沙漠中也有路。

    只是那些腳印踩出來的路，順着走反而更難，自己踩一條路出來反而更輕鬆些，朱以海一腳踩在沙子上，稍一用力，腳底的沙就開始鬆動下滑，越用力陷得越深，滑的也越厲害，沒走幾步，便已經讓人覺得氣喘。

    吳三桂伸手要來扶皇帝，朱以海卻只是哈哈一笑。

    「我們都在走自己的路，無法沿着別人的腳印走，這一路雖然辛苦，可翻過沙丘，前面就是月牙泉。沙漠裏的一汪清水，還有水草、野鴨、寺院、樹木，讓人感受到的是勃然生機，充滿希望。」

    比皇帝也不過大幾歲的吳三桂退後兩步，很恭敬的聆聽着。

    這是他對崇禎都不曾有過的恭敬，也不曾如此恭敬過多爾袞，但面對着這位年輕的帝王，他心中卻有股隱隱的恐懼感，三分恐懼夾着七分佩服。

    說來他與崇禎、多爾袞、朱以海都差不多年紀，但卻走的是完全不同的人生之路，也許正如皇帝的說，人生就如同這沙坡，如果去踩別人腳印走，只會更難，必須走一條自己的路，且每一步都會很艱難，但翻過了沙丘，前面便是希望，便是收穫。

    他不由的回想自己這一路來，三十幾年人生，一萬多天，每天都在努力，可這結果他並不滿意，也許是生不逢時？

    「說吧，你想要什麼賞賜？」

    皇帝終於一步步翻越了沙丘，來到了月牙泉邊，下坡其實比上坡還費力，一不小心就會滑倒摔跤，可皇帝卻走的很穩，控制着速度、力度，看似不快，卻十分穩當，一步一步的就到了泉邊。

    坐在橫臥沙丘腳下的那汪清水旁邊，皇帝突然問。

    先鋒軍已經改為西域屯鎮，屯駐到嘉裕關外，現在是安西府，以後還會有哈密府或是吐魯番府等。

    皇帝也已經調原兩廣總督陳函輝來做陝甘總督，雖駐於長安，可洪承疇已經解職。

    洪承疇的新職是什麼還沒定。

    吳三桂暫時仍是甘肅巡撫，但他知道甘肅平定後，自己不可能還佔着這個位置。

    他也曾想過趁着陝甘回亂，帶着先鋒軍在河西走廊發展，這裏很肥沃，也很特殊，與遼西走廊有幾分相似，憑他的能力，有機會把那支複雜的先鋒軍打造成另一支關寧軍。

    可現實卻並不如意，曾經是他老師的洪承疇很刻意的跟他保持距離劃清界線，而張勇、趙良棟、張國柱、高進忠這四員悍將，也暗裏拒絕了他的試探拉攏。

    這些人都很小心謹慎，他們在面對亂民的時候表現的肆無忌憚的凶勐，但是在面對那位聖人時，卻都不敢有半分二心。

    也許心裏有，但絲毫不敢表現，更不敢有輕舉異動，誰也不相信對方，都擔心對方是來釣魚的。

    當然，更重要的一點在於，左右先鋒軍三萬人馬，看着兵強馬壯，但本身就是臨時組建，人馬來源複雜，在朝廷這面旗號下，有朝廷的全力供給，還有御營在後面保障安全，自然也是無人可擋。

    但若是他們敢有異心，朝廷只要斷其糧草，甚至只要把東面一堵，他們就無法在這邊存續，他們的戰鬥力有很大一部份是靠朝廷供給的火炮火槍火藥鉛彈，沒有這些，他們的戰鬥力會直接下降一半不止，而沒有糧草，就算河西沃土，也一時難解燃眉之急。

    吳三桂曾經想着養賊自重，慢慢的圍剿回亂，趁機整合先鋒軍，然後控制河西走廊，哪怕是只先控制安西府這關西七衛先也好。

    可不論洪承疇還是張勇，沒有人肯這樣做，先鋒軍里也還有皇帝的人，有文臣，有武將，先鋒軍的架構組織，與關寧軍是完全不同的。

    吳三桂甚至沒有自己的親兵部隊，他的關寧軍雖也有不少在左右先鋒軍，但打散在各營。

    他也只能眼看着*亂這麼快的平定，眼看着御營一步步在後面接管他們打下的城池、地盤，眼看着皇帝西巡而來。

    他什麼也做不了，只能眼睜睜看着。

    事到如今，先鋒軍整編為西域屯墾*團，他也是無法阻攔。

    皇帝來後，並沒有跟洪承疇吳三桂他們單獨聊過，立那麼大功，也一直只是晾着。

    現在，皇帝出口問他要什麼賞賜。

    吳三桂根本無法回答，他有功，但沒有邀功的資本了。

    「卿此次與洪卿等合力平定回亂，勞苦功高，當重重賞賜。」

    皇帝一開口，先點明這次平亂之功，並不是吳三桂一人的。

    「敦煌在唐為沙州，朕便以此地名做為卿之爵號，以示紀念，改封卿為沙國公，加實食封通前共一千戶，再賜卿田地百頃，於台灣、海南、濟州島給地。

    再賞卿回俘男女百口為奴，賜馬百匹，賞銀元一萬塊。」

    「加少保兼太子少保銜，冊授正二品特進散階。」

    皇帝給吳三桂改爵加銜進階，加實封賜田地賞奴僕賞銀元，這一大串的賞賜下來，吳三桂跪地聽封。

    「臣吳三桂謝吾皇洪恩，萬歲萬歲萬萬歲。」

    吳三桂跪地磕頭謝恩，心裏卻有種憤怒不平之感，都是些虛的。

    「沙國公，平身。」

    在吳三桂的實職差事上，皇帝還沒安排。

    洪承疇也沒安排。

    「近來廣西、日本都在打仗，朱成功在日本扶持平戶藩主松浦氏倒江戶幕府德川氏，曾英在廣西聯合安南鄭氏、武氏、莫氏圍攻挾持安南黎氏的鄭氏，現在戰事規模還不大，但這兩邊的戰事對朝廷而言都非常重要。」

    朱以海看着吳三桂，「還有在漠北也還有戰爭，朕之前多倫會盟時，讓漠北諸部派兵協同御營三千北上柏湖兒海進攻沙俄入侵的據點，戰報傳來，打的不錯，拔了幾個據點，如今正在圍一座大城堡，奴兒干那邊也多路發起了對沙俄入侵者的討伐，

    還有眼下這西域也要對葉爾羌發動*戰，」

    「吳卿沙場老將，能文允武，如今局勢，吳卿以為如何？」

    吳三桂沒被叫起來，只能繼續跪伏着，他心裏迅速計算着，皇帝把這些人人知曉的事情拿來對他說，肯定另有深意。

    「陛下，敢犯我大漢者，雖遠必誅。不論是沙俄還是倭國又或是安南，都要強硬且迅速的討伐懲戒，臣以為不管是國姓爺還是曾公子，他們都有能力指揮一方，吊打那些胡夷綽綽有餘，不用過多操心。」

    「眼下真正關鍵的還是西域這場*戰，必須滅掉葉爾羌，可拉攏衛拉特諸部甚至是哈薩克，以及漠北諸部蒙古，但也要防止他們在滅了葉爾羌後趁機坐在，朝廷須加強兵力，以保證能夠控制整個局勢。」

    朱以海微笑着打量着

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