「朕這幾年身體越來越差，經過深思熟慮後打算禪位於你，朕也安心休養，盡享幾年天頤之樂。」

    英武殿中，朱以海首次跟太子說出禪位之意。

    「父皇春秋鼎盛，何出此言？可是兒臣留守時哪裏做的不好，請父皇教訓。」

    朱以海起身走到太子面前，拍了拍太子肩膀，望着越來越英武的兒子，「聽說你攝政之餘也還沒忘記讀書，你說這古往今來，有哪朝的太子，能有你這般得皇帝信任，有如此大權？

    朕這幾年，對你可是徹底放權，毫無保留的。」

    就算是父子，可天家的父子永遠不可能那麼純粹，皇帝一天不死，就一天不可能真正將權力交給太子，甚至是始終提防警惕的，一旦有半點越線，威及到皇帝，就可能招致嚴厲的打擊，多少太子被逼的造反，甚至許多被廢、被賜自盡，甚至直接被處死的。

    那都是最高權力之爭。

    可朱以海對弘甲的信任確實遠超其它帝王，甚至當初不顧異議，直接立弘甲為太子，也是有過爭議，甚至因此廢了第三位皇后小張後的，這些在當時看來就很特殊，而這幾年皇帝對太子的放權，更是不知道驚掉了多少人的下巴。

    不少人認為這不過是因為皇帝的自信，因為他是馬上天子，所以就算放權，但皇帝仍然牢牢掌控着朝政，尤其是軍隊，始終效忠着皇帝。

    沒有人能想到，其實朱以海做這一切，只因他很早就判斷自己活不長，所以一直在提前謀劃善後，諸子年幼，只是弘甲和弘槮年長些，他不可能立幼君。

    弘甲表現得到他認可，也就毫不猶豫的立長子弘甲然後全力扶持，甚至這幾年全面放權，都只為能夠讓他早點坐穩那位子，避免將來內亂。

    「你的登基大典就準備在明年正月初一吧，現在還有半年多時間，足夠準備。」

    「父皇？」

    弘甲茫然，甚至有幾分未知的恐懼，他跪伏父親面前，抱着父親的大腿。

    「朕不瞞你，朕恐怕時日無多也，趁現在還在，扶你繼位再送你一程，為你押押陣，朕也享幾天清福。」

    「父皇可是因孝疾所困，兒臣立馬派人去尋訪名醫靈藥，南海、天竺、非洲歐洲，現在大明的飛剪船速度極快，能夠駛到天涯海角，一定把所有的名醫靈藥都請來，一定能治好父皇的病。」

    「一切皆有定數，朕的情況朕知曉，沒必要再這麼折騰，別到時搞一出紹天帝尋仙的荒唐事，秦皇漢武唐宗都是朕所尊崇的偉大皇帝，可他們有一事朕卻不支持，他們都想長生，都派人尋仙尋長生藥，唐太宗甚至就是吃天竺妖僧長生丹藥五十而崩的。」

    「世上哪有什麼長生不老藥啊，做好自己的事吧。」

    「這天下早晚也是要傳給你的，現在提前給你。」

    朱以海拍着兒子的肩膀，「拿出你該有的擔當來，從今起，你身上千斤擔，事情多着呢。」

    ······

    「驃騎大將軍、南洋艦隊提督、閩國公周瑞覲見！」

    「臣周瑞叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！」

    朱以海起身上前，伸手扶起這位老元勛，「愛卿平身，剛從海南趕來，一路辛苦了。」

    「不辛苦，不辛苦。」周瑞連忙道，被皇帝牽着坐下，皇帝親自給他倒茶，讓他受寵若驚。

    「知道愛卿喜歡喝青茶，所以特意泡了這壺烏龍茶里的精品鐵觀音，是你家鄉那邊產的名品，這是濃香型的，口感醇厚香味持久，你看這茶湯清澈顏色翠綠，試試。」

    「謝陛下。」周瑞端起茶杯滿是感激。

    朱以海笑着道：「咱們如今都是兒女親家了，還這麼客套做什麼，衍昌那小子在南洋最近還好吧？」

    「不成器的玩意，本事小脾氣卻大的很，讓陛下見笑了，如今在澹馬錫也只是胡鬧罷了。」周瑞趕緊道。

    周瑞和大將周崔芝是兄弟倆，都是大明紹天朝水師里的大將，跟鄭家、阮家那是水師三大將門。周瑞是周崔之的弟弟，跟鄭成功他們算是同鄉，周崔之本名周芝，早年跟許多同鄉一樣，因為窮困下海做了海賊，後來被官府捉拿，還牽連了家人兄弟。

    後來越獄後把弟弟周瑞也帶出海重操舊業，為了不再連累族人，改名崔芝，在海上也算是闖蕩出了一番小名氣，在明末的時候，帶着船和人接受了舟山黃斌卿的招撫，前往舟山投軍抗清。

    後來主動歸附朱以海，成為水師重要將領。

    周瑞跟着兄長也是忠心勇勐，雙周三阮成為大明水師名將。周瑞有個兒子周衍昌，長的很英俊，難得的是文武兼備，他先是隨在父伯在船上，少年便已能跳幫斬敵，後來進國子監讀書，卻先考了個武進士。然後朱以海讓他進講武堂學習，結果這小子卻又非跑去參加文科舉，一路闖關考中了文進士。

    這也算是紹天朝的文武雙進士頭一人，朱以海也挺喜歡這小子的，於是直接把這小子召到御前，讓長公主在簾後觀看，徵得公主同意後，提出要招他為駙馬。

    這小子居然還有幾分不願意，朱以海可不管這些，直接找來周瑞，周瑞雖然覺得天家女婿不好當，可皇帝都開了金口能拒絕嗎？

    最終周瑞答應了，可周衍昌不願意，他連公主面都沒見過，只是聽說過坊間傳聞說大公主一直身體病弱，有本事的人總是有幾分脾氣的，連老子的話他都不聽。

    周瑞找兄長周崔芝，周崔芝的話向來對周衍昌比較管用的，可這回周崔芝的話也不管用，氣的兄弟倆讓人把他關起來，結果這小子居然跟當年周崔芝一樣越獄了，一口氣跑回福建老家，兄弟派人去老家捉人，到了才發現這傢伙從家裏要了條商船，直接跑南洋去了。

    這可把周瑞兄弟那個氣啊，最後也只得如實稟報皇帝。

    朱以海對這意外倒是並不動怒，他不僅沒問罪，反而派錦衣衛給周衍昌送信，有他的親筆信，也還有公主的畫像，甚至公主的詩集等，公主的畫像訂了一本畫冊，上面有許多公主的日常生活景象，諸如寫詩做畫，彈琴，甚至是騎馬射箭，練習火銃，打獵，以及做飯織布等等。

    這畫冊是朱以海的主意，搞的跟連環畫似的，把長公主展現的挺好，果然周衍昌那小子看過後有幾分改變看法了，之後他讓公主與周衍昌書信往來，這麼一來二去的，了解越來越多，周衍昌也就徹底改變心意，願意做皇帝女婿了。

    但朱以海這個時候卻給了周衍昌一個任務，讓他在南海乾出一番事業來才許回來迎娶公主。

    他給周衍昌佈置的任務，就是在澹馬錫建立一個大明的自由港，一塊殖民地，一個在馬六甲海峽的門戶據點。

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