察哈爾部落是韃靼諸多部落中的一個，居住在旺吉河畔，足有三千戶，人口一萬八千人左右，算得上是中型部落。茶壺小說網 www.chahu123.com

    部落之長是照闊山，照魯的父親。

    在照魯帶人離開營地時，照闊山已召集了兩千青壯族人，長弓在手，長刀在側，威風凜凜地騎着馬，站在高處，旁觀着照魯、吳突等人的動靜。

    兀突奔馬而至，在馬背上將右手握拳，捶打在左胸口處，給照闊山行禮，然後道：「族長，是大商隊，沒有危險。」

    「如此規模的商隊，多少年都沒見過了，明廷那邊是什麼態度？可是準備開放互市了？」

    照闊山詢問道。

    兀突搖了搖頭，道：「應該不是，聽聞商人說，是用財力打通關係才得以出關。」

    照闊山哈哈笑了笑，瞭然地點了點頭，道：「漢人有句話，有錢能使鬼推磨，商人有的是錢，開一道城門並不算什麼，既然是大商隊，那就傳令下去吧，讓他們在豐水塘駐紮，告訴那些商人，若敢欺詐貪婪，惡意壓價，那他們就把人頭留下吧。」

    兀突答應一聲，嚎叫着跑了。

    照闊山身後的兀森吉爾驅馬上前，低聲道：「如此規模的大商隊，明廷不可能看不到，他們來韃靼境內，怕是沒安什麼好心。」

    「商人取利而已，能有什麼心思？再說了，南面部落來過消息，今年已是他們第三次出關了，算不得反常。」

    照闊山並不介意。

    兀森吉爾想了想，看着照闊山自信的面容，便不再說什麼。

    商人確實是沒什麼可怕的，雖然這次是大商隊，人數多了一些，但也不過是保護貨物，想要做一筆大買賣而已，遠處沒有大明軍士，只靠着這些商人，還偷襲不了察哈爾部落。

    「若是不放心，就做好警戒吧。」

    照闊山瞥了一眼兀森吉爾，撥轉馬頭便返回了營帳。

    常千裏帶人到了豐水塘，說是塘，實則就是一處水灣，招呼着夥計分開搭建起蒙古包，一些貨架也開始拼接起來。

    走到這裏，售賣貨物可不是賣幾個時辰就走人的，至少也要停留兩三日，讓周圍能趕得過來的蒙古人過來交易。

    八大晉商此番北上，攜帶的夥計都是一流的，沒過半個時辰，蒙古包與貨架便已擺放好，一批批貨物也開始拿出來。

    雖然夥計們準備已是齊當，外圍站着不少的蒙古人，但卻沒有一個人前往交易，就連照魯、兀突也沒有動彈。

    他們在等待，等待族長親自開市。

    常千里、侯西域、曹有山等為首之人，攜帶着精美的陶瓷、玉器、茶葉、精鹽與哈達，進入了照闊山的營帳。

    照闊山理所當然地笑納了這些禮物，囑託了幾句，便走向豐水塘，對眾人喊道：「公平交易，成則交割，不成則罷，商人不可欺詐，我們也不可蠻橫，開始吧。」

    鐺鐺鐺。

    銅鑼被敲響三聲，交易終於熱鬧起來。

    「鹽，鹽。」

    兀突瞪大眼，對一旁的照魯喊道。

    照魯白了一眼兀突，溫和地對格薩仁道：「我們置買多少鹽合適？」

    「什麼叫我們？你買你自己的，漢家商人，這鹽如何交易？」

    格薩仁問道。

    夥計伸着手指頭比劃着，道：「三斤鹽，五頭羊，兩頭牛。」

    格薩仁皺了皺眉，道：「為何還如此之貴？」

    夥計連忙解釋道：「姑娘，明廷禁止向北地販賣鹽鐵，我們是賭了命來的，而且這些鹽皆是使了銀子才從官家那裏拿出來的，又是長途跋涉，路途遙遙抵了這裏，自是貴了許多，雖是如此，也是尋常價。」

    照魯微微點了點頭，對格薩仁低聲道：「這價雖高，但物以稀為貴，鹽我們部落可缺不少，就連我，一年到頭，也有月旬吃不到鹽的時候。」

    格薩仁自然是知曉族裏缺鹽，但五頭羊換三斤鹽，卻讓格薩仁有些不舍。

    沒錯，三斤鹽，省着點，足夠一個人吃一年。可一家五六口，就需要十五至十八頭羊，家裏的羊也不是石頭縫裏蹦出來的，是一天天吃草長大的。

    不要以為蒙古人家家戶戶牛羊馬很多，那純碎是胡扯，這些牲畜長大需要時間，一次也生不出多少個，而且族長是最富有的，尋常人家，手裏的牛馬羊加在一起，都未必有十五頭。

    常百業走了過來，招呼道：「三斤鹽五頭羊，是老規矩了，我們也不好打破。但其實夥計沒有說清楚，我們還有另外一種交易方式。」

    「哦？什麼法子？」

    照魯有些意外。

    常百業笑了笑，說道：「我們要毛……」

    「呃？誰的毛？」

    兀突突然問道。

    常百業愣了下，連忙說道：「自然不是你的毛……那什麼，我們要的是羊毛。」

    「羊毛？你們要羊毛作甚？」

    照魯有些不解。

    多少年來，從未見有商人來收羊毛的，那東西，要來能做什麼？

    常百業也無法解釋，總不能一攤手，說自己也不知道吧，都是那該死的大明皇帝想要羊毛吧？

    「這是商人的一些手段，呵呵，不多要，三十斤羊毛，一斤鹽。」

    常百業說了出來，牙齒有些酸。

    這個價格，讓常百業恨不得抓幾頭羊去剪羊毛了。

    照魯突然愣住了，兀突與格薩仁也驚呆了。

    「多，多少羊毛？」

    格薩仁眨着美麗的眼睛，一臉驚訝地問道。

    常百業咬了咬牙齒，儘量讓臉上的笑容更好看一些，緩緩說道：「給我三十斤羊毛，給你們一斤鹽，童叟無欺。」

    格薩仁抓着照魯的胳膊，喊道：「你聽到沒有，聽到沒有，他竟然說三十斤羊毛一斤鹽，天啊，這還是商人的做派嗎？」

    照魯一臉不可思議，一手抓住貨架，確認道：「這裏是韃靼境內，可容不得欺詐，你說三十斤羊毛一斤鹽，若不能兌換，可是要殺腦袋的！」

    常百業面不改色，嚴肅地說道：「我們是誠信的商人，自然說到做到。」

    照魯嘴角露出了一抹笑意，問道：「為何？羊毛可不值錢！如此價來交易，你們豈不是虧死？」

    常百業擺了擺手，道：「值不值錢，有沒有利，是商人的事。至於你們願意選擇哪一種方式交易，那是你們自己的選擇。」

    「去，把所有羊毛都給我找出來！」

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