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帕特·萊利志得意滿,雖然比賽還沒結束,但開拓者已經反客為主,在半場結束前領先尼克斯8分。
總決賽的搶七,在紐約的麥迪遜廣場花園,這座曾在去年讓他們飲恨敗北的世界頂級體育館裏,尼克斯的王朝將要被他們所終結。
這種興奮的感覺,讓萊利的手指難以抑制地發抖。
他看到路易接受現場採訪,情緒似乎很低落,因為平時的路教練總是一副神采奕奕的模樣,他有說不完的話,而不像今天,給人一種日垂西山的枯喪感。
萊利把路易當成他在nba最大的對手,值此人生得意之際,他忍不住上前挑逗一下這位「宿敵」:「路教練,托你們的福,開拓者已經成長為有史以來最好的球隊。」
路易並不否認萊利說的話。
或許開拓者的防守端有諸多問題,但他們的進攻端可以解決一切隱患。
尼克斯作為公認的歷史最強防守球隊,如果他們被開拓者擊敗,那麼稱開拓者為歷史最佳球隊,可能只有凱爾特人球迷會反對。
不過,路易可不打算就此認輸。
還有整個下半場,會發生什麼誰也不知道。
路易笑道:「萊利教練,我不得不承認開拓者所表現出來的實力強於我們的,就像前天晚上一樣,你們比我們更強,也曾領先二十多分,但最終贏下比賽的卻是我們。」
「所以,我不建議你高興得太早。」
說罷,路易走向通道。
通道左右的球迷大聲鼓勵他,路易卻沒有看他們一眼。
對他來說,置身於何處並不重要。
他感覺無比的疲憊,自1983年接手凱爾特人之後,他還沒有如此疲憊過。
這種疲憊來自於心理,來自於欲望的缺失,來自於精力的枯竭,來自於對自我的懷疑。
尼克斯已經奪取了五連冠,他們是否還有足夠的欲望?
在紐約經歷了這麼多的事之後,路易也已經不再像當初那樣銳不可當。這支球隊抹平了路易的角,如果把時間拉回到1984年,讓當時的路易來執教這支球隊,可以肯定,很多問題不會出現。
正是因為路易深陷其中,與球員結成了各種各樣的聯繫,他才無法像當年在凱爾特人那樣大刀闊斧地進行自己的統治。
路易走向更衣室的路上,想找到球隊走到今天這一步的原因,他試圖把責任拋給時間,他和這幫人太熟了,熟到他沒法用曾經的方式來管教他們。
但這是真相嗎?
這不是真相,真相是路易也在這錯綜複雜的枝枝蔓蔓中做了很多錯誤的選擇。
還好,他的賭博最終沒有失敗,尤因成熟了,威爾遜覺悟了,這支球隊雖然還有問題,但終歸重新團結了起來,但他們需要面對史上最強的球隊。
開拓者是由復仇者組建而成的,他們的欲望和原動力就是向尼克斯復仇以及奪取冠軍。萊利的鐵血統治,喬丹的暴君威壓,讓這支球隊足以承受第六場被尼克斯大逆轉的痛苦失利。
可以說,正是第六場的失敗,讓開拓者在今晚沒有任何保留。他們所有人都拿出了自己的全力,目的只有一個。
以有史以來最好的進攻,擊潰以尼克斯為代表的歷史最佳防守。
念及此,路易不禁想,除了擊敗開拓者,他還需要做什麼嗎?
或許應該這麼問,如果他們真的在今晚擊敗開拓者,那麼,作為尼克斯的主教練,他還能給這支球隊帶來什麼?
人生在床上,也死在床上,籃球場上的道理和這個是一樣的。
對於尼克斯而言,所有的問題都因籃球而生,所有的問題也將因籃球而消失。
突然間,路易對冠軍無比渴望,他想帶領這群人再一次奪冠。
這一年來,他們墜入黑暗,又奔向光明,既渴望榮耀,又被自私的自我所吞噬,長城幾乎自毀,所有人都處於絕境。他們是堅強的,沒有人逃避與退縮,現在,尼克斯像1988年和1969年的凱爾特人一樣迎來了自己的最終考核。
路易推開了更衣室的門。
就像過去六年,他經常在中場休息時間進入更衣室時那樣說道:「下半場,我們這麼做」
球員聚精會神地聽着。
內容並不特別,路易強調了對開拓者後衛線的防守,尤其是針對喬丹和托馬斯,這兩人是開拓者能夠打開局面的關鍵原因。
對喬丹,要嚴格使用「法則」。
對托馬斯,則奉行突則夾擊,放其遠投,來到禁區立即放倒的三條準則。
路易佈置的內容並無特別之處,就好像今晚這場比賽只是一場普通的比賽。
佈置完下半場開局的策略,路易沉默了十幾秒。
趙遠征提醒道:「時間差不多了。」
路易點頭,球員們正要走出更衣室。
路易拍了拍走在最前面的尤因的肩膀,「多搶幾個籃板,做好防守。」
然後他又對米勒說:「不要勉強。」
「我可以堅持到比賽結束,教練!」
米勒是不可或缺的,就算他一個球也投不進,經過第六場,只要他人站在場上,開拓者就要想辦法盯死他。
路易鼓勵了大部分的球員,威爾遜是最後一個。
「不要胡思亂想。」路易說。
威爾遜點頭,和隊友們一起走出更衣室。
沒有心靈雞湯,沒有振奮人心的演講,甚至沒有點出開拓者的死穴,1992-93賽季的最後一個中場休息時間,路易沒有帶來任何驚喜,只是給了大家一個鎮定的形象。
下半場,尼克斯選擇以常規的陣容出戰,即斯托克頓、米勒、威爾遜、坎普、尤因。
開拓者同樣毫無保留,派出了季後賽以來最強的五人陣容:托馬斯、喬丹、羅賓遜、巴克利、薩博尼斯。
斯托克頓給尤因傳球,面對薩博尼斯,大猩猩的投籃遭到干擾,沒有命中。
薩博尼斯良好的站位習慣讓他在防下尤因的一瞬間就卡住位置,抓住防守籃板傳給托馬斯。
開拓者的快速反擊眼看就要形成,但托馬斯顯然忘記了尼克斯是一支怎樣的球隊。
一旦被逼入絕境,他們將會不擇手段。
托馬斯跳起來,想要上籃,卻沒想到,坎普會從側面撲出來,像猛禽般將他撞翻在地。
「嗶!!」
「慘烈的犯規,我希望伊賽亞平安無事!」
托馬斯確實沒有什麼事,