十一月十七日上午，太陽還沒露出頭來，黃宗祥就被趕到寨衙門來報信的家丁驚醒，直說朝廷兵馬已經到了十里之外的地方，而且沒有紮營休息，連夜行軍向上思州趕來。

    到了寨廳穿戴盔甲，黃宗祥心裏嘀咕，從遷隆峒到上思州的路雖說是沿着明江河谷，算不上山路，但也沒有夜晚行軍的道理，朝廷兵馬這上瘋了？

    盔甲還沒收拾整齊，又有人來報，朝廷兵馬已經攻破第一個隘口，絲毫未作停留，正在繼續向這裏行軍。

    黃宗祥這才有些急了，一把抓住來報信的人，問道：「來的有多少人？」

    「小的遠遠也看不清楚，只見到路上點着燈籠，好像長蟲一樣一眼也看不到頭，密密麻麻都是人，成千上萬的人！」

    把手中的人一推，黃宗祥罵道：「直娘賊，邕州總共才多少兵馬？就是全到上思州來也不可能成千上萬！你這殺才眼瞎了！」

    報信的家丁被推倒在地，看着暴怒的黃宗祥直欲而噬的樣子，哪裏還敢吭聲？心中卻是委屈，深更半夜，誰能夠看清楚人數？

    自此之後，外圍守御的人連珠一般來報，上思州設在外圍的隘口都是一打就破，絲毫不能阻擋朝廷兵馬的腳步，看看就到城寨之外了。

    黃宗祥看看寨外，天邊剛剛露出一抹魚肚白，外面朦朦朧朧，幾步遠就看不清人的面孔。就算鄉下的人起得早，這時候也難招集人手，不由心中叫苦。

    寨外路上，高大全騎着馬，不斷來回巡視，免得黑夜中有人掉隊。

    這些鄉兵都來自蔗糖務，忙的時候也經常連夜干農活，所以論起夜間行軍來，他們比那些正規廂軍更適應，一天一夜趕七十里路，並沒什麼脫力。

    太陽從山頂一露頭，高大全就帶人到了上思州寨外。

    黃宗祥終於整齊了人手，帶到了寨牆，自己上瞭望樓。

    看着外面正在列陣的鄉兵，一個親兵對黃宗祥低聲道：「主家，乘朝廷兵馬新來，列陣未穩，我們不如衝出去打他們個措手不及！」

    「腦子壞了？」黃宗祥狠狠瞪了說話的親兵一眼，「沒看見這些人都帶着甲，刀槍整齊！你以為是以前跟我們火併的忠州黃家那伙廢物？現在帶人出去正中他們下懷，這城寨也就沒用了！老實跟你們說，都安下心來，好好守着城寨是正經，不要胡思亂想！只要我們守住了，他們呆上兩天自然回去！」

    親兵縮了縮頭，不敢再說。

    黃宗祥看了看，問身邊親兵：「外面的壯丁有多少進了寨里？」

    「只有幾十人，其他的都來不及。主家本來說的是今天晚上到齊吧，那些憊懶貨還不能多拖一刻是一刻？」

    黃宗祥恨得咬牙：「是我失算，沒想到他們來得這樣快！不過我們治下的這些人確實欠打，主家發話，拖拖拉拉成個什麼樣子？」

    鄉兵列陣完畢，童都頭問高大全：「指揮，要不要我上去沖一陣？看看這些蠻人如何應付，我們再做道理。」

    「也好，不過不要戀戰，引出蠻人布署就回來！」

    童都頭應一聲諾，招呼手下兵士當先出列。

    兵士們按隊列好，旗牌手當先，押隊最後，隨着鼓聲緩緩前行。

    若是兩軍對壘，前進過程中應該有兩三輪弓弩，不過現在是攻寨子，再說鄉兵中也少強弓硬弩，只是依仗盾牌護住強沖。

    一隊當中，旗牌手為長，押隊為副，旗牌手兼沖陣，押隊兼督戰。所以旗牌手帶隊旗，持長槍盾牌，當頭先行。押隊帶鋼刀，位於最後，位於兩人中間的才是普通戰兵，進攻時有怯懦不前的押隊可以直接斬首。

    戰事激烈的時候旗牌手傷亡最大，身死則由第二人代替。押隊最安全，卻要求心狠手辣，關鍵是要對自己人下得去手。所以押隊雖然是副職，但接替旗牌手的總是別人，極少有押隊這個副職轉正的時候。在別人眼裏，押隊就是個該挨千刀的角色，輪到他帶隊下邊人就該造反了。

    看着官兵緩緩逼近寨門，寨牆上的土兵都鼓譟起來。

    黃宗祥高聲叫道：「都給我閉嘴！嚷嚷什麼！這些人連雲梯都沒有，想飛進寨子裏來嗎？兒郎們只管聽號令，離得近了開弓放箭，射死他們！」

    折騰一會，寨牆上的人群終於安靜下來。

    童都頭已經下了馬，提刀執盾走在隊伍最前面。要到了指揮使以上才可以不用隨軍衝殺，都頭還是免不了要衝陣。而副都頭則位於隊伍最後，一是起督戰的作用，再一個一旦都頭出了意外，他可以穩定軍心，不至大亂。

    鼓點很慢，隊伍行進得也慢，一點點地壓上前去。

    上思州的城寨沒有護城河，但依山而建，寨前的路高高低低，就這樣慢慢前行也不容易保持隊伍整齊。每前進不到百步，鼓點就會變得極緩，讓童都頭有時間整理隊伍。

    看見童都頭的隊伍行到距寨牆近百步的距離，黃宗祥緊張起來，死死盯着那緩緩前行的隊伍，右手高高舉了起來。

    看看到了七八十步，黃宗祥猛地一揮手：「放箭！放毒箭！射死他們！」

    隨着這一聲令下，寨牆上的土兵都彎弓搭箭，沒頭沒腦地向寨外亂射。

    土人的都是軟弓，七八十步的距離也射不到，雨點一般地在攻城隊伍的前面。因為沒什麼指揮系統，不管射不射到人，箭雨就是射個不停。

    童都頭看着前面紛紛落地的箭枝，皺了皺眉頭。進蔗糖務之前他是駐紮宜州的廂軍，跟這些蠻人沒少打交道，知道蠻人弓箭看起來威力不大，但好多上面都抹了毒藥，不能大意。哪怕就是隨軍醫生帶了解毒藥物也是麻煩，因為箭上的毒藥五花八門，有樹的汁液，如著名的「見血封喉」，有的毒藥卻是取自毒蛇等動物，難以對症下藥。

    隊伍慢慢到了五十步的距離，寨牆上土兵鼓譟起來，箭雨變得更急，射在盾牌上發出啪啪的聲音。

    見射不倒官兵，黃宗祥一下急躁起來，高聲喊道：「石頭，搬石頭，等他們到了牆下砸死他們！還有熱油也準備好了！」

    有土兵應諾，在寨牆上早已燒開了的大鍋下面又加一把柴。這鍋里都是滾開的熱油，專等官兵接近寨牆就潑下去。

    正在這時，鼓聲突然停止，一聲鉦鳴，高大全那邊卻收兵了。

    看着緩緩後退的官軍，黃宗祥一頭霧水，不知道他們折騰一番幹什麼，這還沒有交手呢，怎麼又退了回去？

    童都頭帶的人慢慢退卻，回到高大全身邊，問道：「指揮，怎麼就退了呢？讓我進到他寨門前面，不定一氣就把寨門破了！」

    「沒必要！本來你如果帶着火藥過去，到了寨門前還有用，

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