江南水鄉，天光水色，一望皆平。

    南湖盪不遠處，相接金家漾，漾、盪在吳語中意思相同，都是指淺湖，一汪蕩漾養育了一方人，只是此時的吳地蕩漾也不太平。

    金家漾里，停滿了大大小小的搖艪、舢板和竹排，這些船是本地鄉民們日常出行甚至是交通運輸的得力工具，百姓們也擅操舟排。

    甚至有時舟排相接，還能馬上形成一個水上集市。

    「族長，能勝嗎？」

    船排相接成片，夜晚星光下，一群鄉民聚坐着。

    這裏距離祝家莊也不過十餘里。

    族長嚴我公抽着杆煙槍，吧嗒吧嗒的抽着，銅煙鍋里的煙絲泛紅燃燒。

    「要是敗了，咱們怎麼辦？」又一個年輕人問。

    嚴我公四十出頭，是個進京趕考數次不中的舉人，在鄉下也算是個地主，因為時局動盪，所以也就乾脆絕了出仕做官的念頭，這幾年安心在家經營，還從父親手中接過了金氏家族族長的重任，平時為人正派，行事公正，因此也已經贏得族中眾人支持。

    雖然安心在家經營着土地，也兼做些買賣，日子還算不錯，就算時局越來越艱難，可畢竟家大業大，總比一般小民日子好過的多。不過做為一個讀了幾十年書的士人，他對如今的局勢也是滿懷憂慮，普通的小民看到的只是眼前一畝三分地，想的也只是今朝吃食明日穿衣，不會想太遠的事。

    可做為一個舉人，他很清楚，個人的命運是與國家綁定在一起的，當天下大亂時，百姓也不會安生。

    尤其如今不是一般的改朝換代，這是異族入侵，想想五胡亂華，五胡十六國，再想想遼金蒙古，任何時候，異族入侵中原，帶給漢族百姓的只有無盡的苦難。

    一個讀書人總該做點什麼。

    在這支大明王師到來前，其實嚴我公就已經開始行動，他借着訪友做客之名，四處奔走，聯絡吳越之地的同學師友。

    崑山的顧絳、寧波的毛奇齡，餘姚的黃宗羲、鄞城的張煌言等都或書信聯絡或拜訪過，大家談起甲申國難，說起兩京淪陷，都淚濕衣襟。

    「要是敗了，硤石鎮、祝家莊就是我們的下場，還有遠點的揚州，」嚴我公嘆氣，「覆巢之下，焉有完卵？」

    「國破，家亡也。」

    一群年輕後生們聽了都不由的心情沉重，祝家莊跟他們金家漾村就相隔十來里，兩村都是大村子，因此兩村往來較多，甚至各自有許多親戚朋友。

    祝家莊慘被屠莊，這裏多少小伙子的丈母娘家、三姑六姨七表八婆家都沒了。

    「揚州被屠，不是因為不肯投降嗎？」

    「祝家莊也是因為不肯歸順才被屠的。」

    一個老秀才抽着捲紙煙，在黑暗裏慢慢說道，他是嚴我公的族叔，曾經想接任他父親的族長之位。

    「阿叔這話是本末倒置也，強盜搶劫殺人，不去怪強盜，反而要怪被殺的人不夠乖服順從？這不是強盜想法嗎？」嚴我公對這個叔父非常不滿，平常就總喜歡為難佃戶，不是藉機漲租就是趁災放高利貸，做點買賣也是缺斤少兩以次充好，整天鑽在錢眼裏面。

    怪不得一輩子生了十三個閨女，生不出一個帶把的，缺德事做太多了。

    「韃虜南下，海寧硤石鎮的大戶士紳們不就牽牛擔酒迎降嗎？結果呢，李遇春說那幾位通敵做亂，把他們的腦袋砍下來冒功，還把他們家中男丁全都砍了假冒軍功，把女人都擄去奸***弄過後甚至賣做妓女，整個硤石鎮還有幾個倖存之人？」

    嚴我公說着拿煙槍在船板上重重的敲擊着，「那些韃子本非我族類，其心必異，李遇春是漢奸走狗，為虎作倀，更不會講半分道理。」

    「咱們這些人得看清那些人的面目，我們現在為什麼在這裏？因為我們要給後世子孫做個榜樣，也為守護身後的妻兒子女。清虜漢奸們猶如犲狼，跟他們有道理可講嗎？」

    老秀才繼續抽着捲煙，「可雞蛋碰不過石頭，胳膊擰不過大腿，螳臂更不能擋車！」

    「雞蛋是碰不過石頭，但阿叔為何認為咱們就是雞蛋，韃子就是石頭？我看恰相反，咱們這位朱提督大人，一戰就滅掉了李賊幾千人馬，自己傷了幾個？明明李賊才是那脆弱的雞蛋，朱提督才是那堅硬的石頭。」

    「老五啊，你別高興的太早，之前不過小勝，而且是偷襲，打的是李遇春的人馬，他的老營還在，何況就那五百女真騎兵，就不是他們能打的過的。」

    「阿叔又何必漲他人威風，滅自家志氣？」

    「我也是為大家着想，一旦打輸了，那位朱提督也許拍拍屁股就走了，或者乾脆跟李遇春一樣投降了，但你們想過我們又會怎麼樣嗎？」

    氣憤的嚴我公站了起來，激動的道，「那我也寧願站着死，而不是向韃虜搖尾乞憐結果最後還是被一刀砍了。我做不到跟徐敏一樣，自己兒媳婦被韃子姦淫了，敢怒不敢言，反而還一紙休書休掉兒媳，然後送給那韃子，這還是人嗎？以後如何面對自己的孫兒孫女，要如何跟他們解釋？」

    「羞先人吶。」

    老秀才被說的無法反駁。

    只能蹲在那一口一口的抽着煙。

    船上氣氛一時凝重。

    ······

    剛被欽封為兵部職方司員外郎、監察御史、監軍江南各省地方的沈文忠半夜接到報告，有鄉民舉報有人密謀投降，準備里通賊虜。

    接到報告，沈文忠不敢有絲毫的耽誤，立即召來自己的羽林親兵隊，然後趕去見了羽林衛前營游擊楊伯興。

    「有人要暗通韃虜，出賣我們，請楊將軍帶人協助我拿人。」

    楊伯興從旗手營家丁隊總，飛升羽林衛前營游擊，從管六十人到現在管一千人，這份殊榮可是格外驚人，他推辭再三，但朱以海仍然堅持這個命令，他相信楊伯興的忠心，且相信他的能力。

    從各營中抽調人馬，組建羽林衛前營，一半人馬分散到各營哨隊的監軍手下，充當執法隊，另一半則隨楊伯興留營，既要負責執法監督，更要負責朱以海的隨駕侍從保衛的任務。

    原來六十家丁，現在變成五百羽林侍衛，朱以海身邊的保安人數是漲了許多倍。

    如何從一個隊總，轉變成一個合格的游擊將軍，楊伯興還有些不太適從，只能以更加勤勉謹慎來辦差。

    聽說有叛徒後，立馬就調人跟沈文忠去抓人。

    等朱以海得到稟報的時候，沈文忠和楊伯興已經把人都抓到他面前了。

    「此人是金家漾地主，原是個秀才，今年五十三歲，現任金

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