前往孝城的路途並不平坦。筆硯閣 m.biyange.net

    且不說豺狼虎豹、毒蟲勐獸，光是落草為寇、攔路打劫的土匪也夠人發憷。沉棠二人為了少點沒必要的麻煩，儘可能不夜宿野外。

    不過，當務之急還是給沉小郎君置辦兩身新衣，祈善自個兒的衣裳都快不夠穿了。

    他從布莊出來，手中多了個布包。

    量體裁衣是來不及了，他只能在成衣之中挑兩身與沉小郎君身高差不多的男衫。

    裏衣外衫皆有，再加上自己借給沉小郎君那一身，三套替換着穿應該夠了。

    「沉小郎君，該走……」

    祈善正要招呼沉棠上路，天黑之前去下個村落，可本該待在門口的沉棠卻不見了人影。

    人呢？

    人生地不熟的也敢亂跑？

    他正準備去尋找消失的沉棠，還未邁步，餘光就瞥見街對面有一抹眼熟的純白——那匹雪白的高大騾子乖乖伏在地上，即使往來路人聚在那裏圍成一圈也沒能擋住它亂甩的尾巴。

    祈善：「……」

    「往來的鄉親們，瞧一瞧看一看啦，剛摘的新鮮青梅，三文錢一斤，賣完為止……」

    剛湊近人群，便聽到熟悉的吆喝聲。

    只見他熟悉的那位沉小郎君，毫無形象地一屁股坐地上，用草繩草草紮起頭髮攏成丸子。身前攤着一塊布，布上堆着小山似的青梅，旁邊還有一個大籮筐，框內全是青梅。

    她似半點兒不害臊，熱情兜售青梅。

    只要有人來買，她就熱情招呼，什麼郎君娘子、什麼哥哥姐姐，嘴巴抹蜜，一通亂喊。

    還不忘給青梅打廣告，

    什麼物美價廉、皮薄個大，吃了不僅能解渴解暑還能養顏美容，實是盛夏必備果品。

    祈善站在人群圍觀了會兒，發現買青梅的多是女子，每個都是三斤五斤地買。且不說青梅過於廉價，買到就是賺到，光讓這位俊俏小郎君喊自己一聲「姐姐」、「娘子」，也不算虧。

    若非沉小郎君年紀實在太小，態度熱情，長得漂亮，眼睛也乾淨純澈沒齷齪心思，這條街上的男人估計能將其拖到小巷一通暴打——沒事兒撩撥這些大媳婦小娘子做什麼？

    逢人就喊娘子、姐姐，輕浮。

    沒多會兒，沉棠的青梅就完全兜售出去，幾十個銅板被她裝進錢袋，起身拍拍屁股上的灰塵，似早就料到祈善在一側。

    笑問道：「元良，你忙完了？」

    祈善沒好氣，忍住翻白眼的衝動。

    「忙完了，你這是做什麼？」

    別人是當壚賣酒，沉小郎君當街售青梅？

    沉棠搖了搖鐺鐺作響的錢袋子。

    「沒錢了啊，元良這話問的……」

    不知道她現在有多窮嗎？

    總不能伸手跟祈善要錢吧？

    他倆非親非故的，互為工具人，誰也不欠誰，沉棠總不能厚顏還將他當做atm機。

    在祈善複雜注視下，沉棠將框子還給另一個攤主，從人家那裏贖回抵押出去的文心花押，重新戴回腰間。用新賺的錢買了點鹽、酒，以及其他醃製的小菜。

    「既知自己囊中羞澀，為何還將銀錢贈予田師他們？」祈善說着將布包丟進摩托馱着的布袋，自從發現沉棠能一天十二時辰凝聚摩托而不疲累的時候，摩托就被賦予了新的工作。

    二人行李都丟給它馱着，省力。

    兩日前與田忠一行人分別，沉棠從懷中摸出幾塊碎銀送他們，外加十幾張餅。

    「一則，那幾塊碎銀又不是我自己賺的。」那是她從第一個被殺的官差身上搜羅到的，用別人的遺產她不心疼，「二則，田忠他們帶着傷，身無分文，即便有投靠的去處，身上啥也沒有，有無這條命挨到目的地還不知道呢。」

    她即使沒錢也不會餓死。

    一番思量，幾塊碎銀就捨出去了。

    沉棠作為和平時期長大的畫手宅女，總是見不得人家可憐的，能幫一把就幫一把唄。

    祈善似不信，又問：「只是這個原因？」

    沉棠歪頭不解。

    「不是因為這個還能因為哪個？怎麼，這年頭做好人好事還被陰謀論啦？」

    祈善：「……」

    見沉棠表情不似作偽，他顱內不知腦補了什麼，表情變化莫測，看得人一頭霧水。

    沉棠不明所以，只得小心翼翼：「元良？」

    祈善深深看她一眼，嘆道：「無事。」

    可腳下一錯，身形已經閃至三丈開外。

    被留在原地的沉棠：「……淦！」

    既然沒事，你tm用言靈跑什麼跑？

    盡欺負她不會騎着摩托用追風躡景！

    因為實在窮得叮噹響，沉棠只能一路走一路兜售自產自銷的餅子、青梅、飴糖。

    青梅和飴糖的價格根據當地百姓穿着打扮浮動，打扮體面乾淨的多賣幾文，滿身補丁、蓬頭垢面的少賣幾文，餅子價格則根據當地攤販走。既然是無本買賣，儘量不擾亂市場。

    祈善對她這些考量不置可否。

    當然，內心怎麼吐槽沉棠就不知道了。

    沉小郎君是他平生所見，混最慘的文心謀者，哪怕是自個兒最落魄的時候也沒這樣。

    可人家自己樂在其中，他也不好多說。

    二人緊趕慢趕終於靠近四寶郡境內。

    算算他們在路上消耗的時間，估計比龔氏第二批流放犯人的腳程還要慢。

    「元良，我前不久在集市聽百姓說，這四寶郡有四大寶，百姓豐衣足食……可為何？」

    沉棠牽着摩托跟着祈善，左右張望。

    街上空蕩蕩，入眼皆是破敗景象，偶爾能看到路人也是面黃肌瘦，彷佛一把骨頭罩着件破麻袋，一陣風就將將人打得搖擺。

    這些路人還特膽小，若目光不經意跟沉棠這兩個陌生面孔撞上，便會瑟縮脖子，猶如受驚嚇的兔子，加快腳步閃沒影。

    祈善嘆道：「四寶郡是庚國率先攻破的郡縣之一，附近六郡，三郡被劫掠一空，四寶郡尤為嚴重。若想恢復以往繁榮，難啊……」

    家家戶戶飄縞素、辦喪事，耳邊的哀嚎和啜泣便沒有停下的時候。

    這般衰敗景象，祈善並不意外。

    誰讓兩國戰爭戰場放在了辛國呢？

    這片土地上的百姓註定要悲劇。

    只是，待二人千辛萬苦抵達孝

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