孫承宗吹了吹黃立極的臉。

    馬車很顛簸。

    一朝被蛇咬十年怕井繩，所以黃立極死死的掰着窗框，生怕再體驗一次飛行的經歷。

    他口裏咒罵着一定要嚴懲不貸的話。

    孫承宗卻木然地坐着不動。

    見孫承宗不認同他的樣子，黃立極有些惱火，怒喝道：「孫公在看戲？」

    孫承宗搖頭。

    「那麼為何這般，難道你不覺得這些人可惡？」

    孫承宗淡淡道：「還好。」

    「還好是什麼意思？」黃立極追問，怒氣沖沖地道：「這些人……他們……大逆不道！」

    孫承宗很平靜地道：「不，他們沒有大逆不道。」

    黃立極立即暴跳如雷，怒不可遏地道：「什麼，你這是說什麼話，敢情挨打的不是你，受此奇恥大辱的人不是你。」

    孫承宗很平靜地道：「他們只是將你當做了平常的百姓，若是他們知道你是朝中的黃學士，攀附都來不及呢。」

    黃立極一時啞然。

    而後孫承宗搖搖頭，苦笑着看黃立極：「你以為這就是大逆不道了嗎？你以為這就是可惡了？你以為這些欺負良善的舉止，就算是死罪？你或者以為，這天橋坊，已經生靈塗炭了是吧？」

    黃立極忍不住皺眉道：「你這是什麼意思。」

    孫承宗臉上掠過了濃濃的悲哀：「請黃公記住，這裏是京師，是天子腳下，是尚還有王法的地方，黃公去過遼東嗎？又有多少年沒有歸鄉了，可曾辭過官？」

    這一連串的詰問，讓狼狽不堪的黃立極更狼狽。

    孫承宗不客氣地繼續道：「京師外地世界，更加沒有公道可言，也更加可怖，在遼東，白骨露於野。在我的家鄉高陽，到處都是流民和匪徒出沒。他們做匪之前，也是有人這般欺凌他們，他們的父母餓死了，妻兒餓死了，舉刀為匪，等他們成了匪，他們便襲擊市集，燒殺劫掠，視人為草芥。一次匪災，整村整村的人蕩然無存。為了征建奴，加派了三餉，賦稅越來越沉重，數以十萬人成了餓殍。可賦稅還是加在他們身上！那些讀書人，卻是築起了高牆，穀倉里儲滿了糧食，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，我來問你……相比於那些，這又算得了什麼呢？」

    黃立極知道孫承宗不可能說假話，他不自然地露出了羞愧之色，便索性低頭不語。

    良久，他才道：「孫公……」

    「嗯？」

    黃立極壓低聲音道：「今日之事，不可示人，我為首輔，為國家大策計，豈可讓人知道堂堂首輔受此屈辱呢？這對國家不利，會讓軍民百姓對朝廷沒有敬畏之心，定會遺禍無窮。」

    孫承宗點頭。

    車廂中又陷入了沉默。

    …………

    天橋坊巡檢司吏。

    巡檢楊嫻急的不得了，現在暴雨成災了，也不知外頭情形如何了。

    其實他理應該淡定的，畢竟……現在消息已經透露出來了，他不久便要被起復，那吏部功考清吏司主簿趙霽來此，不就是為了這個嗎？

    現在有傳言，他甚至可能還要接掌侍讀學士之位，同樣是侍讀，後頭加了一個學士，就完全不一樣了。

    翰林院有大學士，以及侍讀學士和侍講學士，這三人，幾乎為翰林的核心，再之下的侍讀、侍學，以及修撰、編修之類，不過是中下層而已。

    若是能在這個年紀成為侍讀學士，將來少不得也是六部的部堂之一。

    這樣一想，楊嫻的心裏寬慰了不少，仰望多年，誰料自己竟然因禍得福。

    可這一次暴雨，讓他心裏不禁急切，他已連續派了幾波差役出去。

    這些差役也可憐，這樣的暴雨，還要在泥水裏四處走動。

    這時，有文吏進來：「巡檢……」

    「如何了？」楊嫻激動地詢問：「白舉人那邊，可有什麼困難？」

    「已經去查問過了，白舉人家地勢高，沒有什麼妨礙，他得知巡檢如此關照，感激涕零，作了一首詞，讓學生送來。」

    楊嫻頓時大樂，道：「取我來看看。」

    於是接了一張紙箋，上頭有墨跡，定睛一看，忍不住捋須道：「哈哈……過譽了，實在太過譽了，愛民如子，本是父母官的本份，如何稱得上是大明召父之名呢？我還差得遠呢！」

    文吏則又道：「倒是李秀才那兒，家裏有一些困難，不過已派人用舟船，將他家什還有父母妻兒，一道送去就近地勢高的一處客棧安置了，他對巡檢也是感激涕零，說是楊巡檢有古之賢臣的風範。」

    楊嫻已是笑了起來，不斷搖頭，表示自己不敢和那些賢人們相比。

    文吏道：「思教亭那裏，學生也去過一趟了，那裏有幾個讀書人無所事事，在那閒坐，他們都在議論，等這暴雨過後，到時楊巡檢要去翰林院的時候，他們要一道預備萬民傘，送一送楊巡檢，說是……深恩厚德，無以為報，只聊表他們這些做百姓的心意。」

    楊嫻背着手，心頭髮熱，卻又掩飾不住喜色道：「為官一任，自當造福一方，此應有之義，只是可惜，我才來兩個月，便要走了。原本還想在此修一座坊學，好教大家受益。」

    說着，無限唏噓：「不過等我回了翰林，自當啟奏陛下，促成此事。好啦，你下去吧。」

    書吏點點頭，默默告退。

    楊嫻又忍不住內心的激動，看着廨舍窗外的瓢潑大雨，胸膛起伏，心中越發的熱切。

    …………

    此時，默坐在車廂里天啟皇帝，他的內心深處是極擔憂的。

    不只是因為在天橋坊發生的事，那撕心裂肺的哭喊，以及那譏誚和蠻橫的怒喝令他憂憤。

    還有出於對張靜一的擔憂。

    這樣的暴雨，天橋坊已然如此，聽聞那清平坊更加糟糕，上一次去張家的宅子，還有……清平坊的巡檢司以及百戶所，那裏地勢都很低洼，這樣的情況，保不准成怎樣混亂的樣子了。

    他靠在車中的軟墊上，方才發生的場景一幕幕出現在他的腦海，揮之不去，他心裏堵得慌，難受。

    不過……越往前走，似乎水窪處越少了。

    不知是不是錯覺，車馬也沒了先前的顛簸。

    天啟皇帝狐疑，打開車帘子，他本以為風雨過了，哪裏知道，帘子一開，頓時一股勁風夾雜着雨簾吹進來，外頭依舊是模糊的世界。

    於是他忍不住對外頭大聲詢問道：「這是哪裏？」

    「陛下，到清平坊了。」

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