揚州府通州。

    有魚鹽之利，航運之便。

    明軍有水師駐於通州南面的狼山，通州城內也駐有一軍，形成犄角之勢。

    在這個初冬，已更名為南通的這座城市港口碼頭，一片繁忙熱鬧。

    趙福遞給趙貴一個剛烤好的紅薯，「白薯，全是粉。」

    趙貴接過在手裏左右拍打去灰，然後就吃了起來。都是逃過荒的饑民，他們如今雖然成了御營糧台的吏員，趙福一個月都有四兩二銀子，而趙貴更是一月六兩，還包吃包住，但兩人似乎都留下了逃荒時的後遺症，總要在身上存點食物，甚至有機會嘴巴就不能閒着。

    一天忙碌下來，捧着個烤紅薯吃，確實非常愜意。

    「也不知道她們娘幾個已經到哪了。」趙貴一邊吃一邊道。

    「是啊，我也不知道我家那三丫頭有沒有嫁給御營兵。」

    師家莊一戰後，兩人就算是跟家人徹底分開了。他們成了御營糧台的書辦糧役，妻兒們則被編入了南下的民營。

    他們跟着御營一路北上，而妻兒們則被分批遷移南下。

    好在他們是御營家屬身份南下的，一路上吃用不用擔心了。

    御營北伐掃蕩山東，將大量的工匠、讀書人遷往南邊，然後是為御營選娉的年輕姑娘，接着是那些工匠、讀書人、姑娘們的家屬。

    御營也不可能把所有人都遷走，遷移這麼多人需要提供沿途的糧食等等，所以只能分批遷移，先從南邊最需要的工匠開始，然後是識字的讀書人，再是年輕姑娘，再然後是他們的家眷。

    最後是那些年輕的男子等。

    走的最早的肯定最安全。

    而如今的山東徹底的打爛了，清軍還搶走了百姓手裏最後一點糧食，百姓如果不能逃離，那只會凍餓死在這個寒冬。

    趙福慶幸他們在魯橋鎮遇到了金吾騎兵，也慶幸他跟趙貴一起幫着抓俘虜等，最後有幸進入了御營糧台，不僅自己找到了謀生之路，還給家人們爭取了寶貴的船票。

    從山東南撤後，趙貴他們一路撤到了南通。

    明軍這幾個月一直往南撤人，有從黃河口的廟灣港撤人，也有直抵揚州撤人，也有沒運鹽河到通州、靖江的。

    各個港都擠滿了南下的人。

    船只有限，只能排隊等候上船。

    除了要把這些人撤走，還要大量物資也要撤離，糧台的工作十分繁重，各個港口碼頭都派了人，趙貴這堂兄弟倆也是忙的腳後跟不着地，甚至每天晚上還要通宵幹活。

    不過現在畢竟是呆在南通了，這裏已經是明軍的大本營，背靠狼山、崇明，清軍根本不敢靠近。

    甚至明軍還在這裏扶持了以南通義紳明萬里、蘇如轍等組建的七支鄉團，就連這裏的鹽場、灶戶也全都按保甲編練了民兵、保丁。

    趙貴他們每天起碼睡在城裏屋子中，很暖和，也很安全，甚至伙食都還不錯，天天都還有魚吃。

    趙貴都已經長壯實了不少，趙福甚至都有了點小肚腩。

    「我已經跟趙主事打了好幾次招呼了，他說已經請人去打聽了，說最近太忙，也有可能還沒安定好，等安定好了，肯定會有回信來的。」趙福嘆道，他對現在的日子很滿意。

    本來差點就成倒臥了，可如今卻混的挺好，一月四兩二錢銀子，哪怕只先領一半，也有二兩一錢啊，更何況那一半也不是不發，而是在各個年節時發。

    不過如今妻兒南下，他一個人在軍營里吃用都不愁。

    剛剛糧台還給他們發了冬裝，有棉襖棉鞋甚至還有個羊皮馬夾，還有床毯子和棉帽子，非常不錯。

    除了現在還沒能跟家人聯繫上，其它的都很好了。

    趙貴也很想念妻兒，他的孩子們都還小，這一路南下，就妻兒一人要拉扯好幾個孩子，也太不容易了。可相比那些還留在北方的饑民，他們又是幸福的。

    起碼不再挨餓受凍，更有了希望。

    「她們估計是去象山或玉環島了，」趙貴一有空也都在打聽妻兒們下落，如今大概知曉她們都早就過了長江南下了，而且基本上不大可能去崇明或舟山。

    「你說咱們什麼時候南下？」趙福問。

    「咱們估計今年都得在這南通了，這裏還這麼多物資和工匠家屬等要撤離呢，況且這南通的鹽也是重要物資，灶戶們的鹽要交到我們手裏，兩淮鹽商又要從我們這裏取鹽，總得有人負責。」

    「現在鹽運使那邊也管不過來，我們糧台肯定得幫忙的，況且這鹽稅的錢，可是大頭都進咱們御營糧台了的。」趙貴因為曾經是童生，更因為他以前也幹過販賣的小生意，人年輕肯吃肯頭腦靈活，所以在糧台這段時間表現很好，已經是個流外官。

    大明的流外官也稱未入流，分上中下三等，分別是教官、首領官和雜職官。

    教官主要是儒學教員，訓導、教諭、學正這些，而首領官一般指典史等。

    到了明末時，雜職官地位降低，與吏員混同，成了從未入流到不入流。

    而魯監國之前重定了一些官制，比如大學士為一品，總督巡撫皆改為地方官，分巡也成道級地方官員等等。

    連不入流官和吏也做了一次調整。

    大體就是把九品以外的官和吏，直接列為流外九品，教官、府縣佐吏，以及一些上吏，都納入了這個流外九品體系，並有一套相應的選任升降考核規則，明確了這些流外官吏們的俸祿福利等。

    算是將他們正式納入體系，提升了他們的地位。

    趙貴現在就是流外從九品，最低的流外官，或者說叫吏目，但也畢竟是入了正式體系的，這待遇就不錯，一月正式的月俸就六兩銀子，還有一些其它收入，更別說，進了流外九品，也意味着可以跟官員一樣考核升遷了。

    如果幹的好，流外出身，干到流外一品後，也一樣有機會升入流內。

    就如縣典史干好了，也是有機會升主簿甚至是縣丞的。

    不過趙貴暫時沒去想這些，他現在很感激監國殿下，所以願意賣力幹活以報答這份活命之恩。

    「我聽說監國在揚州，要渡江打南京了。若是此戰成功，則南京收復，局勢逆轉，監國有可能在南京稱帝，到時不說立馬恢復北京，起碼也能劃江而治，先穩定江南了。」

    趙福說到這很興奮，這戰爭最苦的還是百姓，他現在就非常希望能夠南北分治。

    「我聽說，弘光皇帝已經被清人送到了南京，北京的韃子攝政王主動要求議和，但是監國沒答應。」

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