走進紅寶石商會的大樓里，入門後經過一個屏風，就是座大廳。大廳劃分出若干區域，每個區域似乎功能不一樣。蘇烈看到有不少人在這裏進進出出的，甚是熱鬧。

    張瑞帶着幾分自豪地介紹起來：「蘇先生，我們紅寶石商會在周邊地區，算是首屈一指的大商會了。我們商會的總部就設在高山堡，也就是咱們現在所在的這棟大樓。」

    「我們商隊的足跡幾乎是遍佈東大陸，而以高山堡為中心，這附近好幾座堡壘的生意，基本上都是我們的，外人很難插手。」

    張瑞指着前面這座大廳：「這一樓呢不做限制，除了我們商會自己的人員外，外面的人也可以進出。有不少買賣，還是在這裏談成的。」

    「除了提供給我們商會人員洽談協商的場所外，這裏還對商會內部人員提供免息貸款、典當抵押、生活救濟等服務。」

    「畢竟不是所有商隊都能夠賺到錢，而且，一些商隊在荒野上遭遇橫禍，讓一些家庭突然沒有了頂樑柱。那麼，我們商會就會對這些家庭進行救濟和扶持，儘量幫助他們走出難關。」

    蘇烈頗為欣賞地點點頭：「沒想到你們商會，還挺有人性的。」

    張瑞嘆了口氣說：「神孽橫行，荒野從來都不太平。我們這些商隊行走荒野，意外隨時都會發生。有了商會依靠，我們行商的時候也放心些。至少知道，哪怕自己死了，家人也不用挨餓。」

    「正因為有這些保障，所以我們商會才會有凝聚力，才能夠跟別的商會競爭。」

    「如果少點像林東那樣的人，你們應該會發展得更好。」蘇烈淡淡笑道。

    張瑞猛地記起林東暴斃的事，不由多打量了蘇烈幾眼，吃不准林東之事，是否跟這個男人有關係。

    他定了定神，又露出笑容：「蘇先生，請跟我來，咱們去三樓。」

    蘇烈跟在他後面：「三樓是？」

    張瑞熱情地介紹道：「一樓你已經看到了，二樓是商會大廳，能夠容納超過百人共同參與會議。不過商會大廳每年也就使用個兩三次，畢竟需要用到的時候不多，只有事關商會前途，決定發展方向的時候，商會主席才會召集各支隊伍的領隊，共聚一堂。」

    他走上樓梯：「至於三層，則是商會理事會的內部辦公場所，只接待商隊領隊，或者由領隊帶進去的人。」

    「現在決定戰神祭代表的競賽開始報名了，報名地點就在三樓，所以我們才得到那去。」

    蘇烈說了句『原來如此』，然後有些懶洋洋地說：「報名你不能自己來嗎？應該用不着我出現吧？」

    「蘇先生有所不知。」

    張瑞笑道：「商會為了防止冒名頂替，例如報名參加競賽的是職級2的張三，可實際上參與競賽的卻是職級5的李四，這樣一來，會讓競爭對手出現誤判，從而導致比賽失利。」

    「因此，為了公正起見。參賽者都必須本人到場，由理事會工作組登記、錄入資料。比賽當天，再對比資料，核實無誤，才能進入賽場。」    蘇烈摸了摸鼻子笑道：「你們挺謹慎啊。」

    張瑞陪着笑道：「聽說這些規則，是工作組花了好幾天想出來的，有人為此都掉光了頭髮。」

    兩人說話間，大樓三層到了。一走進去，偌大一個大廳，到處都是人。

    蘇烈隨意掃了幾眼，淡淡道：「看來參加比賽的商隊不少啊。」

    張瑞嘆道：「畢竟入了三甲，就能夠代表商會參加戰神祭，對於每一支商隊來說，都是一個大好的機遇，誰都不想錯過。縱使自知實力有限，也想賭一把，搏它一搏。」

    在大廳的中間，懸掛着一面巨大的屏幕，上面顯示着一個地形圖，看上去像是山谷的地貌。並且在地圖下方，有另外一個窗口，裏面是一頭神孽。

    這頭神孽是類人形，涌動着白色的火焰，看上去就像新娘穿的婚紗。至於神孽本身，自然不是什么女性，它的模樣猙獰，長着諸多發光須帶，眼睛大如銅鈴，滿嘴碎片，和『美好』二字無緣。

    「那是『血腥新娘』。」張瑞指着屏幕上的神孽說，「它是死亡谷的主人，競賽將會在死亡谷的邊緣進行，為了防止參賽者碰上血腥新娘，因此比賽期間，禁止進入死亡谷的中心地帶。」

    「屆時，將會由商會強者前往附近設置障礙和標識。」

    說着，張瑞領着蘇烈往其中一張桌子走去，那裏排着長龍，看樣子一時半會，是輪不到張瑞他們的。

    這時，會場中響起了一陣輕呼。

    「看，那不是東來商隊的徐傲嗎？」

    「林東.突然暴斃，東來商隊亂成一團，聽說現在還群龍無首，徐傲來這幹嘛。」

    「他不會是想代表東來商隊參加競賽的吧？」

    人們七嘴八舌地猜測着，蘇烈和張瑞也朝大廳入口處看見，便見膚色黝黑的徐傲走了進來。他今天穿戴着一頭黑色戰甲，盔甲擦得雪亮，幾若明鏡，十分威風。

    在他後面，則是東來商隊的護衛，這些都是徐傲老部下。一個個眼神精悍，顧盼之間，壓得大廳里的人都不自覺地低下頭去。

    蹬蹬蹬！

    有腳步聲從門外追來，接着一把氣急敗壞的聲音叫道：「徐傲！你站住！你不過區區一介護衛，有什麼資格代替東來商隊報名！」

    蘇烈一付看戲的模樣，好整以暇地望往入口，便見一個中年男人追了進來。大腹便便，汗如雨下，眉目和林東倒是有幾分相似。

    張瑞在旁邊解釋：「那是林東的大子，林木聲。林東還有一個兒子，叫林濤聲，但這個兒子從小體弱多病，鮮少插手商隊事務。看起來，林東一事，應該是由林木聲和徐傲，在爭奪商隊的所有權。」

    徐傲停下腳步，嘴角勾勒笑容，向追來的商隊大少爺點點頭：「大少爺，你說得對。徐傲下人一個，自然是沒有資格報名。」

    「不過，昨晚我剛和二少爺達成協議。徐傲願盡全力輔助二少爺，所以，今天來報名，是聽從了二少爺的意思。」

    「大少該不會說，二少爺沒有這個資格吧？」

    林木聲愣了下，跟着失聲呼道：「二弟那個廢物跟你聯手了？他這個糊塗蛋，這種引狼入室的事情居然也幹得出來！」

    「就算是濤聲讓你來的，可他還不是商隊領隊，有什麼資格報名！」

    徐傲冷笑了聲，淡淡道：「大少爺，我勸你還是趕緊回家吧。說不定在你走開的這會，你那兩個寶貝兒子就讓人給綁了。」

    林木聲全身一震，指着徐傲，半天說不出一句話。猛地轉身，離開了大廳。

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