河南縣巡檢都頭李中紀走到門口，後邊傳來知縣冷冷的聲音：「都頭，這次是轉運司衙門行文，派專人安坐府衙，等着抓拿這一夥天津橋邊的強人。若是出了意外，你沒有把人拿回來，只要走脫了一個，我也不讓你發配邊遠軍州，只到鄭州賈谷山採石務安渡餘生好了！那裏缺人，一再發文要求附近軍州送犯人去，你和手下的人剛好去填空缺！」

    李中紀身子停了一下，接着抬步出了官廳。

    在中心城區的混混強人，必然是在官府裏面有人罩着的，這個世界沒有人是傻子，河南和洛陽兩縣的知縣縣尉都知道這一點。平時不惹出事來，他們就當作不知道，手下的這些公吏差役也要安撫。一出了事情，特別是這次轉運使司派人下來督辦，那麼平常的什麼三日一比五日一追也就免了，直接讓手下把人拿回來交差。拿不回來，那就老賬新賬一起算，定個勾結強盜的罪名，把經手的這些人輕者發配充軍，重的直接流配海島。

    賈谷山採石務可是比一般流配更加可怕的地方，發配到那裏，能活十年八年就是祖上積德了。一般的人，在那裏也就堅持個兩三年，遇不上大赦，性命基本就交待在那裏。

    出了縣衙，李中紀仰天長吐一口氣，對一邊的差役暴喝一聲：「叫在衙門裏的人到前面來點卯，不要跟他們說什麼事情，能喘氣的都過來！」

    說到這裏，轉過身看着那差役，眼**光，好似要吃人一樣：「敢走漏一點風聲，今天晚上我就把你拖到河灘里埋了！你的一家老小，也不要想好過！」

    那差役嚇得兩腿打戰，應一聲諾，踉踉蹌蹌地跑向旁邊巡檢兵士的駐地。

    李紀中看着不遠處的洛河，臉色陰沉，好似要滴出水來。剛才知縣只是說是天津橋附近做壞事的閒漢，並沒有具體說是哪個，很可能他也不知道。他幾個膽子敢去問轉運司的人？沒辦法，有一個算一個，洛河兩岸天津橋上下游幾里內的浪子閒漢，這次全都抓起來算了，就當是為民除害，冤死鬼只管去找那幾個不長眼的好了。

    嚴格說京西路轉運使司並不監察河南府官吏，河南府跟開封府一樣，很長時間都是朝廷直轄的京府。現在雖然併入了京西路，但只是錢糧，監察權還在留守司御史台。但是轉運使不直接彈劾官吏，直接上奏說洛陽城內強盜橫行，推到河南府頭上，對下面的縣來說那後果比直接彈劾更加嚴重。知府是朝廷重臣，一個不好就斷送了自己前程。

    作為河南縣的巡檢都頭，管着洛河的南岸，李紀中平時也沒有少吃下面牛鬼蛇神的孝敬。但那些跟自己的身家性命比起來，根本不值一提。一個巡檢都頭別看平時在市面上威風凜凜，但跟轉運使比起來，那就是案板上的肉，沒有一點迴旋餘地。

    洛河邊上的菜園裏，病尉遲大口喝着酒，看着面前一個精瘦的漢子。

    那漢子道：「大哥，我已經打聽過了，本路轉運使昨天確實去過張相公府上，而且帶了不少禮物。那個賣糞的，只怕不是胡吹大氣，張家只怕是要重新發跡。」

    一邊一個老成些的道：「我早就說過，洛陽城裏官宦之家極多，那些高門大戶，別看着現在破敗了，以前結下的人緣卻不能小視。若無必要，不要去惹他們，不然唉，現在惹了張家的人，有轉運使出頭，可如何是好？」

    病尉遲冷冷地道：「你們跟着我天天喝酒吃肉，盡興賭錢，以為是哪裏來的？我們本來過的就是刀口舔血的日子，你還想着無病無災長命百歲？！」

    那人搖了搖頭，再不敢說話。

    精瘦漢子道：「大哥，現在如何處？有轉運使司撐腰，我們可是惹不起張家。要不要兄弟收拾了細軟，先到外面州軍躲一躲？我在蔡州有個生死兄弟，可以去投靠。」

    病尉遲只是冷笑：「現在只是有點風聲，你們就怕得要死要活，成得了什麼大事？且管安心喝酒吃肉，真要出了事情，衙門裏必然有風聲漏出來，那時再應對不遲！」

    「大哥說得對，日常衙門裏的人也沒少拿孝敬，難不成現在就翻臉不認人？」

    這話一說，大家心裏都一下子放鬆下來。洛陽外城向稱「短垣」，修的時候就不高，再加上晚唐五代沒人維護，洛河泛濫沖刷，早就傾頹得不像個樣子了。大宋立國之後雖然也修過兩次，但只是做做樣子，連雞狗都擋不住，哪裏還能擋得住人？只要有了風聲，兄弟們盡可以越牆而出，天高地闊哪裏不能去？

    天津橋上，李中紀和洛陽縣的陳都頭對視一眼，就都心裏明白，雙方的處境都是一樣的。上頭下了死命令，無論如何要把人抓回來，不然，只怕自己這些當差的就要抵罪了。

    李中紀道：「陳都頭，現在天色未暗，我們若是帶着兵丁去拿人，難免就落在有心人的眼裏。洛陽城池廣大，城牆低矮，人跑了想追回來可就千難萬難！」

    「不錯！但也不能等到晚上，一是上頭限時，耽擱不得，再者這些城狐社鼠到了晚上就不知流竄到哪裏。不如這樣，我們讓手下換了便服，分頭去拿人。」

    李中紀點頭：「都頭此言，正合我心意！不過，到底要拿哪些人，你那裏有沒有消息？」

    陳都頭苦笑：「知縣相公沒有明言，只是說有閒漢白日攔路搶劫，搶到了前宰相張知白相公的家人頭上。在城中心白日為盜，極為惡劣，務必要抓拿歸案。不過攔路的到底是哪些人，卻並沒有說，因此這差事極是難辦。」

    「我這裏也一樣。現在我們兄弟都是一條繩的螞蚱，差事做砸了誰都討不了好去。不如這樣，到底天津橋附近有哪些閒漢，互相說一說，不要跑了一個！」

    「好，到時拿人的時候，兩縣也不要分開。不管拿誰，也不管是歸哪個縣的，都從我們的人里抽相熟的去做眼。務必一網打盡，不留後患！」

    兩人就在橋上商量了抓人的方案，指定了各自要拿的人和地頭，要分別的時候，陳都頭道：「我聽有人說，昨天張相公府上的一個族人張立平，在三司鋪子做完零活後，回家路上被病尉遲帶人堵住，不過並沒有打起來。張相公府上的人與閒漢起衝突的，現在所知就只是這一件，最可能就是病尉遲那幾個人。都頭帶人去，記住千萬不要走了他們。」

    「多謝陳都頭相告！既是如此，這幾個人已經在我手裏了，若是讓他們走脫，我這幾十年就是白活了！告辭！」

    喝了一會酒，病尉遲隨手摘了一根黃瓜，在菜園裏大楊樹下的草堆上躺了，一邊吃着黃瓜，一邊想着心事。張家已經是虎落平陽之勢，張立平又只是一個普通族人，病尉遲怎麼也不相信昨天的事情能鬧到轉運使那裏去。而且不管怎麼說，自己只是嚇嚇他，最後並沒有動他一根寒毛，轉運使管一路錢糧，還能去操心這種小事？

『加入書籤，方便閱讀』