惠安縣城。

    農夫林二鞋挑着米擔子，與同鄉的林大簍同行。

    看着林大簍推車上的三袋子米，林二鞋忍不住羨慕：「還是你家打的稻穀多啊。」

    林大簍哈哈大笑，渾身充滿力氣：「活了四十三年，娘的，咱也能推着車賣一次糧了。昨日還去墳上給老爹絮叨了，也不知道他信不信這回事。」

    林二鞋知道林大簍的父親，被元廷徵發去造船，因為疲餓病交加，做事慢了被活活打死了，那時候林大簍還不到二十。

    「我說二鞋哥，你家男丁也太少了吧，看看咱，三個娃，別看老三還沒成丁口，有的是力氣，去年墾荒時那小子一個人便墾了兩畝地，比牛還壯實，就是吃飯吃太多了，讓他娘心疼」

    「哈哈，不吃飯哪來的氣力幹活？」

    林二鞋羨慕不來，自家婆娘不爭氣，生了一個娃就沒動靜了。

    「城門口好熱鬧。」

    林大簍有些驚訝。

    林二鞋看去，只見城門口圍了數十人，一個個仰着頭看着什麼。

    「有告示，走去看看。」

    林二鞋、林大簍加快了腳步，接近人群時，就聽到有人在裏面喊道：「這是府衙發來的征徭役告示」

    「征徭役？」

    眾人聽聞，一個個臉色大變。

    就連林大簍、林二鞋也止不住害怕。

    如果說稅賦是三袋糧壓人，那徭役便是十袋糧壓人。很多百姓家其實能扛得住一般稅賦，但扛不住徭役的折騰。

    徭役就是處力氣幹活，朝廷給口糧，看似簡單，實則水深火熱。

    明明一日該給三斤口糧，可發到手裏的，能有半斤就不錯了，吃飯又沒什麼油水可言，靠着半斤糧下死力氣幹活，誰能扛得住？

    幹活慢了挨鞭子，病了挨鞭子，抱怨幾句還是挨鞭子，甚至有些官吏藉此機會索取好處：

    想干點輕鬆的活計嗎？想的話就要學會做人。

    不想啊？

    那什麼，你去搬石頭、挖淤泥，干不完不准休息。

    往年府衙征徭役基本上就是這麼一套，自從顧知府上任之後，便摁住了所有徭役事，去年冬日、今年春日都沒有徵徭役。

    百姓愛戴顧知府就在於這裏，他懂百姓苦，吝惜民力。

    一個百姓喊道：「聽聞顧知府去了金陵，這是誰發的文書？」

    「是啊，是誰？」

    「都別嚷嚷了，這是顧知府發的文書。」

    「不可能！」

    「確實是顧知府發的，這上面留了名。我說你們能不能聽完了再嚷嚷，老子的棺材鋪可沒人看着。」

    黃掌柜鬱悶不已，指着告示喊道：「府衙告示：朝廷設泉州特區，准開海貿易，為興修港口、倉庫、民居，於晉江、惠安、同安三地共徵用百姓四千三百人。為避免徭役害民，此番徵招以自願為主，若人力不足，再行強征」

    「征民為事，日給米三斤，清晨發米，米不到位可不動工，但有剋扣少給，可前往知府衙門告狀。為體恤泉州府百姓，滿一個月工者，給鈔錢三百文，挑出力最者五百，給鈔錢五百文」

    「此番征民，若無府衙公告，地方縣衙不得強行攤派征民。願為事做工百姓，當於四月十日午時至晉江西門外登記造冊，人滿為止。顧正臣願三縣百姓與泉州府同心聚力，重現泉州府輝煌！」

    林二鞋看向林大簍，震驚不已，有些不確定地問：「我剛剛沒聽錯，不僅給糧，還給鈔錢？什麼是鈔錢？」

    林大簍喉結動了動，抬手擦過鼻尖：「鈔錢，應該是寶鈔和銅錢吧，不過沒聽說朝廷發寶鈔。這不是要緊的事，娘的，給足糧食還給錢，不敢想啊。正說此時地里不忙，收稻還得一個多月，帶三個崽子去一趟，一個月少說也能弄來一貫錢啊。」

    林二鞋有些不敢相信：「這能是真的嗎？」

    林大簍彎腰，抬起推車，呵呵道：「顧青天回來了，也只有顧青天才如此愛民，你沒聽到，自願去啊。若不是顧青天，縣衙早就攤派過來了，誰還管你死活。」

    林二鞋重重點頭，看向那貼在城牆上的告示，雖然認不得字，但從旁邊人口中得知，這確實是顧知府親自擬寫的告示。

    「只要是顧知府讓咱們去的，那咱們就去！」林二鞋挑起擔子，補了句：「將兒子也帶上！」

    「你確定不是為了錢？」

    「滾」

    一紙告示，震驚晉江、同安、惠安三縣，消息瘋傳，不到一日，許多百姓就知道了府衙征徭役之事。與往年愁眉苦臉的景象不同，不少百姓家走門串戶，準備結隊前往晉江城。

    泉州開海的消息隨着三地告示傳播開來，速度之快，令人震驚。

    翌日下午。

    陳言璇再次進入府衙二堂，與上次不同，這次對面的人不再是呂宗藝，而是顧正臣！

    面對年輕的顧知府，陳言璇恭敬地行禮。

    顧正臣打量着陳言璇，笑道：「你是汀溪窯場的少東家？」

    「沒錯。」

    陳言璇回道。

    顧正臣示意陳言璇坐下，然後問道：「汀溪窯場，本官聽聞過，以青瓷、青白瓷為主，雖然那裏也出產白瓷，但始終不如德化白瓷。去年本官去過一趟德化，拿到了一尊觀音白瓷，可謂極品。」

    陳言璇沒有避諱，直言道：「前兩年我也曾到訪過德化窯，那裏出產的白瓷，溫潤乳白，如脂如玉，確實當得起極品之名，非汀溪窯場可比。然白瓷有白瓷之美，青瓷有青瓷之美，汀溪窯制出的青瓷、青白瓷，同樣曾遠銷他國。」

    顧正臣微微點頭，轉而說：「府衙想要出手一批店鋪、宅院，只可惜來這裏的商人無一人願下重金以博機會。唯獨你，張口便想要塔子樓。據其他商人說，汀溪窯場早已關閉，陳家也不是什麼富紳大戶，你憑什麼要塔子樓？」

    陳言璇起身，拱手道：「不瞞顧知府，陳家確實沒錢，最多只能拿出八百貫錢，這點錢財根本不足以買下兩萬貫的塔子樓。」

    顧正臣對陳言璇的坦白很是滿意，問道：「既是如此，你又為何敢要塔子樓？」

    陳言璇肅然道：「因為小子斷定泉州開海，晉江城很快就會從無人問津到炙手可熱！所以，無論塔子樓是兩萬貫還是三萬貫，以開海之後的盛景來論，不出五年，便可清償所有貸資，十年之後，至少有三萬貫的財富」

    顧正臣深深看着陳言璇，不得不說，此人相對一些中年商人更有膽魄，更有冒險精神，敢在是否開海尚未明確的情況下

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