孫交走入文華殿，看到了李東陽、楊廷和、王廷相，曾紹賢、崔元也在。

    特勤局、錦衣衛長官都來了，說明事情很嚴重。

    孫交肅然跪下，心情沉重地摘下官帽，放在地上，叩頭道：「臣愧為戶部尚書，請陛下革職治罪！」

    京師官倉儲糧被人盜賣去七十多萬石糧，這不是肥己肥私，而是毀了京師大局！

    孫交無論也想不通，如此多糧是如何運出去的！

    七十萬石啊！

    就是派一千人光明正大的外運，一個白天也只能外運十萬石！

    七十萬石，需要多少人、多久才運出去，如此規模的運糧，怎麼可能做到悄無聲息，瞞天過海的！

    孫交想不明白，但很清楚戶部失職，自己難辭其咎！

    朱厚照看着孫交，淡然一笑：「孫尚書，你犯了何罪？」

    孫交沒有隱瞞，再次叩頭道：「毛侍郎查探糧倉，發現有七十萬石糧被人盜賣，臣竟毫無察覺，危害到皇室與京師安危，乃是重罪！」

    朱厚照看向曾紹賢：「將孫尚書扶起來吧。」

    曾紹賢上前，攙起孫交，將官帽遞了過去，板着臉又退了回去。

    孫交不明所以，看着一點都不慌的朱厚照，皺眉道：「陛下，這倉庫里的糧食」

    朱厚照擺了擺手：「京師糧倉之事朕都知道，你不必自責。在解惑之前，朕需要你們見一個人，進來吧。」

    戚景通大踏步走了進來，肅然行禮。

    孫交吃驚地看着戚景通，喊道：「你，你不是帶領神機營軍士駐紮東昌府，此時應該在護衛運河，追剿響馬才是，為何會來京？」

    戚景通挺直胸膛，聲音洪亮：「孫尚書在說什麼話，山東救災結束，百姓安定，運河通暢，何來響馬？」

    孫交茫然。

    山東救災結束了？

    沒有響馬？

    運河通暢無阻？

    這怎麼和自己最近收到的消息完全不同。

    李東陽咳了咳，開口道：「孫尚書，事已至此，便不瞞你了，這一切都是陛下設的局。」

    孫交震驚地看向朱厚照，心思急轉，臉頰不斷抖動，問道：「湧入京師的流民說，山東出現響馬」

    崔元走了出來：「那不是流民，是錦衣衛山東籍軍士。」

    孫交手哆嗦了下，咬牙道：「那江南遭災」

    崔元呵呵笑了笑：「南直隸籍軍士」

    孫交咬牙：「不要說糧倉里的糧食是被錦衣衛的人給拉走的！」

    崔元搖了搖頭：「這倒不是，是錦衣衛和特勤局一起派人在夜間拉走的，奉旨封口，所以並沒上報給戶部」

    孫交木然。

    自己是戶部尚書，錢糧是身家性命，你們趁着天黑暗搓搓割我腰子，還不告訴我是不是太過分了？

    楊廷和呵呵笑了笑，走出來解釋道：「這是一場大局，知道的人越少越好。所以——」

    孫交想吐血。

    七十萬石糧，這參與其中的人手必然不在少數，你告訴我知道的人越少越好？

    兵部尚書王廷相走出來，沉聲道：「特勤局、錦衣衛中但凡參與計劃其中者，都被封了口。看管倉庫的吏員，封口的同時還被困在了倉庫之中，事情沒結束之前，沒人能與外面的人透露半句話。」

    孫交眯着眼，略一思索，看向朱厚照，問道：「既然是秘密之事，為何此時又讓臣知曉？」

    朱厚照端起茶碗，輕輕吹了一口，緩緩地說：「因為——是時候收網了。」

    孫交瞳孔微凝。

    這一日午時，紅亭再次開售京報，賣報小郎君穿街走巷，「賣報」之聲此起彼伏

    胡家後亭。

    胡睿雙手支撐在石桌上，眼睛盯着京報中的頭版內容，渾身止不住顫抖。

    曹家書房。

    曹紅印癱坐在椅子裏，面色蒼白如紙，看着京報上的字眼，上下牙齒不斷磕碰。

    范家酒樓。

    一桌珍饈隨着桌子倒下摔得到處都是，范承平砸了椅子，雙眼通紅，氣喘吁吁，酒漬漸漸打濕了京報。

    常家庫房。

    常萬倉欣賞着滿倉的糧食，用不了多久，這糧食便會化為一箱箱金銀銅與寶貝，然後堆滿庫房。

    管家常大貴急匆匆走來，喊道：「老爺，大事不好。」

    常萬倉背負雙手，露出了一口黃牙：「身為管家，要鎮定！那句話怎麼說來着，黃山崩於前而面不改色」

    「老爺，是泰山。不，是京報！」

    常大貴手顫抖得厲害。

    常萬倉接過京報看去，念道：「為鎮壓畸形糧價，還民公道，歸寧京師。朝廷已調撥二百萬石糧，將於二十五日辰時起，自京師九門外敞開賣糧，每石三百二十文，望民周知」

    「二百萬石糧？」

    「不可能！」

    「絕對不可能！」

    常萬倉感覺渾身的血液幾乎被凍住，眼珠瞪得溜圓，嘴唇不斷抖動，聲音變得低沉起來：「怎麼可能，朝廷從何處調來的二百萬石糧，為何我們一無所知！」

    二百萬石糧什麼概念？

    整個北京城內外軍民，一個人一天吃兩斤米，都夠吃半年之久！

    要知道現如今的運河漕運，一年運來的糧食也不過四百萬石，朝廷怎麼可能在如此短的時間裏調運來二百萬石糧？

    再說了，常家派人在通州盯着，運河之上並沒有官家船隻靠岸，更沒有漕運糧船卸貨，朝廷的糧食從何處來？

    可這是京報！

    京報不可能造假！

    常萬倉惶恐至極。

    此報一出，常家——

    要完了。

    常萬倉癱坐在台階上，身後糧倉滿滿，如一座山沉重。

    聚源酒樓。

    京師四大糧商胡睿、曹紅印、常萬倉、范承平再一次碰面，只是這一次，四人沒有了之前的意氣風發。

    常萬倉將京報丟在桌子上，沉聲道：「我不信朝廷可以拿出兩百萬石糧！」

    范承平苦澀地說：「這可是京報，朝廷發行。一旦被證明作假，那朝廷的威嚴何存？這事，恐怕是真的。」

    胡睿咬了咬後槽牙，起身道：「是真是假，明日看看就知道了！」

    曹紅印抱着雙臂，滿臉淒蒼：「這事若是真的，我們還有活路嗎？」

    胡睿、常萬倉、范承平低頭。

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