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也難怪古書中常描述,上等沉香一片萬金,屬於無價之寶。
祁象心裏感嘆,也有幾分猶豫,在權衡輕重得失。三十萬太貴了,他也不是拿不出來,問題是拿出來之後,就該傾家蕩產,喝西北風了。
似乎是看出他的遲疑,那個夥計又補充道:「魏爺剛才也吩咐了,如果你真打算把沉香盤下來,可以給你打九折……」
九折就是二十七萬,便宜不少了,起碼給他留下生活費。
祁象摸了摸眉心,突然有了決斷:「我只帶了十萬現金過來,剩下的能刷卡嗎?」
「可以啊。」夥計笑意盎然:「樓下櫃枱有刷卡機,隨便刷。」
「那就把東西包上吧。」祁象說道,把沉香放回盒中。
「好嘞!」夥計連忙引路。
祁象跟着離開會客室,才走到外面,就看到附近的一間貴賓室門口兩邊,分別站了一排黑衣人。這些人身材魁梧,穿着制服,應該是保鏢。
祁象也有幾分好奇,目光一掃而過,然後驚訝的發現,一排保鏢之中,似乎有個還算是熟悉的面孔。
他多看了兩眼,那個保鏢也察覺到他的視線,回望一眼之後,就不自然的躲開,好像有些心虛,不敢和他直接對視。
祁象心中一動,立刻想起來了。那個保鏢,分明就是王東一幫小弟之中的一個,在天台的時候,還幫忙搬運東西呢,他怎麼在這裏?
祁象心念百轉,目光也很自然的移開,然後若無其事跟在夥計的身後,輕快下了樓梯。走下一樓店面,他就漫不經心似的開口笑道:「樓上好大的排場,客人到底是什麼來頭啊?」
夥計擰頭,輕笑道:「我也不知道,不過應該是大豪客。一進門,就讓我們把店裏最貴的珍寶擺出來,讓他挑選……」
「嘖嘖!」祁象一臉讚嘆之色:「聽語氣,難道是大羊牯?天降橫財,魏爺要發了。」
「都是大家的關照……」
夥計也說了幾句乖巧話,再帶着祁象到櫃枱結賬。
江百萬給的十萬現金,還沒有捂熱呢,就送出去了。另外再一刷卡,看到銀行發來的餘額短訊提醒,祁象心如刀割。
不管怎麼說,沉水香算是到手了,祁象定了定心神,告辭道:「那我先走了,回頭你們幫我和魏爺說一聲,告個罪……」
「好說,好說。」夥計熱情洋溢:「多謝惠顧,歡迎再來。」
「有錢才能來呀。」祁象心裏輕嘆,快步走出了店鋪。
走遠了,祁象腳步一停,隨之摸出了手機,撥打一個號碼。
片刻之後,電話接通了,就傳來江百萬爽朗的笑聲:「祁兄弟?」
「是我……」祁象也沒有廢話,直接說道:「江老大,我剛才在夫子廟的博古雅玩店裏看到一個人,他好像是王東的小弟,之前我們還在天台見過。可是現在,他居然搖身一變,似乎成了某個大人物的保鏢,你說這事奇怪不奇怪?」
「哦?」
江百萬沉默了半響,才笑呵呵道:「的確有些奇怪……不過那是人家的事情,兄弟你就不要多管了……對了,明天你有空麼?有空就過我這裏一趟,我請你吃飯……」
「……好,明天見!」
江百萬很快掛了電話,以至於祁象想打聽一下那古鼎是什麼情況的機會都沒有。
「鑑定結果沒出來麼?」
祁象想了想,就直接回去了。他隱約之間,也有些明白江百萬的弦外之意,或許是那個人來頭很大,江百萬擔心他惹上麻煩,才會有這樣的告誡。
不過這也符合祁象的本心,如果不是江百萬經常關照他,他恐怕也不會打這個電話……
回家之後,祁象也把這事置之腦後,開始整理一袋袋香料。
他按照地下室香譜的記載,稱取了不同分量的香料,然後放在砧板上,快刀斬亂麻似的,把各種香料剁碎,再杵搗成粉末狀。
價值二十七萬的沉香,也是這個步驟。
祁象在杵搗沉香的時候,心裏仿佛在滴血,手臂有些發軟,打顫。
好不容易,才把各樣香料杵成粉了,還要把這些香料粉末混合起來,再和水攪拌均勻,安置在鍋中,用大火猛煮。
一邊煮,一邊攪拌,使得漿狀的粉末沸騰,逐漸形成了白膏狀況。
這一時刻,整個廚房瀰漫一股濃濃的香氣。
氣若氤氳,充塞整個空間,馥郁芬香。只不過這香氣,太濃厚了,過猶不及,很嗆鼻,不怎麼好受。
祁象屏住呼吸,在香粉成膏狀之後,連忙關了火,先把鍋蓋上,再用厚毛巾覆蓋在鍋蓋的上面,然後飛快跑了出去。
接下來,就是等香膏自然冷卻陰乾了,這需要一段頗長的時間。
「不知道能不能成功,要是不能成功,那損失就大了。」
祁象也有幾分忐忑不安,他也沒有想到,香譜之中最簡單的入門級別的香方,居然就耗費了他多年的積蓄。要是制香失敗,他肯定要欲哭無淚。
「三清道祖,玉皇大帝,保佑,保佑……」祁象祈禱一番,立即跑回房間,抄起茶壺灌了一口。忙活大半天,也把他累壞了。
喘了口氣,他的視線一轉,就落在從地攤里淘回來的核桃上。
此時此刻,這對核桃還是那樣,看似毫不起眼,但是一層清澈靈動的光華,就在核桃邊緣閃爍不定,虛浮縹緲。
祁象放下了茶壺,眼中多了幾分審視的意味。
他很清楚,事出反常必有妖。空穴來風,必定有因。
核桃這樣反常,肯定隱藏了什麼玄機。
帶着這個念頭,祁象拿起其中一個核桃打量,以他對於核桃的認識,感覺這對核桃應該是四大名核之中的獅子頭,矮樁獅子頭。
核桃,原名胡桃,又名羌桃、萬歲子或者長壽果。
史料記載,這是漢時張騫出使西域,從西域引進回來的東西。五胡亂華之時,晉國大將石勒佔據中原,建立後趙。因其忌諱胡字,故將胡桃改名為核桃,一直延續至今。
有人考查出來,玩賞核桃的風氣,應該起源於漢隋,流行於唐宋,盛行於明清。在兩千多年的歷史長河中盛傳不衰,形成了世界獨有的中國核桃文化。
古往今來,上至帝王將相,才子佳人,下至官宦小吏,平民百姓,無不為有一對玲瓏剔透、光亮如鑒的核桃而自豪。
到了清末,宮內玩賞核桃之風更甚。手中有一對好的核桃竟成了當時身份,身價及品位的象徵。當時京城曾傳言:貝勒手上有三寶: