惠安縣衙。

    唐賢目光陰冷，輪廓分明的臉上滿是殺機，濃密的眉毛不時挑動，豐厚的唇有些干。

    無人說話，壓抑的氣息令人呼吸都變得小心翼翼。

    惠安縣時汝楫垂手，站在堂下不知所措，縣丞馮遠慮、主簿衛章、典史黃學等人更是連頭都不敢抬，冷汗從臉頰上緩緩滑落，痒痒的都不敢抬手。

    堂外傳來腳步聲，一個身着白色長袍的中年人走了進來，用一雙小而圓的眼睛眯了一眼時汝楫等人，尖挺的鼻子拱了拱，一張小嘴張開：「老爺，縣衙告示已貼了出去，衙役正在盤查外來商客。只是封城有些遲，已有一些人離了城。」

    唐賢看着師爺張九經，沉聲道：「不管是誰傷害了我兒，都得給我抓到。時汝楫，你親自帶人去盤查城內，有膽子敢夜闖唐家宅院，定不會心虛、畏懼到一早便跑出城外。但有半點嫌疑，便給我至縣衙，我挨個審問！」

    時汝楫不敢怠慢，留下主簿衛章聽差，帶縣丞、典史走了。

    張九經走至唐賢身旁，沉聲道：「老爺，少爺雖然沒看清楚那人容貌，但可以斷定，那人不簡單，下手乾淨利落，不是行伍出身，便是民間遊俠。」

    唐賢自然知道動手之人厲害，畢竟唐家護院可不在少數，能悄無聲息潛入，動手，又悄無聲息離開，這就不是一般人能做到的。

    「我就這一個兒子，就這樣被人活生生打成了宦官，你應該清楚，本官將不惜一切，不擇手段，將那人碎屍萬段！」

    唐賢臉色猙獰，抓起茶碗猛地摔了出去！

    啪！

    茶碗破碎，水濕一片。

    張九經嘆了一口氣，輕聲說：「事情出在這個節骨眼上，着實有些不好處置。吏部文書已經送來，新任泉州知府顧正臣下個月便會到任。惠安距離晉江算不得遠，若是為顧正臣聽聞此間事，說不得會惹出事端。」

    唐賢臉色很是難看，對張九經說：「你當真認為，以我們在泉州府的經營，還需要在意那顧正臣？」

    張九經想了想，認真地說：「我們派去金陵打探消息的人還沒有回來，但老爺，百姓不知此人，可官府早就聽聞其名，他是泉州縣男，這個名號早已傳報各府州縣。雖然我也不清楚他是如何頂着一個死人爵位還活着的，但能讓朝廷為他破例封爵，必有過人手段。」

    「若可以拉攏，一切倒還好說。可若是他仗着爵位在身，想要當泉州府真正的話事人，到那時，事情就不好辦了。現在我們需要行事謹慎，將事情儘早處置好，不留下任何破綻。」

    唐賢確實感覺有些棘手。

    泉州知府張灝剛到任還沒多久，此人碼頭都還沒數清楚有幾座，就開始大刀闊斧劈柴火，想點起熊熊烈火，可他忘記了，刀再利，斧頭再鋒芒，點不點得起火來，還得看火摺子能不能吹得燃，燒的東西到底是木頭還是石頭。

    雷聲再大，沒有陰雲配合也別想下來雨。

    現在張灝知道舉步維艱，這才以抱恙為由上書致仕。

    張灝走是好事，但也不是好事。

    好事是此人不聽話，不配合，總留在這裏，許多時候伸個手，牽只羊很不方便，走了才好辦事。

    不好的事在於，張灝才來沒多久就跑路了，如果顧正臣來了，幹不了兩個月也跑路，那泉州府有鬼、水深這些事是瞞都瞞不住了，說不得會引起朝廷震怒，再想善了就不好辦了。

    一個地方，不可能總是官員不滿任，朝廷不答應，皇帝也不會答應。

    這也就意味着，不管顧正臣怎麼個做派，短時間內都不宜與他硬碰硬，至少需要緩一陣子。而緩一陣子的前提是，顧正臣不抓住自己的破綻，不主動將劍對準自己。

    惠安縣是個破綻，因為兒子不成器，讓惠安縣烏煙瘴氣，百姓早已怨聲載道，想要堵住悠悠眾口是不太可能的事。

    眼下唯一值得慶幸的是，時間站在自己這一邊，顧正臣到泉州還早，自己可以從容處理。

    唐賢看向張九經：「你認為眼下該怎麼做？」

    張九經正色道：「老爺，這世上就沒錢解決不了的事，只要捨得出錢，就能擺平惠安縣的事。」

    「破財免災嗎？」

    唐賢皺眉。

    張九經見唐賢不言語，知道他吝嗇不願出這筆錢，眼珠一轉，說道：「老爺，這筆錢不需要咱們自己拿。少爺受了重傷，惠安縣的大戶總需要送點湯藥費吧，一家一戶收上來一些，拿出其中四成分給那些窮酸百姓，堵住他們的嘴，然後將少爺轉至泉州府靜養，不出一個月，就沒人再會提夜嘯踏街之事。」

    唐賢重重點頭。

    兒子重要，錢也重要。

    尋常鄰里受了傷還知道拿點手信去看看，串個門問候問候，何況受傷的是通判的兒子，得好好操辦下，藉機弄點錢財也好給兒子養傷不是。

    午時剛過，時汝楫便返回縣衙，連忙對唐賢說：「義父，七日內入城的外地商人不多，只有三十餘，而昨日入城的，只有六人，現已找到四人，只有兩人不見了蹤影，問過城門看守，說並不見這兩人出城，想來是躲在了城內。」

    「哦，是何人？」

    唐賢打起精神。

    時汝楫連忙讓典史黃學拿出名冊，遞了過去：「昨日黃昏時，福小客棧來了兩位商人，這是掌柜給的店簿。」

    唐賢翻開店簿，看到了昨日入住之人，不由皺眉：「張三，王五？你確定掌柜看他們的文引，這明顯就是化名！」

    商人雖然沒地位，但多數都是有錢人，多數情況下都會改個好名字，而不是和窮苦百姓一樣，隨便拉一個數湊一下便是了，叫重八、九四啥的，實在是沒什麼技術含量，聽名字就知道是窮苦人家。

    張三、王五，這丫的怎麼可能是商人的名字，這兩個還湊一塊去了，若是三個人入住，豈不是還得寫個李四？

    時汝楫擦了擦冷汗：「這個，掌柜說，當時公子即將夜嘯踏街，沒有來得及詳查盤問，只是瞥了一眼其文引，為首的年輕人確實叫張三。」

    「將這兩個給我找出來，挖地三尺也得找出來！」

    唐賢不管這兩人到底叫什麼，他們入住的是福小客棧，而那裏正好是唐琥昨晚行事的街道，當天晚上，唐琥就被人廢了，現在一大早，他們就不見了影子，若說沒半點古怪，自己不信，至少需要盤問清楚才能讓他們洗脫嫌疑！

    四寶齋內。

    陳素酒量實在是不行，這低度酒喝了還不到一罈子就開始晃悠，說話也有些嘴瓢，顧正臣問什麼就說什麼，沒半點遮攔。

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