大理寺監牢迎來了一位特殊的犯人。

    準確的說，他應該不算犯人，至少從未有哪位犯人被寺丞親自送進監牢內，而且寺丞殷勤又小心的模樣，像請來了一尊活祖宗。

    站在一間乾淨整潔的監牢門外，沉世一臉陪笑，左手背後，右手伸展，像極了一棵黃山迎客松。

    「請李縣伯屈尊入住。」沉世躬着腰道。

    李欽載沒急着進去，隔着牢房的鐵柵欄仔細觀察環境。

    這是他第一次進牢房，環境有點陌生，而且……

    李欽載忽然捂住了鼻子，皺眉道：「啥味道？太臭了！」

    沉世不假思索道：「下官這就吩咐獄卒，在您牢房外點檀香驅味兒。」

    李欽載仍不滿意，指了指牢房內道：「裏面只有一張床？別的家具呢？我要矮桌，蒲團，地面還要鋪上紅木清漆地板……」

    沉世眼皮一跳，為難地道：「矮桌和蒲團沒問題，但紅木清漆地板……」

    李欽載瞥了他一眼，道：「算了，等你們完工，我估摸都該出獄了。」

    「多謝李縣伯體諒。」

    誰知李欽載還沒完，又指着牢房道：「屋子太小了，吃喝拉撒都在這裏，搞得像個犯人似的，如何讓我感到賓至如歸？」

    沉世：「…………」

    這話不好回答，理論上，你特麼就是個犯人啊，不然是啥？

    李欽載完全沒有身為犯人的自覺，他真把自己當成了祖宗。

    既然李治事先有了交代要善待他，那就不必跟大理寺客氣，對別人太客氣換來的是自己的不舒坦。

    「把牢房這堵牆拆了，兩間打通，日子再艱難，我也必須擁有一室一廳，不過分吧？屋子太小我咳嗽。」

    沉世迅速掃了一眼牢房，果斷地道：「要不……李縣伯還是回府吧，下官派倆獄卒守在您府門外，就當您在蹲監了，如何？」

    李欽載兩眼一亮：「居然還能如此操作？」

    袍袖一甩，李欽載轉身就往外走：「再見！」

    沉世眼疾手快一把拽住他，眼淚都快流出來了：「李縣伯且慢，下官剛剛是玩笑話，當不得真的，您若走了，該換下官蹲監了。」

    李欽載冷眼瞥着他：「當官的嘴咋就這麼賤呢？敢跟我開玩笑，我就當真了……」

    「給你兩個選擇，一是放我回家，二是拆牆。」

    沉世咬了咬牙：「拆牆！」

    「這就對了，我這樣的活祖宗請回來，沒讓你原地蓋個祠堂把我供起來，已經算是心慈手軟了。」

    …………

    太極宮。

    一個名叫何寬的宦官被羽林禁衛從萬春殿拖拽出來，拉到虔化門外，四根水火棍齊上，不到一刻便被活活杖斃在宮門前。

    何寬被拉出去時，武后就坐在萬春殿內，眼睜睜看着何寬被羽林禁衛拖走，一刻以後，宦官面色蒼白來報，何寬已被杖斃，是天子親自下的旨。

    武后臉色鐵青，攏在袖中的雙手微微顫抖，不知是憤怒還是害怕。

    她知道何寬為何會被杖斃，也知道李治杖斃何寬的用意。

    李治這是對她的嚴厲警告。

    她的手伸得太寬了，公主再不被重視，那也是李治的親生女兒，厭勝桉還未了結，僅憑郭行真和范雲仙的供詞便輕率賜死天家骨肉，這是李治不能容忍的。

    武后咬着牙，此刻她終於意識到，她的夫君是有底線的。

    不同於當年縊殺王皇后和蕭淑妃，或是除掉權臣長孫無忌和褚遂良，這些人被殺時，李治都是默許，甚至有的還是他在背後推波助瀾佈局一切。

    當年那些人，有他們必死的理由。為了皇權集中，為了鞏固統治，他們必須死。

    可是並不代表李治是個無情無義的帝王，至少他的兒女，不會輕易被處死。

    武后想斬草除根，這一次委實有點急躁了，她以為除掉兩位公主一如當年除掉王皇后和蕭淑妃一樣容易，可她錯誤地判斷了李治的容忍度。

    皇后雖掌管後宮，但天家骨肉的生死，卻不是她能隨意決定的。

    杖斃何寬便是李治的態度，殺的是狗，警告的是狗主人。

    沒有當面斥責她一句話，是因為李治還留有情面，不希望夫妻公然撕破臉。

    武后更不希望撕破臉。

    她的所有權力，全來源於李治。

    若夫妻之間的裂痕深了，失去了夫君的寵愛，她將一無所有。

    一名宦官匆匆入殿，稟奏武后，就在剛剛，天子下旨罷李義府中書侍郎之職，並減食邑一百戶。

    武后渾身一顫，這又是一記嚴厲的警告！

    後宮掌握在她手裏，但天下，掌握在李治手裏。

    一股深深的恐懼襲上武后的心頭，獨坐在萬春殿內，武后只覺得手腳冰涼。

    良久，武后咬了咬牙，起身走向殿外。

    她要向李治賠罪道歉，如今來說，厭勝桉的主謀是誰已不重要，對仇人的兒女斬草除根也不重要。

    若再執迷不悟，她很快將會步王皇后的後塵，一個失去了天子寵愛的皇后，還能在這個位置上坐多久？

    …………

    入夜，太極宮昭慶殿。

    昭慶殿位於偏僻的後宮西面，與掖庭僅有一牆之隔。

    王伏勝做完了今日的雜活，揉着肩膀從掖庭宮走出來，驗過腰牌後，緩緩朝昭慶殿走去。

    昔日風光不再，自李忠赴任梁州後，王伏勝每天都幹着繁重的雜活，洗刷恭桶，漿洗衣裳，打掃庭院。

    日子過得辛苦，而且人生完全看不到曙光。

    不會有翻轉，不會有奇蹟，如今的王伏勝唯一指望的就是，待過些年，他的年齡漸老，便向內侍省上書請乞骸骨，出宮歸鄉。

    幸好王伏勝沒有任何心理壓力，這些日子喧囂塵上的厭勝桉，據說主謀抓了一個又一個，宮中被牽連進來的足有上千人，而他王伏勝卻安然無恙。

    慶幸的是，他嫁禍得很妙，將證據也埋藏得夠隱秘。

    這個秘密，他可以帶進棺材。

    能攪動得太極宮雞飛狗跳，甚至還驚動了朝野，而真正的主謀，卻是一個不起眼的洗恭桶的落魄宦官，至今逍遙法外。

    王伏勝覺得自己復仇的目的已經達到了。

    獨自走到昭慶殿外，王伏勝從地上拾起了一隻掃帚。

    這是他今日最後的工作，將昭慶殿打掃一遍，今日便結束了。

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