自進了四月，邕州便雨水不斷，好在不會連綿不停，都是下一場雨之後就晴幾天。雨水的滋潤下，天氣一直沒有熱起來，進了五月還是暮春天氣。

    這一天風和日麗，萬里無雲，是個難得的好日子。徐平與段雲潔還有幾個公吏沒有呆在屋裏，帶了文牘到了提舉司後面一處寬敞的地方，安下桌子在這裏算賬。今年的榨糖季已經結束，賬目必須儘快清理出來。

    離他們不遠，譚虎帶了幾個兵士生起火堆，支起架子，在那裏烤一隻羊，還有雜七雜八的大小不等的鮮魚。駐地三面環水，只要有心，河鮮吃也吃不完，沒事就抓幾條來打個零嘴。

    火堆不遠處是一條小溪，從高處的泉眼冒出來，一路流進左江。

    小溪的下游，秀秀和劉小妹正在水邊洗衣服。秀秀十五歲了，一天一天慢慢變褪去稚氣，愛玩鬧的性子慢慢收起來，人也勤快了許多。

    劉小妹已經成了大姑娘，活潑樂觀的性子卻從沒改變，在她的世界裏，到處都充滿了陽光，再大的麻煩也只頭頂上的一小片烏雲，一口氣就能吹得散。

    遠處的青山層巒疊嶂，左江猶如一條玉帶在裏面盤繞，忽隱忽現。山腳下大片的稻田猶如綠色的海洋般，與蜿蜒曲折的左江連成一片。

    太陽斜掛天邊，陽光灑在人身上暖洋洋的，分外舒服。

    徐平站起身來伸個懶腰，對段雲潔道：「自來到嶺南，這樣如同中原三月暮春的天氣實在難得一見。反正不差這一天兩天，我們歇一歇，下去看看春光，讓其他人在這裏先忙一會。」

    「也好。」

    段雲潔微微笑着站起身來，隨徐平向山坡下走去。

    「中原的三月，是什麼樣子的？」

    段雲潔輕聲問走在前面的徐平。

    徐平想了想，搖着頭笑道：「中原暮春三月，草長鷹飛，鵝黃嫩柳，河水初溫。但你要真問是個什麼樣子，我竟然也說不上來，就是每年到了那個時候，大家都要出去遊春，既是熱鬧，也確實有一種不同於其他時候的情致。三月初開金明池，滿京城數十萬百姓遊玩其間，其熱鬧繁華難以想像。換個地方，換個時間，真是再沒那種太平氣象。」

    段雲潔面上頗有些神往，想了一會，自嘲地笑道：「數十萬人遊園，整個廣南西路都沒這麼多人。京師繁華，我們小地方的人真是想也想不來。我阿爹從發解到入仕，曾經去過兩次京城，常說那裏是神仙居住的地方。他雖然仕宦都在嶺南，本官卻一直在中原各州，一生最大的願望就是接了母親，帶着她到中原去走一遭，了卻畢生心愿。只是造化弄人，一晃二十年過去了，依然與母親不得團聚，自己也在嶺南蹉跎。唉——」

    徐平沒有接話，只是默默地向山下走。

    黃從貴劫了阿申，這兩年一直在遷隆峒、思陵州一帶轉悠。徐平也曾經托人跟他聯繫過，讓他帶人回邕州，保他下半生富貴。這小子卻被徐平以前收拾得嚇破了膽，無論如何不肯，最近聽說更是與交趾和廣源州搭上了線，更加不搭理邕州這邊了。

    如何處理遷隆峒周圍各州峒徐平一直拿不定主意，這是他的第二任，下一任一定會離開嶺南，短短的兩三年時間難以做出什麼大動作，事情便就這麼一天一天拖下去。每每想起這些，徐平都覺得挺對不起段方父女，辛辛苦苦跟着自己干幾年，連這麼點小事都解決不好。

    人生便是這麼無奈，說到底徐平還是一個不起眼的地方小官，無力改變朝廷大的政策方向，在這些事情上顯得力不從心。從秦漢一直到唐，開發這種邊疆地方都不靠一州一路能完成的，哪次都搖動半壁江山。

    清澈的溪水在陽光下泛着銀光，成群的小魚在水裏爭先恐後逆流而上，不知名的水草在小溪里搖曳，處處透着生命的靈動。

    旁邊秀秀停下手裏的動作，看了看站在那裏欣賞風景的徐平和段雲潔，用手劃着清涼的溪水，撅起嘴不高興。

    雖然秀秀不是林素娘身邊的人，總是相處的日子長，看着她和徐平兩人入了洞房，更一直牽掛那個還沒見過面的盼盼小娘子，有特殊的感情。最近徐平和段雲潔走得比較近，秀秀難免就看得不順眼。

    「高大全，你腿是怎麼長的，難不成是聞到味道過來？早不來晚不來，我這裏烤的羊熟了你就過來！」

    山坡上傳來譚虎的大嗓門。

    徐平回過身去，就見到高大全正從遠處走過來。

    走得近了，高大全對譚虎道：「哪個敢從你虎口裏奪食？放寬了心，我來不是找你的，起什麼哄？」

    說完，徑直走下山坡來。

    到了溪邊，高大全向徐平見過了禮，沉聲道：「原來官人也在這裏，我來是找劉小妹有點事情說。」

    「人在那裏，儘管去。要是覺得不方便，你們可以找個地方慢慢說。」

    高大全和劉小妹的關係已經盡人皆知，他們也沒有特意瞞人，男大當婚女大當嫁，這本來就是很平常的事情。徐平也樂觀其成，催過高大全幾次，讓他先把聘禮下了，找個黃辰吉日娶進門來，也算成家立業。

    只是高大全和劉小妹不知怎麼想的，一直拖着。

    秀秀看見高大全，忙轉過身推一推劉小妹：「姐姐，快不要忙了，高大哥過來找你，必是有體己話跟你說！」

    劉小妹擦了擦手，笑着道：「什麼話是不能讓你聽的！」

    「才不要聽，你們小兩口的話聽了爛耳朵！」

    秀秀笑嘻嘻地對劉小妹道，調戲熱戀中的小兩口好像有什麼特別的樂趣。

    高大全面色不好，才上前來，沉聲道：「小妹，過來我有話說。」

    秀秀沒有注意高大全的臉色，笑着推劉小妹：「快去，快去！」

    劉小妹心中疑惑，擦乾了手，走到高大全面前低聲問道：「什麼事？」

    「我們私事，不好讓別人聽見，到那邊去說。」

    說完，高大全走向上游岸邊的幾棵芭蕉樹邊。

    到芭蕉樹邊站住，高大全轉身看着走過來的劉小妹，嘆了口氣：「今天我到左江那邊草市去，見到你哥哥了。」

    「他又闖了什麼禍？」劉小妹焦急地問，話出口又想起什麼，轉過身去捏着衣角低聲道：「我沒有這個哥哥，再也不理他了！高大哥，你以後也不要去管他，當他是個外人就好了。你不知道，他專門害人的！」

    「終究是你血親的兄長，骨肉親情哪是說斷就斷的？」高大全無奈地嘆了口氣，「有這一層關係在，我怎麼可能不理？只有多上點心，看住了他，不要在太平寨里惹出禍事來。」

    「那是個害人精，哪裏看得住？」

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