荒原西北，烏雲蓋頂，不見天日，再加上嗚嗚呼嘯的暴風雪，已經遮蔽了天地之間的一切，恍若無月無星的黑夜。

    呼呼聲中，一點火光亮起，一艘黑色的琅琊飛舟從天空中落下。

    暮知秋凌空而立，目若鷹隼，環顧四周，確認了沒有什麼特殊情況之後，才對着船艙內微微欠身。

    「蜍葉先生，已經到地方了。」

    片刻之後，飛舟船頭的琅琊大旗迎風一抖，一團光暈便隨之擴散開，恍若一個緩緩吹大的氣泡，撐開了風雪，屏蔽了呼嘯聲，將整艘飛舟包裹在內。

    船艙內，一位頭戴皮帽，身着毛皮大氅的老者，從中走出，來到甲板上。

    老者看起來已至耄耋之年，步履都有些蹣跚，腰身也顯得有些佝僂，臉上的老人斑也特別明顯，唯獨一雙眼睛，依然炯炯有神。

    老者走到船頭，環顧四周良久，久久不語。

    暮知秋忍不住道。

    「先生，容知秋放肆，先生其實不必親自來一趟的，此地寒氣太甚，縱有隔絕，也會滲入軀體，先生尚未入道，若是被此地寒氣入侵，恐有後患。」

    蜍葉搖了搖頭，長嘆一聲。

    「我必須親自來一趟，我不信他們說的，魂燈已滅。

    雖說身死燈滅，乃是定數，可那也是對其他人來說，琅琊院內這些年已經有過研究，魂燈並非萬無一失。

    我那老兄弟，天資世所罕見，學識如淵如海，縱然他到今日都尚未入道，那我也相信，他若是想隔空騙過魂燈，必定是輕而易舉。

    我要親自來他的隕落之地看一看，我要親自確認一次。」

    老者伸手一揮大袖，面前便擺出一座香案，其上一座三足雙耳異獸鼎，左右掛魂幡，立蟠龍燭，香案之前，還有一疊金表紙，其上蘊含莫大威能。

    蜍葉對暮知秋揮了揮手。

    「來，你兼修鍛體，內練武意，一身陽氣，萬邪不侵，借你的陽氣一用，如此最是穩妥。」

    暮知秋單膝跪地，微微頷首，蜍葉一手掐印訣，一手彈指印，霎時之間，便見暮知秋雙肩之上，一點火星飛出，點燃兩支蟠龍燭，頭頂更有一團熾熱火焰飛出，點燃桌面之上的一疊金表紙。

    蜍葉手持點燃的金表紙，取出一把線香，點燃之後插入香爐，又取出一把摺扇，丟入火焰之中。

    裊裊輕煙，裹挾着紙灰，在香案之上盤旋，隨着金表紙包裹着摺扇燃燒，線香也燃燒過半，那些盤旋的輕煙與灰燼，慢慢的幻化，化作一張扭曲的人面，正在痛苦哀嚎。

    那幻化出的模糊人面，隨着煙氣搖擺變化，慢慢的匯聚成人形，隱約可以看出來是一個佝僂着身軀的老者。

    蜍葉面色一緊，眼中也多出了一絲期盼。

    「我就知道，他不可能那麼容易隕落……」

    但下一刻，金表紙和線香都急速燃燒，轉瞬便近乎燃盡，煙氣與灰燼也積累到了極限，那越來越清晰的老者幻影，緩緩的跌倒在地，他雙手撐着地，發出最後一聲痛苦的哀鳴，轟然倒地，再也沒了動靜。

    就在此時，火焰熄滅，所有的煙氣也隨之崩散。

    蜍葉眼中最後一點希望之火，也隨之暗淡了下去。

    「真的沒了，怎麼可能啊，他怎麼可能就這麼沒了……」

    蜍葉的身子一晃，大受打擊，一旁的暮知秋連忙扶着他，將其扶進船艙里。

    ……

    錦嵐村口，一身勁裝，身披顯眼的朱色大氅之人，一手捧着一冊書卷，走出了迷霧。

    收起書冊，他回頭望了一眼，目光中也帶着點凝重。

    「荒原到底發生了什麼，連錦嵐礦場也有如此大的變故，若非我有大人賜予的丹青手書，我想進來，恐怕也要費極大的代價。」

    他環顧四周，感受着這裏瀰漫的異力，又取出一枚玉符，掛在脖子上，玉符的力量流轉開來，仿若活物一般，一點一點的陷入到他胸口的皮膚，發出陣陣滋滋的聲響。

    等到異象結束，他便與外界徹底隔絕開來。

    好處是他不會被侵蝕，壞處則是他在這裏不能進行日常的修行，力量消耗了也沒辦法補充。

    不稍片刻，便有人發現了他，立刻去匯報里長。

    眼看里長被二憨扶着，慢吞吞的走來，他連忙露出一絲微笑，快步走上前，揖手一禮。

    「晚輩安悅，見過里長，一年不見，您還是如此精神矍鑠，不減當年啊。」

    里長一臉和藹可親，臉上的表情，都快跟一旁的二憨一樣了。

    「安將軍，一年不見，別來無恙啊，今年怎麼來的這麼早？」

    「正巧出公幹，我尋思着，中間繞路來這裏也不是太遠，就先來一趟，不然的話，我怕公幹結束，耽誤了交易的時間，失信於里長，那可就不好了。」

    「噢，原來如此，只是貨還差一點點，安將軍是稍候幾日，還是現在就帶走？若是現在就帶走，少的部分，明年再多補給安將軍。」

    「那就多等幾日吧，也不差這幾日的功夫。」安悅隨口回了句。

    「那就如此吧，安將軍稍候幾日，我們這條件簡陋，還望安將軍莫要嫌棄。」里長扭頭看了一眼二憨：「去，給安將軍安排一個最好的休息之地。」

    二憨憨笑着點了點頭。

    「阿爺，你放心。」

    片刻之後，二憨將安悅帶到山腳下的一處地窩，一臉憨厚的笑道。

    「安將軍，你就在這裏休息吧，這裏面的乾草都是最干最厚的，可舒服了，我想要，阿爺都不給我。」

    「……」

    安悅欲言又止，訥訥無言，看着二憨那又羨慕又客氣的樣子，只能拱了拱手算是道謝。

    安頓好安悅，二憨回去復命，這才憋不住了。

    「阿爺，咱們開採好的錦嵐礦石，不是已經夠了麼？」

    「你懂個屁。」里長沒好氣的抽了二憨一下：「我們約好是什麼時日，就是什麼時日，一日都不能差，也從來沒差過，今年，他卻在我們吃黃米糕之前來了。」

    「呃……」二憨不解。

    「那小子沒憋着好屁，說的是有公幹，怕耽誤時間，卻還要在這白耗幾天功夫，真當我不知道，他們的法度是如何森嚴，他竟敢如此耽誤時間，再說，村子外面什麼情況，你不知道？他怎麼進來的？

    他有個屁的公幹，他出公幹的地方，就是我們這裏！

    你記住了，他在的時候，不要亂說話，不會說話就當自己是啞巴。」

    二

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