對於夫差，慶忌並沒有選擇斬盡殺絕。

    即便他深知，夫差是一頭猛虎，而且是跟自己有着殺父之仇的猛虎，但慶忌依然選擇放過夫差！

    這並非是慶忌婦人之仁，而是他在下的一招暗棋。

    此事若成，則將來吳國吞併越國後, 可以更進一步向南方的百越之地擴張，若不成，對於吳國自身而言，也沒有任何的損失。

    跟山越部族的首領們會盟過後，慶忌又滯留了兩日，親眼看着山越人拖家帶口的下山，幫助吳國建造新城, 屯田墾荒。

    這之後, 吳國還將會分發農具、耕牛、鹽巴, 以及大量的布匹贈予山越人，以籠絡其心。

    而在任命伯期為新城縣令的同時，慶忌又以熊子丹為鎮南將軍、大都督，都督西南（新城）諸軍事，並留下三千兵馬，以備不測。

    隨後，慶忌的出巡隊伍便穿過茫茫林海，徑直來到大江之上，乘大舟一路北上，巡視沿江多座城邑，慰問軍民。

    緊接着，慶忌的出巡隊伍又溯江而上，進入朱方縣的地界。

    朱方縣位於江口，隔岸相望的是邗國, 地理位置十分險要。

    值得一提的是，在江淮一帶, 除了邗國之外，其餘淮夷部落基本上都在名義上臣服於吳國。

    這得益於吳國歷代君王的不斷對外擴張, 征服了江淮一帶的東夷人。

    唯獨一個邗國，依舊頑強的立於江淮之地，跟吳國的眼中釘肉中刺一般，讓慶忌看着十分膈應。

    所以，這一次的出巡，慶忌同樣是想集結淮夷諸部，一同吞併邗國，將吳國的勢力範圍拓展到淮河流域，且無國中之國的存在。

    ……

    朱方縣。

    慶忌在城郊的湖畔邀請淮夷各部參與會盟，商討伐邗之事。

    淮夷，早在商朝之時就盤踞在江淮一帶，是為東夷族。

    有傳說中的著名部落首領蚩尤，在與炎黃部落的交戰涿鹿之戰中失敗瓦解，一部分則舉家南遷，至淮河流域一帶定居，始稱淮夷。

    淮夷並非一個國家，而是統稱。

    西周初年，淮夷曾參加管叔、蔡叔、武庚反周的叛亂, 周公東征，武力征服，厲王無道，再次反叛。

    召公用兵，始表臣服，但一直沒有得到周王室的承認和封贈！

    吳國自壽夢一代起，便不斷揮師北上，逐一征服淮夷各部部族。

    桀驁不馴的淮夷，對於吳國倒是挺服氣，多年以來，少有叛亂。

    所以慶忌這一次征討邗國，充當急先鋒的無疑將是淮夷人。

    此刻，慶忌坐於四方台之上，環視一周，看着台下的數十名淮夷部族的首領，舉起手中的酒爵，笑道：「二三子，請與寡人共飲一爵！」

    「大王請！」

    淮夷首領們立馬端起酒爵，將酒爵中的酒水一飲而盡。

    慶忌放下酒爵後，又緩聲道：「諸位，實不相瞞，寡人此番邀請爾等前來會盟，除卻征討邗蠻子之事外，更有一倡議，欲同二三子相商。」

    「臣等謹遵王命！」

    淮夷首領們立馬打着包票。

    淮夷各部族臣服於吳國久矣，還是有着一定的歸屬感的。

    只要慶忌的主張不大過分，他們都能一一接受！

    只見慶忌朗聲道：「寡人慾在淮地建造一座城邑，還勞煩二三子鼎力支持，遣族人服勞役，以期新城早日竣工。」

    「臣等謹遵王命！」

    一眾淮夷首領立刻答應下來。

    慶忌又道：「新城竣工之日，望爾等可敦促族人入城而定居，互通有無。」

    對於慶忌的主張，淮夷首領們無不答應。

    沒想到事情居然如此的順利！

    慶忌顯然是低估了淮夷人對吳國的認同感。

    即便慶忌不修建官道以通中原，不建造一座城池，建立起完整的行政機構，相信假以時日，淮夷人一樣能融入吳國，不分彼此！

    敲定一應事宜後，慶忌便一一送別淮夷首領們，又折返府衙。

    「大王，治粟內史范蠡求見！」

    慶忌還未休憩一下，就聽到一名宿衛上前稟告道。

    范蠡？

    慶忌知道範蠡若無大事，是絕無可能求見自己的，所以一揮手，就讓宿衛將范蠡傳召進來。

    「臣范蠡，參見大王！大王萬年！」

    「少伯不必多禮，請坐。」

    慶忌擺了擺手，就讓范蠡落座，跟自己對席而坐。

    「少伯，莫非是邗國那邊有異動？」

    慶忌會盟淮夷各部族的首領，聲勢不小，顯然是瞞不過邗國那邊的，所以慶忌早就猜到了這一點。

    「邗國那邊自是在厲兵秣馬，加固城防，以隨時抵禦我軍進攻。大王，臣下此來，非是邗國之事，而為向大王舉薦一人！」

    「何人？」

    「此人是為大賢，仍在楚國效力，但早已生出投吳之心。臣早前已然修書一道，令人傳給他，現已回信，其確有棄暗投明之心，為大王效力之意！」

    大賢？

    慶忌暗暗思襯一下，就知道，能被范蠡稱之為大賢，又跟范蠡走得近的至交好友，唯有一人，就是歷史上大名鼎鼎的文種！

    對於文種的能耐，慶忌又如何不知？

    但，慶忌只是一笑置之，道：「能被少伯稱之為大賢者，想必定有才幹？」

    「他的才幹，十倍於臣！」

    「不可能，絕對不可能！」

    慶忌擺了擺手道：「以少伯你的才幹，世上豈有人可十倍於你？」

    「十倍，甚至數十倍於臣！」

    范蠡吹捧着文種的能耐，生怕自己的這位知己不能得到慶忌的重用。

    「他是何人？」

    「是為楚國郢人，文種文子禽！」

    還真是文種！

    得知文種有意投效吳國，為自己效勞，慶忌的心中自然是十分快意的。

    文種是何許人也？

    那是歷史上越王勾踐的謀臣，與范蠡一起為勾踐最終打敗吳王夫差立下赫赫功勞。

    只可惜，滅吳後，文種自恃功高，不聽從范蠡功成身退的勸告，後為勾踐所不容，最後被勾踐賜死。

    文種的能耐是非比尋常的，可能遜色於范蠡、孫武、伍子胥，但絕對稱得上是頂級的謀臣！

    眼下，慶忌雖不缺這樣的謀臣，但是對於慶忌而言，人才是多多益

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