曹恤現在是而立之年，才華橫溢，又善於言辭，當一個禮部尚書，的確是綽綽有餘的。

    值得一提的是，曹恤是曹國宗室之後，周文王第六子曹叔振鐸十八代孫。

    叔振鐸受封陶丘，以國為姓，因此曹恤也是王室之後。

    曹恤的祖父公子欣時（第十六世）、父公孫會皆以賢着稱，在吳國也都出任了一方郡守、郡丞。

    曹恤早年為東郡郡守時，為人仁慈，尊貴富有，但卻不吝錢財，常施善舉，周濟黎庶，因而深受黎庶的愛戴……

    現在的曹恤，是禮部左侍郎，距離禮部尚書只有一步之遙了。

    「陛下，臣有句話，不知道當講不當講？」

    「但說無妨。」

    「當年陪着陛下一起開創大一統事業的老臣，是死的死，走的走，老邁的老邁，陛下應該體恤更加老臣，給予他們恩寵。」

    聞言，慶忌頗為不解的問道：「陽虎，難道朕沒有善待功臣，給予他們恩寵嗎？」

    「有些話，臣之前不敢對陛下說起。只是，而今臣要辭官歸養，實在是不吐不快。」

    陽虎低着頭道：「陛下對待老臣，的確是恩寵無比。」

    「每當有老臣要辭官歸隱，回家頤養天年之時，陛下總是會賞賜一大批的良田、宅子、莊園、黃金、玉帛、絲綢之屬，不可計數，不知道能讓幾代人受益無窮，可坐吃山空。」

    「然，這只是生前的榮寵。像臣一般，贏得生前身後名，身後的榮寵，陛下應該考慮一下……」

    「你但說無妨。」

    見到陽虎還在賣着關子，慶忌沒好氣的揮了揮手。

    「陛下，如已故的孔丘、計然、伍子胥等人，陛下你都給予上等諡號，然，他們的爵位如何？君？我大吳諸位臣僚當中，又有幾人能得到君號？」

    陽虎嘆氣道：「所以，臣請陛下考慮一下，是否讓二三子，得到爵位，以至於百年之後，可有公、侯、伯、子之諡號。」

    爵位嗎？

    慶忌這才恍然大悟。

    的確，像陽虎這種愛慕虛榮的人，看重名利，也很是在乎身後之名的。

    慶忌把自己的兒子們都封為藩王，世襲罔替，功臣們則是有的連爵位都沒有，所賜的食邑還不是世襲罔替。

    這不是厚此薄彼嗎？

    皇子們尊貴，是含着金勺子出生的，功臣們自然不敢跟皇子相提並論。

    但是，身後之名他們很是在意。

    如伍子胥一般，墓碑上，可上書「大吳大司馬武信君伍員之墓」。

    大司馬是官職，武信君則是爵位。

    吳國已經廢除了卿大夫的采邑制度而實行郡縣制，出現了有別於之前卿大夫的封爵，如通侯、君等。

    這些新設的封爵有大小不等的食邑，但不能世襲。

    武將還好說，畢竟軍功爵位也是爵位。

    有不世之功的文臣，諸如已故的季札、計然、孔丘等人，還被慶忌封了君。

    但是，那些沒有資格，沒有足夠的功勞封君的文臣如何是好？

    百年之後，他們連爵位都沒有，百年之後，墓碑上只能是以官職為前綴，然後是「某某子」。

    這公平嗎？

    似乎有些不公平。

    想到這裏，慶忌微微頷首道：「陽虎，你說的這些，朕會考慮的。」

    「你辭官歸養之後，是留在金陵？還是回老家？」

    聞言，陽虎想了一下，便道：「陛下，臣想回老家一趟，再折返金陵。不知道臣死後，是否有榮幸，陪葬於皇陵？」

    「可。」

    「多謝陛下！」

    陽虎這才了無遺憾。

    ……

    陽虎離開後，慶忌又派人將太子恆傳召到滋德殿，將評選功臣爵位之高低的事情，交給他辦理。

    太子恆負責擬定人選，最後由慶忌裁決。

    只是封號的話，慶忌並不在意。

    但，功臣們很是在意。

    「父皇，這評選爵位之事，標準為何？」

    太子恆頗為不解的詢問道。

    若是武將出身，以軍功爵位評選，倒是不難。

    文臣的話，難度還不是一般的大。

    「壓低一些。」

    慶忌思索片刻後，道：「定爵制為十等，分別是：王、國公、郡公、侯、伯、子、男、縣侯、鄉侯、關內侯。」

    「文臣的爵位不同於軍功爵，屬於另一套規章制度。」

    「軍功爵只是左庶長，政績到位，也可封侯、伯等爵位，反之亦然。」

    「以尚書令文種為例，可封伯爵。」

    聞言，太子恆瞠目結舌的問道：「父皇，這文種為相多年，政績斐然，功勞那麼大，就只是一個伯爵，是否過低？」

    「不低了。」

    慶忌語重心長的道：「在我大吳，異姓者不可封王，最高等級的國公、郡公，那是留給死人的，屬於追封。」

    「想封侯爵？難比登天。我大吳的一些武將，軍功不到位，連封個關內侯都難。」

    「那……武安君也是伯爵嗎？」

    「不，孫武、田穰苴封侯爵，已故的伍子胥、計然等人，追封為國公。」

    太子恆頗為遲疑的道：「父皇，兒臣還是認為不妥。文種畢竟是勞苦功高，又是群臣之首的尚書令，只封一個伯爵，還是差強人意……」

    「隨你。」

    慶忌搖搖頭道：「吳恆，他們的爵位封得太高，位極人臣，日後你拿什麼封賞他們？」

    「這……」

    太子恆沉默了。

    國公、郡公都是追封死人的，相對來說，功臣們生前能得到最高的爵位就是「侯」。

    功臣一旦封無可封，哪裏會有多大的動力？

    只依靠食邑、良田、黃金這些東西嗎？

    當然，這只是慶忌的一種規劃，日後太子恆當上了皇帝，未必不可改革一番，多設幾個爵位。

    最終解釋權歸於皇帝。

    ……

    三日後，慶忌就在朝堂上，宣佈了對功臣冊封的爵位。

    不論是文臣，還是武將，都有相應的爵位。

    文臣以政績而論，武將以軍功而論。

    孫武，封山陽侯；田穰苴，封艾陵侯；文種，封宛侯；范蠡，封申侯；伯噽，封陶丘侯；曾點，封誠意伯；鄧析，封高陽伯；伍明，封焦侯；

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