連續幾個時辰，唐老兒的嘴巴就沒有合上，在酒樓外面轉來轉去，見到人就拉着打招呼。從祖上三代問到兒孫嫁娶，比官員的告身上寫得還詳細。

    唐家的酒樓前，擠滿了運棉花進京的趕車人，大多數人根本就沒有位子，手裏捧着個大碗，蹲在地上，另一隻手不時端起小酒碗來喝一口。

    這幾個月來唐老兒不斷招攬進京運貨的趕車人，這時終於得到了回報。雖然這次來的大車絕大數的趕車人從來沒來過洛陽，但榜樣的力量是無窮的，由那幾個唐老兒的熟客帶着，他們還是選擇了這裏。一是這裏的酒肉合適，而對面的酒樓只看門前綵樓下坐着的花枝招展的女妓，就知道不是做窮人生意的。

    龍門鎮一半的生意人也聚集到這裏來，一邊眼巴巴地看着喝酒吃肉的客人，一邊緊緊盯着唐老兒，一刻都不敢讓他在自己的眼裏消失。

    一下子來了這麼多客人，唐家酒樓哪裏能夠備得下這麼多酒菜？今天這些趕車人吃的喝的，都是唐老兒滿鎮去賒來的，客人走了才會清賬。數額如此之大，賒肉菜給唐老兒的人家也不放心，主人都親自過來看着，生怕出一點意外。

    唐老兒在人群里轉來轉去，不住地對吃飯的客人笑着點頭：「吃好喝好，以後常來！」

    最早在唐老兒這裏用過酒肉的漢子笑道：「主人家今天好買賣！」

    「好，好！你們也好買賣啊！我聽說自今以後要連着運一兩個月不停歇？」

    漢子把手裏空了的碗交給走過來的小廝，抹了抹嘴道：「是啊，老丈你是不知道，現在汝州的汝河碼頭那裏，棉花堆得跟山一樣，這次才運了多少！聽說營田務那裏還在招集人手，要日夜不停歇地向這裏運呢！我聽官家的人說，最少要運到冬天！」

    「啊呀，怎麼會這麼多？」唐老兒張大了嘴巴，覺得不可思議。「這麼多棉花，得織出多少布來？做多少衣裳？賣到哪裏去啊！」

    漢子聽了就笑：「我大宋三百州軍，數不清的人，哪裏還愁賣不出去？」

    杜二站在自家酒樓的窗前，看着對面酒樓門前熱熱鬧鬧，面色陰沉。這世道到底是怎麼回事？怎麼專門做窮鬼的生意還能招攬這麼多人！自家酒樓再熱鬧，也沒有見過這種場面，就是那些趕車的人吃得少，聚沙成塔，加起來就很可觀了啊！今天龍門鎮的菜和肉幾乎都被唐老兒買了去，以前見了杜二點頭哈腰的那些小販，今天都揚起頭來，不知道有多神氣，讓杜二憋了一肚子的火。那些勢力小人，等到唐老兒那裏沒客人了才讓他們知道厲害！以前這些人可是苦苦求杜二酒樓他們家的菜。

    沒毛蟲不知道躲到了哪裏，杜二找了幾天也沒有找到人，想來就是心煩。

    杜二是惦記着沒毛蟲手裏的那一車銅錢，可是好大一筆錢財。至於沒毛蟲如果被抓會不會把自己供出來，杜二倒不是特別地在意。說來說去，跟沒毛蟲商量的時候並沒有第三個人在場，單靠他一個人的口供，很難定自己的罪。

    這種大案，河南府審了之後肯定還要提刑司來覆勘，京城裏的御史台派人下來也有可能，審案的判案的為了不給自己惹麻煩，都會傾向于謹慎。而且杜二是多年在衙門裏混過的人，裏面的門道比沒毛蟲清楚多了，人頭也熟，到時做成沒毛蟲亂攀扯就好了。

    現在最要緊的，是眼看着棉花這樣一樁大生意，自己沒有在裏面分一杯羹實在不甘心。

    正在這時，酒樓里的主管輕手輕腳地走進來，低聲對杜二道：「員外，外面唱曲的翠雲說是有事要找員外，要不要叫她進來？」

    杜二沒好氣地道：「她一個唱曲的，有什麼要緊事？找我幹什麼？」

    「聽她說是前些日子映鵑跟她借了一根金釵，說是戴兩天就還的，結果再沒有見到映鵑的影子。今天好像是看到了一眼，想讓員外去說一聲，找映鵑幫她把金釵要回來。」

    聽到這話，杜二猛地轉過身來，緊緊盯着主管：「她說是看到映鵑了？」

    主管被杜二看得心慌，低聲道：「回員外，她說是看到了，只是沒有追上。」

    「叫她上來！」杜二看着主管走出房門，臉陰沉得好似要滴出水來。盯着門口看了好一會，突然一笑。還真是瞌睡了就有人送枕頭，想着沒毛蟲，這就得到他的消息了。

    過了不大一會，一個十幾歲的年少女子走了進來，對杜二行禮：「見過員外。」

    杜二看着翠雲，努力擠出一抹笑容：「你跟映鵑是怎麼回事啊？」

    「回員外，我跟映鵑認識也有幾年了，一向都是要好的姐妹。前些日子，她說要見什麼重要的客人，沒有首飾，借了我一根金釵去。本來說好一兩天就還的，結果從那一天再也沒見到她，我還以為她出事了呢，一直擔心着。結果今天運棉花的車隊進城，滿鎮的人都去瞧熱鬧，我也跟着去了。人群里就看見了她，人多擠不過去，喊她她又聽不見，找來找去人就跟丟了。那金釵是我最愛的首飾，煩員我幫我去跟映鵑說一聲，讓她還回來。」

    聽着翠雲的話，杜二的臉色越來越好，等翠雲說完，他的臉上簡直笑出花來。映鵑可是一直跟沒毛蟲在一起的，有了這小妮子的消息，還愁找不到沒毛蟲？

    好言撫慰了翠雲幾句，杜二詳細問她是在哪裏看見映鵑，身邊還有沒有其他的人，是在哪裏把人跟丟的。杜二問得極為仔細，生怕有一點遺漏。

    翠雲只以為今天杜員外心善，要幫着自己找釵子呢，把看到的一五一十地說了一遍。

    杜二一邊聽着，一邊在心裏算計。龍門鎮就這麼大的地方，只要有了大致的方向，就不愁找不到沒毛蟲的行蹤。一男一女兩個大活人，還真能夠平白消失不成？

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