傍晚，太極殿中燈火搖曳，李淵和他的臣子們相顧無言，氣氛是如此的凝重，以至於連殿外的侍從以及衛士們都屏住了呼吸，唯恐聲音大些，受了池魚之殃。

    初春還有些冷，李淵年紀大了，受不得寒，可此時此刻的他，卻已顧不上什麼春寒料峭，只覺得胸膛好像有一股火焰在燃燒，還是越燒越旺的那種。

    他威嚴而又凌厲的目光在殿中不住逡巡來去，好像在找一個宣洩的出口。

    殿中的人其實不算多，為首的是剛回京不久，並立即官復原職的中書令，宋國公蕭禹，以及尚書右僕射，魏國公裴寂。

    其餘幾人則是中書侍郎，莒國公唐儉，內史侍郎封德彝，兵部尚書殷開山，剛剛卸任益州行台左僕射的太子詹士，鄼國公竇軌以及他的弟弟，左屯衛大將軍竇琮，左武衛大將軍姜寶誼，左驍衛大將軍，薛國公長孫順德。

    當然，從這些人的背景中也可以看的出來，這幾年秦王在朝中勢力大增已是不可否認的事實。

    幾人都是匆匆而來，像是內史令蕭禹衣衫多有不整，左屯衛大將軍竇琮則滿身的酒氣。

    人不多，大多都是李氏宗親，其餘皆為身居要職的心腹重臣，他們也是剛剛得知強敵來犯的消息。

    漢王李破如今已是李唐上下繞不開的話題，兩家屢屢交戰，在唐軍接連戰敗之下，眼瞅着漢王李定安成了一地豪強，有了與眾家諸侯爭鼎天下的資格。

    前些時風陵渡口一戰，徹底打消了一些人東出的念頭，於是朝野間先平蜀患，再圖其他的聲音大了起來。

    由於有秦王李世民的鼎力支持，皇帝李淵雖並不認同，可也猶豫了起來，並接連下詔調河邊人馬西去，換句話說，皇帝李淵算是默認了大體戰略的轉變。

    可初春之際，漢王李破率軍西來，一戰便渡過了黃河天險，殿中多為知兵之人，聽聞戰報的第一個感覺其實只能用兩個字來概括，兇險。

    馮翊首當其衝，其次便是韓城與潼關，勉強再加上永豐倉，這邊是河邊幾處要隘。

    當日李淵領軍南下的時候，走的也是這個老路，當時是關中大寇孫華獻了馮翊，讓李淵一舉渡過黃河，又有李秀寧相應，屈突通所率隋軍隨之大潰。

    李破和李淵比不得，關西人可沒有翹首以盼漢王來救大家於水火，此時的關西地面雖說已經顯出了缺糧的兆頭，可還算穩固安寧，至少沒當初那麼多的盜匪和饑民。

    這些情形自然而然便會顯現在眾人心頭，而以他們的經歷，就算心有忐忑，也不會表現出驚慌失措的模樣，關西的貴族們，大多心雄氣壯，沒什麼膽小鼠輩。

    此時殿中的諸人其實都在消化着剛傳來的訊息，準備着接下來回答皇帝的詢問，而包括李淵在內，眼睛都時不時的望向殿門處，顯然在等待着什麼。

    而值得這些人相候的，自然便是當今的皇次子，尚書令，天策上將，秦王李世民了。

    秦王李世民病重的消息大家都知道，可軍情如火，卻也顧不得那麼多了，這裏一大半人都在想着秦王能挽此危局，至少……露個面，也能讓人心安一些不是？

    即便是李淵，此時恐怕也和眾人仿佛，希望次子能快些出現在眼前吧？

    可見，這幾年秦王李世民雖未出京師，可分量上反而愈加重要了起來，無論皇帝還是太子，拿秦王也沒了太多辦法，瞧瞧現如今殿上這些人，除了裴寂和殷開山兩個，誰又與秦王沒有點瓜葛呢？

    李淵細長的眼睛半眯了起來，疲憊慢慢襲來，讓他頭腦有些昏沉，而他卻在努力的振作着精神，想要像往常一樣，表現出符合他身份的威嚴和穩重。

    而他也比他的臣子們更能意識到當前的危險，因為長安守軍已不足以出援馮翊，征戰數載，國中疲敝不說，兵力也漸漸吃緊了起來。

    重外虛內這個詞可不是後來才有的情形，作為關中頂級門閥中的一員，又乃前隋外戚，所以自進入長安以來，有着天然的優勢，可以驅使關西子弟，少慮其餘。

    換句話說，長安裏面除了些腦子不太好使的傢伙，沒誰會在這麼個戰亂時節在關西李氏身後桶上一刀。

    有鑑於此，大兵佈設於外也就是理所當然的事情了。

    這樣一來，弊端也就隨之而來，河邊一旦有事，長安這裏應對的辦法也就不剩幾個了。

    李淵的眉頭不知不覺間擰了起來，顯示出幾道深刻的痕跡。

    等了多久了？小畜生難道真的病到連出門都不成的地步了嗎？想到這裏，漸去焦躁的心一下便涼了幾分，畢竟這等時節，還是親兒子靠得住啊。

    其實沒多久，腳步聲中，齊王李元吉已經大步行了進來，顧不上跟殿中重臣們見禮，便疾步來到李淵身邊，附在父親的耳邊道：「未能見到二哥，府中之人只說病着……兒臣不敢在秦王府中放肆，只能無功而返。」

    沒見秦王身影，又見李元吉做派，即便是裴寂也斜眼瞅了過來，心說都什麼時候了，竟然還要搬弄是非，真真是成事不足敗事有餘。

    李淵也是火冒三丈，外加心驚肉跳，火的是秦王竟然敢拒詔不來，還是府中下人把齊王給打發了，這得有多傲慢……

    可再多想一下，火氣當即就消減了下去，秦王此時依舊在府中不見外客，難道真的是病的很重了嗎？

    「你去宣詔時，可是按朕的意思講的？怎的連秦王一面也沒見便回來復命？連這點小事都辦不好，無能至此，要你又有何用？」

    李淵眉目微張，越說越怒，還得顧忌當着眾人的面，不能丟了皇家體面，真真是想一腳就眼前這個小畜生踢翻在地，狠狠教訓上一場。

    齊王李元吉可也覺着滿心的委屈，立即喊冤道：「兒臣怎敢曲解聖意，實是秦王府中戒備森嚴，那杜克明病的也只剩了一口氣，就死死擋在俺前面，兒臣怎敢硬闖？一旦那廝就此死了，兒臣怕是就走不出秦王府了啊。」

    李淵一口氣差點沒上來，心說，你幾年前敢帶兵硬闖秦王府，逼的杜如晦，房玄齡等人逾牆而走，是何等的威風得意，現在卻窩囊成了這個樣子，他娘的，也配是我李淵的兒子？

    李淵努了努力，才硬生生將這口氣咽了下去，像趕蒼蠅一樣揮了揮手，「行了，去殿外守着，不得放任何人入內。」

    李元吉訥訥辭出，來到太極殿前，深深呼吸了幾口寒涼的春風，心裏憋的好像要炸開一般。

    此時殿內則隱隱傳出了李淵的聲音，不久，殿內眾人也開始陸續開始陳說己見，爭論的聲音也漸漸大了起來，只是離着遠了些，聽不清他們在說什麼。

    而作為皇帝嫡子的他，甚至不能立於殿內旁聽機

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