律令法條如鐵，該鋒芒時鋒芒，該厚重時候厚重，但絕沒有柔軟的一面。貪污、占田、奴役軍士、以軍經商，這些罪名送刑部去判也一樣是死。

    朱厚照聽聞呂臨江自盡後，安排道：「拿出八千兩，讓百戶何大風發給這裏的軍士，一戶十兩。至於其他銀兩，暫且查封，過段時日運回京師。」

    戚景通領命去安排。

    東八里堡的問題觸動了朱厚照，很顯然，軍士掙扎着，只求一個全家餓不死、凍不死，地方衛所的弊病之大，不走出來，只看看文書是不知道，也是難以真切感受的。

    現在感受到了，不是滋味。

    朱厚照並沒有在東八里堡停留多久，在處理好軍士之事後，便抵達了雞鳴山下的雞鳴驛。

    兵部對驛站的改制，雞鳴驛首當其衝。

    因為朝廷提供了馬匹，並將雜役的費用攤入當地府衙或衛所支出中，不累百姓，這讓驛站空前輕鬆，也樂得為朝廷效力。往來文書遞送再也沒了延遲，日夜兼程運送公文成了常態。

    劉璋帶人盤查過，驛站內所有居住的人，悉數帶有官府憑證，並沒有無憑入住之事發生。

    雞鳴驛距離宣府重鎮不到八十里。

    當天傍晚，特勤局指揮使曾紹賢、指揮僉事詹大同、錦衣衛指揮僉事劉寵、劉宸便抵達了雞鳴驛。

    朱厚照開門見山，直接問道：「走私案調查至今，也該結束了吧，說說，都有誰參與其中，誰是主謀？」

    詹大同拿出一本冊子呈了過去，道：「陛下，參與走私案的將官頗多，目前來看，除之前奏報的四位將官外，還找出了十二名將官，其中八人是萬全右衛的將官。」

    朱厚照拿起冊子看了看，冷冷地問：「萬全右衛竟有如此多將官參與，想來那裏便是走私出關之地吧？」

    詹大同重重點頭：「沒錯，據查走私路徑主要有兩條，一條是走張家口堡出關，經清水河向北，至大馬群山之中與韃靼進行走私交易。一條是走野狐嶺出關，至興河，然後抵達沙城，之後向西，在哈流土河走私交易。小交易出野狐嶺，大交易走張家口堡。這兩條路，都在萬全右衛控制之下。」

    朱厚照目光銳利，起身道：「他們就沒有想過，一旦走私失關，韃靼很可能會就此殺入關內！」

    詹大同猶豫了下，說道：「其走私運作有諸多規矩，入城之前，會有軍士出城巡視，十里內不得見騎兵。另外，韃靼十分重視這些走私，並不會輕易借走私機會闖關。」

    劉寵走出，言道：「從目前調查來看，走私物資主要是圖錢財，並不見勾結韃靼，危害大明之舉。」

    朱厚照哼了聲：「走私，說到底就是資敵，不見勾結，一樣危害大明！今日運了鹽過去，他日韃靼便更有力氣屠殺我大明軍士、百姓！太祖時期，封鎖邊關，嚴禁走私，至太宗時，整個草原頗是衰落，加上內鬥，對大明威脅有限。可如今呢，小王子已經統一了東蒙古，若他再變強，大明豈無刀兵之禍？」

    「如此走私，誰是主謀，朕不相信如此縝密的運作背後，只是區區一兩個指揮僉事！怎麼，為何不說話，難不成還沒查出個結果？」

    曾紹賢見詹大同、劉寵等人低頭，便走出來道：「陛下，走私牽扯將官頗多，但誰是主謀，並不容易挖出來。特勤局、錦衣衛調查以暗查為主，所有些證據，但畢竟沒有抓人，無人招供，自然不好說誰是主謀。」

    朱厚照踱步，問道：「顧仕隆在宣府？」

    「在。」

    「調查得如何了？」

    「已經抓了都指揮僉事章傑、晏經、孫琦三人，而這三人，也都參與了走私。」

    「將這三人提走，交你們盤查！」

    朱厚照下令。

    曾紹賢、詹大同等人領命。

    朱厚照抬手，讓詹大同、劉寵等人退下，然後對曾紹賢道：「顧仕隆做事如何？」

    曾紹賢正色道：「果決公正，依法依據。」

    朱厚照對這個評價相當滿意，問道：「宣府都安排好了？」

    「已安排妥當，陛下隨時可往。」

    曾紹賢肅然道。

    朱厚照點頭：「明日朕會抵達宣府，無需驚動顧仕隆、定西侯蔣壑。」

    「是。」

    曾紹賢答應。

    朱厚照問道：「那些東西帶來了嗎？」

    曾紹賢從懷中取出三本冊子，交給朱厚照：「顧指揮使帶糾察隊全面調查，收穫巨大，各衛所的問題，被抓的官員，軍士及其家眷生活狀況等，都寫在其中。」

    朱厚照接過冊子，讓曾紹賢離開，然後安靜地翻看起來。

    不到半個月，顧仕隆與糾察隊完成了五衛十二所二十七堡調查，抓了各級將官四百五十一人，有些衛所指揮使或千戶到總旗，就沒倖免的，一抓到底！

    這真的是不查不知道，一查觸目驚心！

    朱厚照仔細翻看着，衛所將官裏面最普遍的問題有三類：

    侵佔軍屯田地。

    奴役軍士幹活或經商。

    剋扣糧餉。

    朱厚照眉頭緊鎖，思考着如何將這三大難先解決了，然後再去處理其他。

    至於一下子空出來如此多位置，誰來接替，這並不是一個難題，既然有清廉的，那就直接提拔上來，不管是小旗還是軍士，總有幾個乾淨又得軍心的，先拉上去撐着局面。

    關鍵是這些問題的普遍出現，不僅僅是人的問題，說明制度的漏洞很大，以至於人人可鑽，人人能鑽。

    朱厚照思慮良久，最終找到了對策。

    翌日。

    朱厚照等人出驛站，快馬直奔宣府，至宣府外五里時下馬，偽裝為商人，步行入城。神機營留在了後面慢慢跟，畢竟宣府鎮有大量特勤局、錦衣衛與糾察隊。

    宣府城高且固，城牆之上的軍士五步一人，更有若干騎兵在城牆之上遊走，不斷巡視。

    城內，並不算熱鬧。

    宣府是邊關附近，每年都面臨着韃靼威脅，商人並不願意來這裏，特別是開中法被破壞後，更少有商人前來。

    沒商人來，物資匱乏，以至於物價也偏高。

    但隨着朱厚照新政，整頓鹽業，重新啟用開中法，有些商人已經來到了這城中。

    變化，已生。

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