余天粲賽季報銷以後，湖人與太陽的系列賽就沒有任何懸念了。

    但凡具有基本的體育常識，就不會再對太陽抱有幻想。

    第三場雖然是在太陽的主場進行，但這就像是一場面向公眾的死刑現場。

    所有人都知道那個叫太陽的傢伙會死，但依然會有人圍觀，只是想看他死後會不會有屍變。

    這一晚，本傑明·威爾遜按照路易的指示，減少了個人進攻，將舞台讓了出來。

    如果老大長久地佔據舞台中心，會產生兩個連鎖反應。

    一個是老大自己會迷戀站在舞台中心的感覺，另一個是老大的小弟們會逐漸喪失主導舞台的能力，他們會變成純粹的輔助者。

    這不利於球隊爭冠。

    路易也不希望威爾遜往持球大核心式的球霸發展。

    這也是湖人能夠乾脆利落地擊敗太陽的原因。

    現在他們需要等待。

    半決賽的對手將在快船和小牛之間出現。

    誰也沒想到西部第三的快船會在首輪陷入苦戰。

    排名西部第六的小牛竟然會把快船逼入苦戰。

    為了搞清楚發生了甚麼，路易特意去看了其中一場比賽錄像。

    結果讓他無語。

    並不是小牛表現得多好，而是快船的團隊凝聚力急速下降了。

    導致快船出現問題的原因，是他們的老闆唐納德·斯特林。

    常規賽結束後，斯特林突發奇想，邀請球員到自己的莊園開派對。

    但他旗下的球員沒有人想和一個有着種族歧視標籤的老闆開派對。

    巴克利帶頭不參加，於是全隊只有寥寥數名球員和教練組出席派對。

    斯特林勃然大怒：「那幫低能的黑鬼怎敢這麼對待他們的主人？」

    據傳聞，快船主帥傑夫·范甘迪當晚就有辭職的打算。

    是范甘迪的助教勸他執教完這個賽季。

    斯特林的言論在第二天被曝光。

    快船陣腳大亂，球員向范甘迪求問事情真相的時候，得到了肯定的答覆。

    這就是快船崩潰的原因。

    依照目前的情況，就算快船被小牛黑六，路易也不會意外。

    「我和我的球員站在一起。」范甘迪對記者說，「我們的訴求很簡單——像人類一樣被對待。」

    遺憾的是，在20世紀90年代，nba的老闆們仍然有着超然的地位。

    光靠一個板上釘釘的種族主義言論並不能扳倒斯特林。

    絕望的快船球員決定捨棄自己的職業道德，就像《沉默的真相》裏的主角團為了聲張正義而以身試法。

    這是90年代罕見的一次崩盤。

    快船在沒有出現任何傷病的情況下，被下等馬小牛以3比1淘汰出局。

    game4結束當晚，范甘迪正式遞上辭呈，快船隊內那幾個有頭有臉的球員，無一例外，全部向上申請交易。

    就連還剩下一年合同的巴克利都擺出了「不交易爺，爺就開擺」的態度。

    快船的內亂將在之後擾亂整個休賽期，這是後話。

    對湖人來說，這簡直是天上掉餡餅。

    正常情況下，快船會是西部的五強之一——湖人、快船、勇士、爵士、開拓者——只要好好打比賽，他們就是西部的頂尖球隊。

    湖人去年正是在他們手下止步半決賽。

    球迷沒等到路易率隊復仇，快船就自己解體了。

    這怎能不讓人感慨呢？

    「讓我們祝賀洛杉磯湖人隊時隔三年再次挺進西部決賽。」——《洛杉磯每日新聞》。

    另一邊，開拓者直落三場，淘汰掘金。

    勇士與爵士血戰五場，憑藉佩頓的防守和便士哈達威的全能表現，涉險過關，成功挺進半決賽。

    湖人的半決賽對手是小牛。

    路易沒有任何壓力，這絕不是小看對手。

    除了小牛自己，沒人覺得他們有分區半決賽的實力。

    如今的西部雖然不像90年代初那麼內卷，但半決賽卻是大部分球隊的一個坎。

    能打進半決賽，說明具備爭冠的實力。

    因為當年的西部前四都有豪華的陣容。

    幾年下來，退役的退役，老化的老化，受傷的受傷，競爭力不比過去，卻依然是衡量球隊實力的重要標杆。

    小牛幸運地闖入了半決賽，對於年輕的隊伍來說，這是一次增強自信的機會。

    但也僅此而已。

    除了得到自信之外，他們還會被對手狠狠上課。

    比起研究小牛，路易更願意評估湖人和開拓者的西部決賽有多少勝算。

    為了這件事，路易集齊了助教，邀請了傑里·韋斯特和米奇·庫普切克一起分析。

    得出的結果是，系列賽能撐到第六場，就算沒白來分區決賽一趟。

    雖然湖人在常規賽與開拓者的交手互有勝負，但對方向來都有在季後賽里「變身」的傳統。

    一旦進入季後賽，喬丹就自發按下身上的某個開關。

    開拓者只有兩個問題。

    托馬斯如今已不具明星水準，奧拉朱旺和莫寧的打法衝突仍然得不到解決。

    可是人家就這兩個，湖人的問題十個也說不完。

    除非威爾遜場均66分，不然沒戲。

    看起來沒機會，路易還是認真地研究開拓者的比賽，試圖找到些破綻。

    這時，傑里·韋斯特不告而來，他的手裏拿着可口可樂公司專門為路易推出的「勝利時刻」可樂。

    「教練，在看錄像嗎？」韋斯特一臉討好。

    「是啊，傑里，有事嗎？」

    「我聽說你喜歡喝可樂……呃……剛好路過，順便帶了個…希望合你口味。」

    路易看了眼韋斯特「順便、剛好」帶來的可樂。

    起碼，他買的不是百事。

    「謝謝，我很喜歡。」

    這時，錄像播放了一個回合，喬丹背打，不看人雙手吊傳奧拉朱旺，助攻後者爆扣。

    韋斯特誇讚道：「mj確實是個無可挑剔的球員。」

    吉姆戲謔道：「不見得吧？」

    韋斯特想不到這個紈絝子弟竟然敢質疑自己。

    「你有什麼看法嗎，吉姆？」

    小巴斯像小丑一樣笑道：「我承認以我的眼界無法對

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