捕鯨，對於大明而言，是一個頗為新鮮的職業，那怕是過去也有漁民捕鯨，但是從來都不成氣候。

    捕鯨業真正得到發展，還是朱國強以平虜大將軍開府大連後，偶爾於海上發現鯨魚後，一力促成的。

    為了促進捕鯨業的發展，甚至特意引進了荷蘭捕鯨手教授大明船員捕鯨技術。之所以如此大動干戈，是為了獲得優質的肉質供應。

    「一頭鯨魚提供的肉食等於上百頭牛！」

    為了獲得優質的且穩定的肉食供應，將軍府甚至直接派出水師出海捕鯨，儘管那會受限於航海技術和貯藏技術，只能在近海捕鯨，可每年仍然收穫了數千噸鯨肉，正充足的肉食供應提升了平虜軍的戰鬥力，再後來，隨着技術發展，捕鯨業走向了遠洋，而且早就成為了大明的新興產業。

    每年數十萬鯨肉，不知給船東帶來多少財富，但這些財富和鯨魚肉，正是通過數百艘於四海航行捕鯨船帶來的。

    正是成千上萬個像梁敏一樣的捕鯨手帶來的。

    不過，剛上船的梁敏並不是捕鯨手，而是一個普通的水手。

    在捕鯨船上的航行和捕鯨兩項工作是被分開管理的，船長負責航行以及其他非捕鯨之外的日常管理，而捕鯨則要交給一個高級船員來負責。

    這個高級船員就是標槍手。

    捕鯨船是用來捕鯨的，所以說標槍手的權力是相當大的，船上一切有關捕鯨的工作都由他說了算。在船上，標槍手是一個相當重要的職位，是船長依靠的主要對象，在有些時候，船長甚至需要聽從標槍手的命令。

    在捕鯨船上，標槍手住在船尾。在船長室里吃飯。至於一船水手，就是自己拿着銅飯盒，在船艙或者甲板上隨便的扒上兩口，而剛上船的梁敏，就是一般水手，甚至還是那種誰都可以使喚的水手。

    不過，一隻捕鯨船，只要它駛離了港口，駛進了大海，那麼全船人的命運就休戚相關地聯在一起了。所有人都是靠捕鯨來吃飯，雖然在獲得最後分配的時候，會因為等級不同有多少之分，但在船上，他們卻是同呼吸共命運。

    從出海的那天起，他們就開始追逐鯨魚，從南到北，從黃海直到北海，過對馬到鯨海。在這個過程中，標槍手率領着水手劃着小艇追逐鯨魚，不斷的投擲標槍，捕殺鯨魚。

    就這樣一條一條的殺着……

    出海一個月後，他們的船已經駛過了對馬海峽，進入了鯨海，越往北，天氣就越冷。

    午後，天空滿是陰雲，海風刺骨的冰冷。

    包裹着皮毛大衣的水手們，在甲板上走來走去，海面上飄浮許多浮冰甚至冰山，就在幾個小時前，他們還曾根據船長的命令，從海上撈起浮冰，然後將冰塊丟進船艙。

    「等天氣再冷一些，咱們就可以把冰丟了，把艙口打開，老天爺會把肉都凍成冰塊……」

    李四對梁敏說着。

    「到時候，至少能多裝一百噸肉，那裏是肉，分明就是錢啊……」

    一百多噸鯨肉，那可是幾千兩銀子啊！

    船上的人能從中分走兩成……冬天，或許很冷，但卻是捕鯨手們最喜歡的天氣。

    就在梁敏盤算着自己能多分多少時，桅頂突然傳來一聲驚喊聲。

    「快看！」

    聲音來自桅頂的瞭望手，他的身體向前傾着，一隻手伸出來，指向前面的海上。

    「鯨魚！」

    瞭望手大聲叫了起來，他的聲音很大，以至於整個大海都能聽得見。

    所有的人都被他吸引了，都順着他手指的方向看去。

    快看。

    「它在噴水了！看！它在噴水了！快看……」

    「就在下風的地方，離這兒只有兩海里，有一大群呢！」

    瞭望手興奮地大聲喊着。

    船上立即一陣騷動，無論是看到的，還是沒看到的，都變得激動了起來。

    一大群鯨！

    這意味着他們快就能把船艙裝滿，然後到達位於北海島的港口，在那裏休整上幾天。

    「至少有幾十條！」

    頂上的瞭望手又報告道。

    「快，追上去！」

    拿着望遠鏡的標槍手下達了命令。

    「右滿舵。」

    船長也大聲地命令着……

    船立即調整了航向，進瞭望手手指的方向追去。

    桅頂的瞭望手不住地報告着鯨群的動向。

    梁敏和其它人一樣，死死的緊盯着前方的鯨群，不讓它們從視線中消失。

    那群鯨魚就像是沒有發現他們似的，壓根就沒有理會他們，或者說根本不在乎他們。

    所有要下艇的人都站到了甲板上。作為一個不下艇的人，梁敏只能在旁邊看着，不過他的眼睛裏卻充滿了期待。

    五艘捕鯨小艇已經被吊到了海面上，在海面上隨波蕩漾着。儘管寒風刺骨，可是捕鯨手們還是脫去了大衣，他們一隻腳登在舷邊，隨時準備跳進小艇去。李四就身在其中，下船時，他看了一眼梁敏，突然笑道。

    「梁老哥，想到艇上試一下嗎？」

    突如其來的邀請，讓梁敏驚訝的睜大眼睛，其它人無不是用羨慕的目光看着梁敏，這個老哥可是剛到船上，當捕鯨手，那可是能多分不少銀子的。

    「試、試……可，可我能，能行嗎？」

    「不試誰知道？」

    標槍手趙老槍隨手丟給梁敏一支標槍，李四是他的徒弟，徒弟想賣這個人情，他當師傅的，當然要成全他。

    「好了，兄弟們，下船！」

    隨着趙老槍的一聲令下，大夥立即跳起來躍過船舷，滑繩跳進了下面的小艇里，速度之快，動作之熟練，簡直叫外行人看了之後都會目瞪口呆。

    要是擱一個月前，梁敏肯定不能如此利索的滑索下船，但是現在他的動作卻已經非常熟練。

    很快五隻小艇從船尾劃了出去，船上的水手們揮舞手臂，把小艇劃得飛快。

    直立在船頭的趙老槍，大聲地和另外三艘船的領航標槍手打着招呼。

    「老四，散開一點，壓上去，像扇子一樣地壓向去……」

    在趙老四的指揮下，五艘小艇就像是五隻手指似在海面上劃成扇面，壓向了不遠處的鯨群。

    「快點劃吧，弟兄們，再用點勁……這可都是銀子……」

    手持標槍的李四站在船頭，他的嘴裏叨念着，不停地給船上的弟兄們打着氣。

    他的話說的很直白，大夥拼

『加入書籤，方便閱讀』