「怎會如此……」

    沈棠在女人跟前停下。七色字小說網http://m.qisezi.com

    後者又驚又懼地看着沈棠牽着的黑面郎。

    生怕猙獰的野豬會衝上來將她踩死。但她又不敢出言趕人，只得渾身瑟縮顫抖。

    女人近乎絕望地閉上眼睛，但她再害怕也沒鬆開懷中的兒子。這一幕看得人為之動容側目。當然，只有祈善二人動容。

    其他百姓早已是鐵石心腸，見怪不怪。

    不是眼神麻木地出神，便是幸災樂禍地勾勾嘴角，等着看一幕好戲，釋放壓力。

    「別怕，它不敢傷害人的。」

    「可以讓我看看你的孩子嗎？」

    女人聞言，遲疑地抬頭看着眼前這位年紀不大的女郎。女郎五官雖未張開，但能預見多年後，它將寫盡「穠麗」二字。這位女郎與她的同伴，與這片地界格格不入。

    女人遲疑了一息，慢慢鬆開懷抱。

    沈棠蹲下來，搭上孩子腕側脈搏位置，可指腹剛觸到那層肌膚，還未來得及細品是什麼脈象，她心底便咯噔了一下——因為指腹觸到的肌膚冰涼僵硬，脈搏一絲也無。

    再看安靜蜷縮在母親懷中小憩的孩子，沈棠瞳孔微顫。頂着女人期盼的目光，竟半個字也吐不出。孩子腦袋面向女人懷抱，因為她先前的抱姿，沈棠才未察覺孩子已咽氣。

    沈棠垂下頭，收回手。

    女人渾然未覺，問：「娘子可要買我兒？」

    翟樂對氣息敏感，一早便看出孩子已經沒氣兒了。聽到沈棠二人對話，正欲開口說什麼卻被祈善抬手攔下。他原地躑躅，心裏想說的話糅雜發酵，化為一聲複雜短嘆。

    沈兄一看就是初涉人世，看什麼都心軟。

    類似的場景，他卻見了太多太多。

    有時候他都忍不住質疑自己，他有什麼用？為什麼習得一身武藝卻幫不了這些人？

    無能為力，無力改變。

    沈兄心思純良，恐怕更難受。

    沈棠點頭：「嗯，買，多少？」

    若是平時被普通人喊一聲「娘子」，沈棠多半要吐槽一下誰誰的眼神不好使，但女人這一聲「娘子」卻讓她醞釀出了難言的酸澀。她眨眨眼，試圖將莫名上涌的酸意壓回去。

    女人渾濁疲累的眼睛驀地一亮。

    「不、不多，四、四十文。」

    大概是太激動，聲音細弱顫抖，急得舌頭要跟牙齒打架，還差點兒咬到舌尖。

    「嗯，我買了。」

    女人哽咽道謝：「好……謝謝、謝謝！」

    「夫人還有其他要求嗎？」

    女人被問得茫然一瞬。

    半晌，腦中生鏽卡殼的零件才有氣無力地緩慢運作，聽明白沈棠這話。她猶豫着：「娘、娘子能不能……能不能讓他吃飽點？他很乖，吃的不多，又聽話又懂事又孝順……」

    說着，渾濁眼淚一顆顆滑落眼眶。

    滴答滴答滴，滴在孩子早已發青的側臉。

    女人口中還喃喃着孩子有多乖多聽話。

    沈棠道：「嗯，這個沒問題。」

    她數了四十文錢交到女人手中，還加了一張餅，這樁買賣惹來附近「攤位」竊竊私語。

    沈棠聽得真切，垂眸置之不理。

    只是暗暗咬緊牙關，繃緊腮幫子的肉。

    那人竊竊私語：「這女的有病？那娃涼一天了……娃娘倒是奸，死的賣出活的價。」

    另一人貼過去說：「要不說女人比咱們爺們兒好使，哭一哭錢就來了，買個死人回去。嘖，敗家娘們兒，倒貼錢幫人收屍……」

    第三人咂摸了一下嘴巴，翻了個白眼：「哼，她是好運碰到了個傻娘們。一個死的，能賣五文就不錯了，沒幾兩肉，還柴……」

    又有人帶着惡意地笑道：「要上大當了！」

    以前也不乏利用陌生買主的同情心，訛人訛錢的「賣家」，騙子套路多得很。他們期待沈棠發現自己被騙，又羞又窘又氣又惱的模樣。那種無力暴怒的神情，相當解壓。

    這些聲音，沈棠一概不理。

    女人戰戰兢兢地收下錢，不舍地撫着兒子臉頰，仿佛這是世上最珍貴的寶貝。

    最後還是狠下心腸，準備將孩子交出去。

    誰知沈棠抬手婉拒：「我還有事情要忙，空不出手。忙完再將你孩子帶走，可好？」

    女人一聽自己還能與孩子待一會兒，激動地連連落淚，撲通一聲跪在地上，抱着孩子沖沈棠磕了好幾個頭，口中不止地道：「好好好……謝謝菩薩，謝謝活菩薩……」

    沈棠牽着黑面郎起身回到祈善身邊。

    祈善：「你不擔心她騙你？」

    沈棠沉浸在自己的世界裏，祈善這話過了好一會兒才傳達到位。她驀地回過神，抿抿乾澀的唇，回答：「不會是騙子……倘若真是騙子……誰騙我錢，我要誰半條命！」

    祈善：「……」

    翟樂：「？？？」

    重點不應該是欺騙感情嗎？

    祈善覺得沈小郎君過於心軟，正欲出言開解，卻聽沈棠問：「元良，每個人都是哭嚎着赤【裸】而來，又在哀聲中赤條而去。既然出生便註定會死，生存意義又在何處？」

    她問：「活着就是為了吃苦嗎？」

    活在當下跟下凡歷劫有什麼區別？

    類似女人的悲劇，走幾步就能看到。

    她這會兒真在陽間？

    陰曹地府也不外如是了吧？

    沈棠四十文買一具被觀音土憋死的屍體這事兒，早被有心人看在眼裏，也有人試圖如法炮製，打動這位善心泛濫的敗家娘們兒。

    結果沈棠再未停下腳步，讓人氣結。

    祈善心中一動。

    平常他是懶得回答這種問題的。

    不過，提問的人是一向鬧騰的沈小郎君，便又多了點特殊意義。他道：「在下活着就是為了留下一道獨屬於『祈善』這人的痕跡。」

    沈棠又問翟樂：「笑芳呢？」

    翟樂摸摸鼻子，略有些不好意思。

    「我？我的想法有點大，說出來你可不許笑啊。我想率領部下，輔助阿兄平定東南。」

    沈棠果然還是撲哧笑出來了。

    翟樂氣結：「說好不笑的！」

    「我也沒答應說不笑。你的想法的確很好，但你是不是有點兒膽小了？一塊東南就滿足了？你

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