前面高高的寨門在望，少年停住腳步出了口氣，對挑擔子的老僕道：「一路平安，是我們多心了！」

    老僕放下擔子，直了直腰笑道：「大宋上國，這裏雖然是邊疆，也不是交趾可比，光天化日哪來的盜賊。」

    兩人說幾句閒話，休息一會，老僕挑起擔子，向着寧明鎮的寨門而去。

    此時太陽西斜，已不像中午時分那樣酷熱難耐，迎面又有涼風吹來，放下心來的主僕二人心情舒暢，隨着行人進了寨門。

    黃安明一家已經被發配往荊湖北路岳州牢城，這裏改成了太平縣直轄下的鎮子，現在的監鎮是一個從邕州來的禁軍小頭目。土官被廢，商賈交的稅一下子降了下來，四面八方都涌到這裏，寧明吹了氣一樣迅速成了左江道重鎮。

    作為商業為主的地區，寧明鎮寨門檢查非常寬鬆，只要沒有違禁物品，便馬上放行，主僕兩人沒遇到一點麻煩。

    到了鎮裏，少年見道路寬闊，清一色新鋪的石板路，整潔乾淨，路兩旁的攤販熱情抬攬，路上行人悠然閒逛，一片太平氣象。路的兩邊某栽着楊柳，問或有幾株芭蕉，甚至還有桃樹雜在其中，粉紅的桃子已經成熟，分外誘人。

    「這才是****上國，化外蕃邦哪有這種氣象？可憐我家流落異國二百多年，如今才見到上國人物！」

    少年一邊說着，一邊與挑着擔子的老僕在路上閒逛。

    不知不覺就到了六月下旬，天氣一天熱似一天。白天火辣辣的太陽當空掛着。恨不得把整個世界烤焦。到了晚上沒了太陽。水汽又蒸騰起來，又濕又熱，從早到晚人的身上都像被水淋過一樣，沒個乾的時候。

    徐平也受不了這悶熱天氣，在官衙後院建了個涼亭，天天呆在那裏。

    憑祥這裏現在人已經多了許多，但都是官兵和蔗糖務的人員，並不通商路。沒有商人往來。市面上也新開了幾家酒樓，都是為上述人員服務的，與寧明這些地方比不起來並不繁華。

    雜人少，事務就少，原知峒李襄安雖然也跟人合夥開了酒樓，全家還是搬到了太平縣，只留個主管在這裏替他照生意。憑祥這裏現在真不是生活的好地方，除了有生意走不開的，有錢人都已經搬走了，要麼去太平。要麼去寧明。

    整個憑祥峒現在就是個大工地，大軍營。到處忙忙碌碌。

    下面的人都忙起來了，徐平就沒那麼忙了，他也不是個喜歡生事的人，沒事就在後衙里與桑懌談談局勢，下下象棋。這個年代的象棋與後世的還是稍有區別，徐平覺得彆扭，改成了後世的模樣，玩起來也挺有意思。不過宋人普遍地賭性重，這種遊戲也就他和桑懌玩，其隊都不怎麼感興趣。

    這天，徐平正與桑懌在涼亭里守着棋盤廝殺，一個兵士進來稟報，說是外面來了一個少年人，要見徐平。

    報完，遞了名帖過來。

    徐平接過，看名帖是一個叫陳天明的人，祖上來自福建泉州，如今卻是生活在交趾，湯州人士。

    只有名帖，並沒有附帶書狀，徐平也不知道這個人為什麼要見自己，想了一會，念他祖上是漢人，淪落異域，還是讓兵士把他帶到花廳。

    與桑懌封了棋盤，徐平轉到花廳，一進門，就見到一個十六歲的少年站在那裏，好奇地東張西望。

    兵士高聲通報一聲，少年見到徐平，急忙上前行禮：「學生陳天明，見過提舉官人。來得冒昧，萬望恕罪！」

    「不必多禮，坐下說話。」

    說完，徐平當先在主座坐下。陳天明見徐平坐好，這才坐下。

    徐平吩咐兵士上茶，這才問道：「你祖上因何事到交趾？多少年了？」

    陳天明恭聲道：「學生祖上原是泉州士人，參加過禮部試，進士落第。後來同鄉有人到交趾為官，招他做了個幕僚，就此流落異鄉，有兩百多年了。」

    「哦，那說起來你也是土生土長的交趾人了，怎麼到憑祥來？」

    「學生自小讀詩書，一向仰慕故國聖賢故里。這幾年來，常聽人說起自提舉官人到邕州，興學刻書，人文昌盛，學生心慕不已。交趾化外小邦，想求學也沒處求去，去年家父仙去，沒了牽掛，學生變賣家產，決意歸國求學。」

    陳天明說完，小心翼翼地看着徐平。

    徐平一時沉默不語。

    收下陳天明，他就是歸正人，現在朝廷雖無成例，但也大致有跡可尋。一系列的優惠政策，無非是讓他入學，賜給閒田耕種，免賦稅之類。歸正人有這麼多優惠政策，自然也不是沒有限制，主要是不許隨意搬家，婚嫁官府也要過問，主要是怕他們有異心，鬧出事來。

    中原為天下之主，天下雖大，莫非王民，其來如歸。宋朝對外國投奔過來的人都加一個歸字，主要分為歸正人和歸明人，其他如忠義、忠勇等諸多名號也只是旌表，還是歸在這兩類之下。

    歸正人，元是中原人，後陷於蕃而復歸中原，蓋自邪而歸於正也。其實就是淪落異域的漢人，由於種種原因，選擇歸國。唐朝疆域廣大，雖然並沒有像漢朝那樣大規模地向外移民，但為官經商等種種原因，還是有不少人流落在周圍的小國，林林總總加起來也不少。

    歸明人，元不是中原人，是猺洞之人來歸中原，蓋自暗歸於明也。就是本身是少數民族，選擇內附的，主要有納土歸明、舉族歸明、降人歸明等一些名目。典型的如黃天彪，就是納土歸明，舉族內附，所以才享受諸多優惠。

    宋朝官方政策雖然對歸正人和歸明人都歡迎，但還是有細微差別。最主要的是歸正人主要在北方，而徐平邕州這裏西南沿邊，以及荊湖兩路，招納的都是歸明人。這少年身份沒問題，地方卻有些尷尬。

    邕州這裏管治不嚴，以前也不是沒有從外邦回國的人，但都是悄悄落下腳來，委託小吏納入編戶而已。這少年是徐平碰到的第一個正經頂着歸正人名頭來的，難免要謹慎一些。

    想了一會，徐平還是決定按照常例的政策辦。雖然在異鄉兩百多年，時間確實久了些，但願回來也不能拒之門外。

    「這樣吧，你先在這裏住些日子，等有可靠之人回太平縣，你隨着一起回去。太平縣有蔗糖務的學堂，你便先在那裏附籍讀書，其他一應生活所需，我自會命人難你安排好。」

    陳天明聽徐平應口，大喜過望，忙道：「官人深恩，學生沒齒難忘！不過日常所需就不勞官人費心了，學生這裏薄有儲蓄，足夠日常所用。聽聞官人是天聖五年的一等進士，能聞教誨，就感恩不盡！」

    徐平知道自己這個進士水分頗大，雖然這也幾年也努力讀書，總是心裏沒底，所以一般不與干人談學問的事。聽了陳

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