州,位於紅龍星球東半部,是帝國最為重要的大型機械產區。

    城市圍繞着重工業區而建,十幾條縱橫交錯的鐵軌貫穿區域內部,各種原料在產區外圍大量堆積着,到處都是巨大的熔爐和鋼架結構建築。聚集在這座工業城市裏的居民,超過上百萬人。其中大部分是「工蜂」,其餘都是教廷的崇信者。儘管勞動強度很高,生活待遇卻超過帝國中產階級,甚至遠在一些高級公務員之上。他們是這個生產重型機械鋼鐵巨獸的依附者,也是這裏的主人。很多人都對朔州工業區的生活環境感到羨慕,卻無法進入其中。因為有資格來到這裏的,出了身份上的限制,更多還是看重實際能力。

    這座城市的一切都被皇帝直接管轄。朔州沒有市長,城市最高管理者由工業總監兼任。由於面積太大,衛戍部隊包括兩個機動步兵師、一個重型裝甲師,以及兩個齊裝滿員的飛行大隊。

    從接到皇帝即將抵達的命令開始,工業總監就一直陷入極度亢奮狀態。他是個年紀超過七十的老人,早年的工人經歷使身體一直很健壯,轉化為「工蜂」後,得到了遠超普通人的進化體質。對這個老人而言,皇帝是至高無上的,也是他心目中的神。

    他實在太激動了。站在蘇浩對面,工業總監狹長而明亮的雙眼幾乎圓睜,毫不掩飾裏面近乎狂熱的目光。他的態度

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