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胡慶是個三十多歲了還沒個餬口營生的閒漢,沒兒沒女沒媳婦,家裏就一個寡居老母。
二人艱難度日。
胡慶平常就靠走街串巷,溜門打雜為生。
有時候餓的受不了,也去偷偷摸摸的翻牆撬鎖,靠偷東西度日。
總是沒有媳婦,一個男人,日子郁苦,夜裏還常常偷偷爬起來,去隔壁院子聽牆角以自解。
這天傍晚,胡慶興匆匆的歸家,滿臉喜色。
卻是在城裏的一家食鋪,要到些別人吃剩的東西,菜湯里還有稍許肉糜,聞着就香。
他家住在城市邊緣的一個破舊院子裏,兩間黃土屋,四面漏風,勉強能棲身。
胡慶用一個舊木簍,裝着討來的食物,快步回到家裏。
寡母坐在院子內,瘦骨嶙峋,因為長期缺乏肉食,有些眼盲,腿腳也不太方便,穿着一襲褐色的粗舊布衫,臉色蠟黃,腳上是草編的履鞋。
胡慶把東西餵給老母,倆人一起吃的乾乾淨淨。
胡慶最後還把裝過吃食的木簍縫隙,用竹片透過,把粘在上面的食物殘渣逐一弄出來,吃的半點不剩。
又把木簍放在家裏盛水的破木桶里涮洗乾淨,砸吧着嘴對母親道:
「今日討來這些吃食,帶着葷油,用水涮過,油落在水裏,下次再用水來煮食其他東西,帶着油味,肯定好吃。」
「嗯。」母親也挺高興,緩緩點頭。
晚上。
白天無所事事的胡慶,到了晚上也不安分,有些睡不着地翻來覆去,側耳傾聽,老母已經睡了。
胡慶躡手躡腳的起身,趿拉着草鞋,來到院子裏。
穹幕上星辰漫天。
他探頭往隔壁院子看去,而後動作嫻熟的翻過泥土混合着草梗壘砌的矮牆。
隔壁的屋裏,有低弱的聲音傳出,胡慶舔了舔嘴唇,墊着腳蹭到窗戶下,開始偷聽。
「啊…」
夜深人靜,突然聽到一聲呼喊。
胡慶吃了一驚,這麼大動靜?
但旋即反應過來,聲音不是隔壁屋裏傳出來的。
他扭頭往院落外看去。
就見內城的方向,忽然竄起一縷火光,照亮了夜空。
隨即有一團黑氣,宛若妖龍騰空,一直衝起數十丈高,又驀地崩散,鋪天蓋地的往城內的四面八方壓來。
幾乎在一瞬間,城內的大半位置就被黑氣淹沒。
城內很快便響起驚慌失措的喊聲,似乎全城都陷入了莫大的恐慌。
胡慶家裏住在城邊的角落,暫時還沒被黑氣波及。
他大驚失色,三兩步竄回家裏,對同樣聽到動靜,坐起來的母親說:「阿母,城內不知出了什麼變故,怕是齊人或是趙人又打過來了。
我出去看看,你莫要亂動。」
燕境邊城,以往便有過多次和齊、趙兩國交鋒的經歷。
母親並不如何慌亂,點頭道好:「小心些。」
「我就去門口看看。」
聲音未落,胡慶已經跑到了屋外。
但沒過多久,他就慌慌張張的跑回來,雙手一托,把母親背在背上:「阿母,外邊有一層黑氣,人碰上就死。
這城內怕是不能待了,咱們先出城。」
一邊說話,一邊背着母親往外跑。
他家徒四壁,也不用收拾,背上老母就能搬家。
胡慶剛走出院子,便看見隔壁院門打開,衝出衣衫不整的一男一女。
兩人連拖帶拽,身後還跟着三個睡眼惺忪的孩子,大大小小的一家人,也從屋裏跑出來,顯然和胡慶一樣,發現了城內的變故,黑氣蔓延,打算逃命。
那男人滿臉風霜,一副老實相,但體格還算壯碩。
女人三十出頭,長得普通,但體型豐腴,急切間衣衫半敞,露出一抹白皙。
若在平時,胡慶看見婦人敞開的衣衫,多半會走不動路,這時卻是顧不上細看,大聲道:
「我知道一條路能快速出城,你們要想出城,就跟着來?」
晃眼間,兩家人,一前一後的衝到了街上。
胡慶整日在城裏閒逛,這時反而成了優勢,馱着老母,專找別人不知道的小路,快步穿梭。
————
燕人與趙、齊兩國接壤的邊境玉城,是燕人重鎮。
城內駐紮重兵,人口數十萬。
裴育和殷無垢一路跟蹤,跨越趙境,最終來到了燕人邊境的玉城。
他們跟蹤的平原君府上門客張頌,盧秀二人率領的隊伍,顯然早有準備,順利度過城門關卡,進入了玉城。
裴育、殷無垢二人跟到玉城外,秘密傳訊,聯繫上潛伏在燕地的夜御府探子,問過玉城的情況,而後才在當地的探子輔助下改變形貌入城。
他們一番耽擱,入城後,已經把平原君府上先一步進城的張頌,盧秀等人追丟了。
不過裴育擅長追蹤之術,聞風採氣,一番操作後,又在入夜時分再次找到線索,重新追到了平原君府上門客入城後的位置。
然而就在他和殷無垢暗中潛伏,遠遠的觀望平原君府上食客所在的宅邸時,城內出現了變故。
火光沖銷,黑氣波及全城。
那黑氣正是白天他們看見的山坳中瀰漫的氣息,不管是草木還是生靈,觸之即死。
「大王…」
裴育立即通過照骨鏡,將玉城的變故,傳給了趙淮中。
趙淮中打開鏡子的時候,城內已是一片亂象。
街上人員奔走,城內守軍正在着手應對。
但燕軍很快也被黑氣席捲,身體枯萎,塵埃般坍塌飄散,一如白天時所見。
街道上,夜色中驚醒的民眾,慌不擇路,四處逃散。
胡慶背着老母,身畔跟着隔壁的一家人。
他們此時正站在一處地勢稍高的位置,已經被黑氣困住,沒有了前行的道路。
地面上,黑氣從城內往外圍擴散,很快就蔓延到了城市邊緣,如同漲潮般將他們困在中間。
不遠處的街上,不少人發現胡慶等人所在位置地勢較高,陸續靠過來。
一共十來個人,相互靠在一起。
數丈方圓的一塊高地,就像是海洋中的孤島,承載着眾人活命的希望。
黑氣律動,靠近後才能看出,黑氣里探出的其實是一道道細若遊絲的東西,仿佛擁有生命,