路易的籃球情結始於童年，那是60年代末的時候，當時，所有克利夫蘭人都不知道他們即將擁有一支nba球隊。

    而早在nba球隊入駐克利夫蘭之前，辛辛那提皇家隊就在克利夫蘭打了四場主場比賽1，票價分別是5美元、4美元和3美元。他記得這麼清楚的原因是，這四場比賽，父親都帶他到現場看了。

    他有理由相信是父親買了5美元的座位——儘管他可能是從他的老闆，同時也是他的好朋友那裏得到了免費的票。因為有上面有球員的親筆簽名。

    1968年，一個並不是非常富有的克利夫蘭商人尼克·米萊蒂得到了機會。最初，他想在nhl的擴軍中分一杯羹。但nhl的加盟費是600萬美元，這大大超出了他的預算，因此，他選擇了自己更喜歡的nba。

    當米萊蒂向nba談起克利夫蘭時，另一件事顯現了出來。這是nba和aba之間的戰爭。nba匆忙推動聯盟擴張之事，只是為了將aba擋在一些城市之外。克利夫蘭就是其中之一。1970年1月20日，nba宣佈由14支球隊擴大到17支球隊。想想看。為什麼要增加三支隊伍？誰想要一個只有奇數支球隊的聯盟？這會造成賽程安排的困難。

    但nba擔心aba將版圖擴張到克里夫蘭、布法羅和波特蘭這樣的重工業城市。因此，nba授予這些城市特許經營權。

    1970年，波特蘭沒有一支大聯盟球隊。布法羅很有錢，在國家冰球聯盟的擴張中增加了一支屬於他們自己的球隊——布羅法軍刀隊。而在當時，克里夫蘭是唯一一個真正意義上的「體育城市」，他們已經有了印第安納人（mlb）和布朗（nfl）。nba希望搶在aba前面把版圖擴張到這些城市裏。

    米萊蒂在原始資金只有不足200萬美元的情況下籌集到了500萬美元的資本，然後將職業籃球帶到了克利夫蘭。

    路易記得在騎士隊元年賽季開始前，球隊還通過報紙向球迷徵集名字。其中「燈塔」、「森林人」、「總統」、「騎士」獲得了最多的支持，而騎士隊的支持率排在第四位。最終，他們選擇了騎士。

    可惜的是，騎士隊進入nba後的前五個賽季全部慘澹收場，最高不過40勝。沒有成績，自然沒人關注。

    1975-76賽季，球隊將主場搬遷到花費重金建造的里奇菲爾德體育館。

    神奇的事情發生了，他們在常規賽打出49勝，成功進入季後賽，並在季後賽首輪淘汰同區死敵華盛頓子彈。要知道，子彈隊擁有韋斯·昂塞爾德和埃文·海耶斯兩位巨星。而騎士隊全隊沒有一個稱得上明星的球員，他們勝在人手眾多，全民皆兵，總共有七人得分上雙。

    他們在新球館的神奇歷程，被浪漫地稱為「里奇菲爾德奇蹟」。

    但在東部決賽上，他們面對的是東部的老牌強隊波士頓凱爾特人，天王山之戰上折損了隊內首席得分手，也是唯一能與考恩斯抗衡的中鋒吉姆·瓊恩斯（jim chones c），於第六場惜敗，結束了這個神奇的賽季。

    在勒布朗·詹姆斯2007年單槍匹馬帶隊將那支不屬於總決賽的球隊帶進總決賽之前，這一年被騎士球迷普遍認為是隊史上最偉大的一年。

    正是這一年，路易的心中打下了堅不可破的騎士情結。當時，他的父親因車禍去世不久，騎士恢弘的賽季歷程挽救了他破碎的心。

    只是，來年nba與aba合併，大量新鮮血液湧入聯盟，改變了nba的版圖。1976-77賽季，儘管騎士再次打進季後賽，但在首輪被淘汰。

    1977-78賽季，也就是今年，他們重複了同樣的歷程。

    許多老騎士球迷不承認，但事實勝於雄辯。1976年的nba，是歷史上競爭力最弱的年份之一。而1977年，aba併入nba，讓聯盟突然加入了至少30位具有競爭力的球員，包括了j博士為首的多位巨星，球隊數量從18支增加到22支。

    同樣在1975-76賽季打進總決賽，和凱爾特人打得不死不休的太陽，在保留全部精英球員，沒出現重大傷病的情況下，在1976-77賽季只有34勝。

    時代真的變了。

    聯盟合併和奧斯卡·羅賓遜案帶來了開天闢地的效果，現代nba的雛形由此誕生，但最初的幾年，他們依然處於暗不見天日的地窖中，隨時可能被壓垮。

    騎士隊的球探面試在克利夫蘭體育館進行。

    儘管面試的是次級球探，程序卻一大堆。

    首先要經歷一輪搜身，弄得好像會有恐怖分子盯上騎士隊的教練組一樣；

    然後提交自己履歷。

    可是，路易的履歷並不好看，因為他只是在校大學生，雖然參加過校隊，但沒有取得任何成就，現年18歲，法律上還不能喝酒，儘管70年代是個沒有規矩的時代，但一個18歲的孩子放着大好的假期不去享樂還跑來這應聘職業球探——如果路易是審查者，他也會懷疑這人是來搗亂的。

    「如果我沒有猜錯，你應該還在上學吧，小子？」審查者是個中年白人，他的臉上寫滿了刻板的偏見與傲慢的態度。

    路易說：「我已經做好了為這份工作擱置學業的準備。」

    「別鬧了，回家去吧。」他根本就不看路易的履歷，那是他花了幾個小時寫的。

    「用不了多久你就會明白，假期很難得，這是你人生中難得的機會，你應該干一點年輕人該幹的事。」對方把路易當成了只有幾分鐘熱度的小鬼。

    明明事先已經考慮到會因為年齡被輕視，但情況真實發生的時候，屬於路易自己的不滿情緒，還是取代了他的意志，出現在臉上。

    「我寫了一份履歷，而你連看都不看，我還準備了詳細的球探報告希望給比爾·菲奇教練過目。」路易拿出了球探報告的複印件，「今天有很多球探來面試，我們都想要一個機會，而且，在你們的招募廣告上，我並沒有看到這份工作對年齡有限制。」

    除了那些從事職業籃球無望又不想完全離開這項運動的待業青年，還有哪些18歲的小鬼對這份工作有想法呢？

    審查者失去了耐心，對亞裔的偏見浮於臉上：「不要用東方佬的口吻跟我狡辯，這沒有意義，我不知道你有什麼目的，但我的工作就是禁止錯誤的人去浪費菲奇教練的時間。」

    路易自認為計劃很周全，但第一步都還沒實施就失敗了。

    他以為他會失敗於球探計劃不嚴謹、沒有名人推薦信、當然年紀輕輕也是一個因素——但他沒想到，阻攔他進軍職業籃球的，是一個可能根本不了解這

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