時間進入吳王慶忌十三年，即公元前501年，農曆五月。

    慶忌在番禺城外的粵江（珠江）之畔，召開了一次會盟。

    此番會盟，到場的人，無不是嶺南之地的百越各個小國的國君，或者部族酋長。

    明眼人都看得出來，慶忌這一次陳兵十幾萬於南海郡一帶，是真的要徹底平定嶺南之亂，在嶺南六郡真正建立起吳國的統治。

    然而，這個時候百越人反抗，已經是徒勞無功的。

    所以百越人不得不退而求其次，紛紛從各地趕往粵江參加會盟。

    什麼是「百越」？

    百者，泛言其多，「百」是指多數、約數，不是確數。

    曾幾何時，這一片廣袤的土地上，有着成百上千個大大小小的部族國家。

    古時候中原人泛稱中原四方的南方部落為「蠻」、東方部落為「夷」、西方部落為「戎」、北方部落為「狄」。

    「蠻夷戎狄」是夏、商、周三代對東南西北各方部落的稱謂。

    秦漢以後泛稱南方的部落為「越」，而戈壁沙漠以北的遊牧部落為「胡」，故而北「胡」與南「越」並稱。

    越地諸部，其實還包括了吳國在內。

    百越有很多分支，包括吳越、揚越、東甌、閩越、南越、西甌、駱越等等眾多越族支系。

    所謂的「勾吳」，就是指吳國的前身。

    這一次的粵江之會，百越的小國君主，以及部族酋長們，為了朝拜慶忌，還特意獻上了象牙、玳冒、翠毛、犀角、玉桂和香木等奢侈品。

    慶忌也是投桃報李，回饋了中原的絲帛和手工產品。

    「臣等參見大王！大王萬年！吳國萬年！」

    在偌大的會場上，粵江之畔，穿着各種奇裝異服的百越君主，都紛紛朝着坐在四方台上的慶忌，納頭就拜。

    「免禮，平身！」

    「謝大王！」

    隨着慶忌的大手一揮，虛扶了一下，所有的百越領主封君，這才緩緩的站起身，恭恭敬敬的站在那裏。

    慶忌坐在四方台上，環視一周，入目所及之處，是數百個神態各異的百越封君領主。

    會場的外圍，儘是披堅執銳的吳國士卒，他們圍成了一圈。

    旌旗蔽日，戈矛如林。

    這強大的氣勢，嚇壞了在場的不少百越人。

    代表吳國大軍的緋紅色旌旗迎風獵獵。

    江水涌動，滔滔不絕。

    四方台的正前方，一座高大的祭台已經拔地而起。

    在不遠處的渡口那裏，還停泊着數以百計的「龍舟」。

    慶忌到底是意欲何為？

    所有人都表示一頭霧水。

    「諸位，寡人來到此地，來到嶺南，已經有四五個月了！」

    慶忌一手握着腰間的龍淵劍，朗聲道：「然，寡人傳詔，令所有所屬的百越封君、酋長朝見，而有不臣者！」

    「臣屬於我吳國，臣屬於寡人的嶺南六郡之百越國族，有九十二國，七百六十一族。」

    「不過，今日到場者，只有六十五國，五百二十二族！」

    頓了一下，慶忌又眯着眼睛，大手一揮道：「寡人已經有言在先，凡有不到場者，皆視作叛逆，吳師必征討之！」

    「寡人說到做到！」

    「……」

    此話一出，讓在場的封君酋長們，無不為之動容，瑟瑟發抖。

    對於吳國的強勢，吳國的強大之處他們是心知肚明的，所以根本無法產生多少的反抗心思。

    在強大的力量面前，任何的反抗，也都是徒勞無功的。

    「寡人聽聞嶺南之地，有龍舟競賽的傳統，適逢其會，寡人就組織了一次盛大的龍舟競渡，請二三子一觀！」

    話音一落，放置在江畔的舟船，就已經登上了許多年輕力壯的男人。

    「開始！」

    伴隨着孫武的一聲令下，早就蓄勢待發的龍舟，就朝着對面的岸邊，全速前進。

    上百艘龍舟，奮力推進。

    「冬！冬！冬！」

    彩旗招展之間，站在龍舟前端的漢子勐然擂鼓，使用一雙鼓槌，敲擊着大鼓。

    龍舟兩側的漢子則是喊着號子，鉚足了勁兒在划動着雙槳，使龍舟快速行進。

    賽龍舟，是端午節傳統的習俗。

    相傳起源於古時楚國人因捨不得賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕拯救。

    他們爭先恐後，追至洞庭湖時卻不見其蹤跡。

    之後每年五月五日人們划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。

    競渡之習，盛行於吳國、越國、楚國。

    其實，「龍舟競渡」早在屈原之前就已經有了！

    距屈子投江千餘年前，划龍舟之習俗就已存在於吳越水鄉一帶，目的是通過祭祀圖騰——龍，以祈求避免常見的水旱之災。

    這是越族人為祈求生命得到安全保障舉行圖騰祭的節日。

    而龍舟競渡便是這種祭祀活動中的娛樂節目。

    胡人便於馬，越人便於舟。

    南方水網地區人們常以舟代步，以舟為生產工具和交通工具。

    人們在捕捉魚蝦的勞作中，攀比漁獲的多寡。

    休閒時又相約划船競速，寓娛樂於勞動、生產及閒暇中，這是遠古時競渡的雛形。

    「好！」

    「彩！」

    當一艘龍舟衝過綵帶，抵達終點的時候，所有人，包括慶忌在內，都紛紛站起身，叫好喝彩起來。

    隨後，慶忌就按照約定，拿出五百金，作為奪魁的那一艘龍舟上所有人的獎勵。

    「傳寡人詔令，每一年的今日，即五月初五，舉國進行賽龍舟，定為『龍舟節』，由各地的官府或民間自行操辦！」

    「大王聖明！」

    所有人對於慶忌的這一做法，都深表認同。

    不能小看這一舉措。

    因為這能在無形中，增強百越人對吳國的歸屬感。

    有利於團結！

    就跟拔河比賽一樣，若不團結，如何取勝？

    同樣，賽龍舟也不是一個人的賽事。

    「來，二三子，與寡人同飲一爵！」

    「請！」

    「大王請！」

    欣賞了一場盛大的龍舟競賽之後，慶忌又坐下來，跟坐

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