看着王堯臣等人頭也不回，很快就不見了蹤影，老都監不知怎麼辦才好，愣在那裏。

    過了好一會，才有人問孫沔：「孫通判，現在該怎麼辦？你不會真地把賬簿交到河南府吧？今天做出這種事來，我們日後肯定會被王通判的人找麻煩的。」

    孫沔捂着肚子，皺起眉頭：「唉呀，站在這裏一會，我的肚子又鬧起來。你們也早點回家吧，日子總還是要過。唉呀，不行，我忍不住了，先走了！」

    說完，轉身上了肩輿，帶着隨從急匆匆地走了。

    老都監瞪着一雙眼睛，看着孫沔等人離去的背影，過了好一會才不敢相信地對身邊的人道：「走了？就這麼走了？那我們怎麼辦？」

    一眾分司官員紛紛搖頭嘆氣，誰知道怎麼辦呢？

    你要哭要鬧，甚至打人罵人，王堯臣都得過來好好哄着。怎麼不得志，這些人也是朝廷的官員，他們不要臉朝廷還得要臉呢。但裝病勒索，還被當場揭穿，整個事件的性質就完全變了。別說是聯名上奏章，就是大家一起寫血書都沒有用。用這種齷齪手段，躲避現錢入戶等的官法，比刁民鬧事還惡劣，河南府如果退縮以後朝廷就管不了這些分司官了。

    本來他們一起鬧一鬧，王堯臣肯定要讓步，就此不查這一次的錢數也說不定。現在可是好了，把王堯臣逼到了牆角，那是一定要把這些人的家底查個底朝天了。

    頭上的太陽火辣辣地曬着，大家不停地出汗，衣服濕了干，幹了又濕，那滋味難說難道。老都監茫然不知所措，再不把錢送到錢莊去，銅錢算入了戶等，自己家可就從中戶變成上戶了。想起那五個兒子，二三十個孫子孫女，一個比一個不爭氣，不能給家裏掙一文錢回來，花起來卻一個比一個厲害。可人人都說，錢進錢莊容易，進去可就難出來了，花的多一點都要那裏去交割。錢不在自己手裏，活着還有什麼意思？

    只覺得天旋地轉，老都監再也支持不住，一頭栽倒在地上。

    見老都監倒地上，旁邊的官員不耐煩地道：「您好這個時候還裝什麼？河南府的人帶着醫生早已經走了！你就是從此不起來，也少算不了一文錢！」

    說了兩句，見老都監在地上一動不動，才有人慌了。一個官員上前扶住，看老都監面如金紙，氣息微弱，急忙喊人：「不好了，這回老都監是真地中暑了！」

    御史台前好一陣忙亂，掐人中，灌涼水，終於把老都監弄醒過來。

    這個時候再聚在這裏也沒有什麼意思，就連醫局都不好意思去。有兩個認識的扶着老都監，有人幫他背着錢袋，送他回家去。人群漸漸散了。

    回到河南府，王堯臣長出了一口氣，換了公服，吩咐了衙門裏的人，到了轉運使司。

    轉運司後衙的花園裏，劉小乙正在徐平身邊的石桌上收拾東西，見到王堯臣來，行禮笑道：「王通判來得正是時候，我正要去你家裏呢。」

    王堯臣奇道：「什麼事情要去我家裏？」

    劉小乙指着石桌上面的包袱笑着說：「這兩天有邕州的人來，帶了些那裏蠻地特產的花綀，極是輕柔，特別適合做夏天穿的衣服。在中原這是個稀罕東西，夫人特意吩咐，送幾匹到通判府上，給家裏女眷做幾身夏衣。」

    花綀是邕州蠻族地區的特產，屬於苧布中的一種，不過工藝極其複雜，一匹相當於數十匹苧布的價格。因為產自蠻地，連貢品都不是，市面上基本見不到，王堯臣一個北方人更加沒有聽說過，只是向一邊的徐平謝過。

    這些是林素娘和王堯臣的夫人那些女人們的事情，王堯臣搞不清，徐平也搞不清，只是讓劉小乙快些送去。

    徐平在邕州六年，給那裏帶來了翻天覆地的變化，封的爵位又是永寧郡候，每年那裏都會給徐平家裏帶當地土產過來，早已經習以為常。徐平回禮，一般都是邕州難以見到的中原刊印的各種書籍，主要是儒家經典，偶爾也有幾部佛經道經。中原是天下之中，教化邊疆是朝廷責任，送些東西符合徐平的身份，在那裏也確實不便宜。

    劉小乙離去，王堯臣在石凳上坐下，公吏上了茶來。

    見王堯臣滿面春風，徐平笑着問道：「看你神清氣爽，想來沒鬧出大事。」

    「怎麼沒有大事？大着呢！」王堯臣拍着石桌哈哈大笑，把事情的經過說了一遍，最後道：「說起來全靠雲行派了譚虎帶了醫局的人去，莫非你早已經想到了有人裝病？」

    徐平笑着搖了搖頭：「我又不是能掐會算的神仙，哪裏能夠想到那些？是因為天氣着實炎熱，分司官員里不少人的年紀也大了，有人中暑很平常。本來我也沒有想到，是有人來跟我說起御史前的景況，說趕過去的孫通判病了，我才想起來。」

    王堯臣點了點頭，心中雪亮。徐平必然懷疑今天的事情是孫沔一手策劃的，所以一有人提他生病，徐平立即就想到可能有人裝病，急忙派了人過去。懷疑歸懷疑，但沒有實際的證據，孫沔那種人也不會留下任何把柄，徐平的性格不會把事情挑明，心裏有數就是了。

    聊了今天遇到的事情，王堯臣道：「我在御史台那裏已經說了，從明天開始，便就由河南府會同河南和洛陽兩縣，一家一家清查這些分司官員的家財，一律按新法行事。雲行你覺得，這樣會不會逼他們太緊？」

    「逼得緊是應該的，不給他們一點顏色看看，以後他們怎麼會把你放在眼裏？你的河南府通判可就不好當了。不過話說回來，這些人到底是朝廷官員，互相牽扯，總有人能在朝廷里說得上話，過於逼迫也不太好。我看不如這樣，明天你先派錢莊的人，到這些人的家裏，主動上門讓他們把銅錢存入錢莊，就說是你交待的。你示了好，如果還有人不識抬舉，那就沒話說了。一是一二是二，讓公吏到他們家裏去查就是。」

    「如此最好！給他們一個台階下，不識抬舉的，那隻好拿來試刀了！」

    泥菩薩還有三分火氣呢，大熱天的折騰了王堯臣這一回，特別剛開始還真把他嚇了一跳，怎麼會輕易饒了這些人。剛好借這個機會，把錢入戶等的新法收嚴一些。

    徐平把手裏的書放下，正色問王堯臣：「伯庸，分司官員如此處置自然允當。不過，昨天到那裏辦事的河南縣公吏，你打算怎麼發落？」

    王堯臣面色一暗，搖了搖頭：「我還沒有想好，這事情有些棘手。」

    迂腐歸迂腐，王堯臣可是一點也不傻，今天公吏們的態度，他自然知道必然是背後受了人指使，故意要把事情鬧大的。官員對公吏，如果只有一個兩個人，那麼給他穿小鞋也好，找個藉口發配沖軍甚至直接杖殺都不是不可以。但法不責眾，人多了就難辦了。

    徐平嘆了口氣：

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