這幾日，天啟皇帝的心情有些糟糕。

    所以魏忠賢顯得極小心。

    他走進了勤政殿，見天啟皇帝正在拿着刻刀，雕着一個小玩意。

    便悄然走上前去，細細一看，這木頭的小人，不就是公主殿下嗎？

    再看桌上還有一個小人，不是張靜一，是誰？

    天啟皇帝頭也不抬，便道：「何事？」

    魏忠賢笑着道：「陛下的雕工，越來越精湛了，這張靜一與公主殿下，真是天作之合啊，您瞧，很有夫妻相呢。」

    「唔……」天啟皇帝只點點頭，不置可否。

    魏忠賢又道：「天津衛那邊，有了消息了。」

    天啟皇帝頓時來了精神，很顯然，他現在關心的就是天津港灣的那些尼德蘭艦船。

    魏忠賢道：「天啟二年的時候，尼德蘭的艦船，曾在澎湖與我大明水師交鋒，並沒有佔到多少的便宜。不過那時，他們的炮艦，已有幾分犀利了。到了如今，十年不到，此次派來的艦船，總計四艘，卻比十年前的艦船更為犀利，奴婢打探到的是，這炮艦不但更為巨大，而且船速也更快，更可慮的是他們的火炮，據說船上的火炮，比十年前又多了三成。」

    「奴婢派人以供應蔬果的名義，讓人登上那艦船，聽聞……這是尼德蘭最新的艦船，此番是精銳齊出，便是奔着耀武揚威來的，因此，這四艦不容小覷，陛下，不可小看啊。」

    但凡是天啟皇帝關心的事，魏忠賢的情報搜集水平還是很高的。

    天啟皇帝聽罷，也認真起來：「十年不到，為何他們的艦船便可一日千里？」

    魏忠賢道：「還不是為了爭利嗎？聽聞這佛郎機、英吉利、尼德蘭諸國，為了爭奪海上的利益，每日打生打死。這新船若是沒有提升，可能過兩年便被他們的敵人超越，到時就少不得要船毀人亡，無數的貨物被人劫走！因而他們最熱衷造艦，國中供養了無數的匠人，給予大量的金銀，那些技藝高超的匠人，便是國主也要禮遇。」

    天啟皇帝忍不住道：「這樣說來，朕的同行們，在佛郎機諸國，還是體面人？」

    魏忠賢一聽陛下說那些船匠是同行，不禁臉抽了抽，總算是忍住了。

    不過細細想來，這船匠不也是搭木頭嗎？陛下也是幹這個的，說是同行，倒也沒有錯。

    天啟皇帝隨即道：「若是如此，倒是麻煩了，難怪這些尼德蘭人，竟敢如此蹬鼻子上臉。罷了，明日見一見他們吧，且看看他們什麼說辭。」

    於是到了次日廷議。

    以魏瑪郎為首的尼德蘭使團，早早便抵達了紫禁城外。

    先是百官陸續入朝。

    其實大明不算封閉，偶爾也會有佛郎機的使臣來訪，這金髮碧眼之人，他們也算是見識過的。

    只是看到這些尼德蘭人，大家卻未必有什麼好臉色了。

    天啟皇帝升座，張靜一作為國公，自然也到了。

    他今兒的心情還算不錯，穿着欽賜的鬥牛服，顯得威風凜凜。

    緊接着，便是內閣大學士兼禮部尚書劉鴻訓先上奏，具言尼德蘭使者來訪。

    天啟皇帝便道：「宣。」

    於是，宦官們唱喏。

    魏瑪郎等人才浩浩蕩蕩地入殿。

    他們朝天啟皇帝行了禮，天啟皇帝只坐在御座上，看着這些尼德蘭人，其實天啟皇帝覺得這金毛碧眼之人長得都差不多，反正臉盲，也分不清誰是誰。

    魏瑪郎帶來了一個漢人的翻譯官。

    這翻譯官隨即道：「不知陛下是否看過荷蘭國與荷蘭東印度公司的國書了？」

    天啟皇帝淡淡道：「看是看過。」

    這翻譯便對魏瑪郎等人耳語幾聲。

    魏瑪郎隨即道：「不知陛下意下如何？」

    當然，這些話是翻譯官傳譯的。

    天啟皇帝冷漠地道：「其一，是希望准許你們進入兩京十三省，建立公司和銀行。其二，是允許你們在我大明建立貿易點，是嗎？」

    魏瑪郎便道：「陛下若是能恩准，那麼敝國將不勝感激。」

    天啟皇帝失笑：「朕若是不同意呢？」

    「這對大明有好處。」魏瑪郎道：「我們的銀行，擁有大量的財富，甚至願意向大明借貸，為大明朝廷提供財政上的支持，不只如此，我們還可為大明提供稅收上的支持。至於建立貿易點，也能在通商的過程中，與大明互利。」

    天啟皇帝道：「朕現在沒興致談這些，朕只想知道，你們無故將艦船停泊於我大明外海，耀武揚威，這是何意？」

    魏瑪郎顯出很謙卑的態度：「陛下，大海之上，是沒有疆界的。」

    天啟皇帝冷笑道：「爾等的國書，朕已看過，朕今日見你，無他，不過是爾等遠來，終究是客，見你們一面，也算是盡了待客之道！」

    「至於這國書中的東西，朕自是不恩準的，爾等口口聲聲說將銀行建在朕的家裏頭，又說對我大明有諾大好處，不過是虛詞而已，還有這貿易點，莫非你們以為朕真不知你們在天竺、滿剌加、蘇門答臘幹的好事嗎？噢，對啦，對付以上諸國的時候，你們是否也是今日這般，將炮艦開進外海，對其耀武揚威呢？只是可惜，大明非天竺，也不是滿剌加，爾等就不必拿這些東西來招搖撞騙啦。」

    魏瑪郎沒想到天啟皇帝會如此不客氣的斷然拒絕。

    實際上，這一次他可是摩拳擦掌，志在必得的，貿易點的事還好說，大不了，想辦法從葡萄牙人那裏奪取，即便是依託小琉球，也可面向大明腹地。唯獨這銀行的業務，牽涉的利益實在太大。

    於是他忍不住道：「陛下是否可再考慮一二？」

    天啟皇帝想也不想就立馬道：「不必考慮了。」

    魏瑪郎繼續用謙卑的口吻道：「我們的銀行，有着龐大的資金，這些資金既可以資助大明，也可資助他國。」

    這話里的意味足夠明顯了！

    「你想威脅朕！」天啟皇帝勃然大怒。

    魏瑪郎深吸一口氣，道：「不敢，只是希望陛下為了友誼，能夠慎重考慮。」

    天啟皇帝冷冷地看着他道：「朕若是不考慮呢？」

    滿朝文武，此時已聞到了火藥味。

    雖然彼此用詞還算客氣，不過話里的機鋒，哪怕是通過翻譯官潤色傳遞，卻依舊能感覺到這棉花里藏着的鋒芒。

    魏瑪郎抬頭，看了天啟皇帝一眼，就道：「陛下可否去天津衛，親眼看一看我們的艦船？」

    天啟皇帝卻是更

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