這位大人的眼神怎麼這麼冷（呆）淡（滯），他會不會不想為我們這些商人得罪格瑞迪家族？

    小商人越想越是害怕，凱恩那個吸血鬼定的稅率比平時高了一倍多，再上浮六成的話，收得稅就接近四倍了，自己手頭上的貨簡直賣多少就要虧多少。

    更何況這明顯只是個開始，後面不知道還有多少搜刮手段在等着自己。

    不寒而慄的他回頭看了一眼倒在地上的馬車，這些散落在地上的貨物幾乎是自己的全副身家，回想了一下家裏妻子和女兒期待的目光，這名小商人咬了咬牙，決定豁出性命也要賭上一把。

    「尊敬的長官大人！」

    他彎下腰對着威廉深深地鞠了一躬，汗流浹背地說道：「如果您能阻止格瑞迪家族的暴行，我們這些人一定會付出讓您滿意的代價。」

    威廉笑笑沒說話。

    所謂的滿意的代價也要看是誰，我這種視金錢如糞土的性格，想打動我可太難了。

    一旁的傑西卡倒是對這個提議很有興趣，她看了看周圍滿臉緊張的商人之後，開口詢問道：「你應該只是個普通的行商吧，你確定自己的話能代表這裏所有人的想法？」

    依舊保持着鞠躬姿勢的小商人渾身一顫，底氣有些不足地說道：「我……我相信他們也不會拒絕這個提議的……」

    周圍的商人們面面相覷，一名中年人遲疑着點了點頭，很快，大部分的人都點了頭，有些人甚至學着小商人的模樣，一起彎下腰深深地鞠起了躬。

    小商人眼角的餘光瞥到了周圍的情況，頓時喜出望外。

    他抬起頭滿臉討好地說道：「尊敬的長官大人，您也看到了，只要您能幫我們阻止格瑞迪家族的暴行，我們絕對會給您湊一份大禮。」

    見威廉還是一臉不置可否的樣子，他抹了一把臉上的汗，絞盡腦汁地嘗試勸說道：「大人，容我多說一句，得罪格瑞迪家族的是王室又不是您，您只要拿到了好處，剩下的事情其實並沒有那麼重要……」

    威廉無語地看了他一眼。

    塞好處塞到領主頭上可還行？你這到底應該算路走寬了，還應該算倒霉呢。

    威廉擺手示意他不要再說了，隨後看着他的眼睛一字一頓地開口說道：「這裏雖然名義上是屬於王室的，但今後，這三座侯爵領實際上的主人是我。」

    小商人討好的笑容僵在了臉上，整個人篩糠似地抖了起來。

    按照法蘭的律法，賄賂官員可是不折不扣的重罪? 雖然很多商會都在這樣做? 那些貴族們往往也會睜一隻眼閉一隻眼。

    但自己居然賄賂到了未來的領主頭上，那可真是野豬闖進了屠夫的家? 跟把脖子主動往絞索里伸沒什麼區別。

    「大……大大大……」

    剛才還能言善辯的小商人連舌頭都不聽使喚了? 看着威廉的表情滿是驚恐。

    威廉面色平淡地道：「重禮就不用送了，這次事出有因? 但等我成為多薩堡的主人後，我不希望聽到你和那些官員有什麼不可告人的交易。」

    說完? 威廉便帶着自己的軍團離開了這裏。

    當他們離開許久之後? 渾身僵直的小商人才噗通一聲坐倒在地，仿佛虛脫了似的，渾身的衣服都被冷汗浸透了。

    見到徹底沒了危險，周圍的小商人們湊了過來? 幾個相熟的商人把小商人扶了起來? 一名青年敬佩地說道：

    「何塞，你的膽子也太大了吧！不過這次真是多虧了你，還有這位貴族老爺仁慈，不然……」

    名為何塞的小商人揉了揉自己僵硬的雙腿，苦笑着回答道：「仁慈？除了王后陛下之外? 整個法蘭還有仁慈的貴族嗎？」

    那名青年愣了一下，有些發蒙地說道：「可就算被當面抓住了把柄? 他沒有藉機勒索我們，還拒絕了何塞說的的禮物? 他應該不至於……」

    一名中年商人搖了搖頭道：「你太年輕了，他雖然說不要? 但你真敢不送嗎？」

    何塞顫顫巍巍地站直了身體? 點了點頭說道：「嗯? 一份重禮是免不了的，不過格瑞迪家族對那些大商會下手時可能還顧及一二，到我們這些小商人頭上恐怕吃相會難看得多，那位貴族大人其實也是變相地救了我們。」

    中年商人點了點頭，補充道：「何塞說的對，那份禮物肯定要送，而且不能輕，出點血總比被吞得一乾二淨要好，大家還是趕緊湊錢，準備找人送過去吧。」

    周圍的商人們紛紛點頭，因為剛才的事，大部分的人都把目光投到了何塞的身上，幾名和他相熟的商人也都是一副欲言又止的神色，很明顯是希望能繼續由他出面，但又不好意思開口。

    何塞讀懂了他們的想法，苦笑一聲後點頭說道：「我明白諸位的意思，不過穩妥起見，大家先不用急着湊錢，還是儘量先卸掉那些太沉重的貨，隨時準備跑吧。

    據我所知，多薩堡裏面常駐的士兵就有好幾千，而且還有格瑞迪家族的部分精銳，加起來估計有一萬多名士兵，剛才那支軍團雖然代表着王室，但只有一千多人，恐怕很難壓住他們……」

    何塞的話音剛落，多薩堡的城門口便傳來了一陣喊殺聲，五千多名着甲的城衛軍從城裏湧出，和威廉麾下的那些人對峙了起來。

    跟那些甲冑鮮明的城衛軍比起來，威廉這邊的人連衣甲的樣式都不一致，看上去就像是被正規軍圍剿的雜牌軍一樣，人數、裝備和素質都遠遠不如怎麼看都沒有勝算。

    果然沒有那麼簡單啊。

    何塞絕望地閉上了眼睛，無力地坐倒在地，甚至連地上散落的貨物都不想撿了。

    別的小商人虧了這一次只是元氣大傷，但他失去的東西可太多了。

    家裏的女兒先天不足，靠着請神官施放神術才勉強活了下來，但依舊常年臥病在床。他打聽到愛神教會的聖女要來法蘭，便準備用全副身家跑這一趟，希望能賺到足夠的錢用來奉納，以祈求聖女大人出手幫幫自己的女兒。

    然而現在全都完了，格瑞迪家族臨時加的稅不只是讓他損失了錢財，更是徹底毀了他女兒恢復健康的希望。

    「怪物啊！那些人也太猛了吧！」

    一道由衷的驚嘆聲把何塞從絕望中喚了回來，那名最先出來扶他的青年正呆呆地望着遠處的多薩堡，青澀的面孔上滿是震驚的神情。

    何塞打量了一下周圍人的臉，發現他們的臉上不是激動就是震撼，但卻沒有了那種對未來惴惴不安的恐懼感。

    仿佛被一支水桶粗的強心針懟在屁股上，脫力的身軀重新被注入了活力，何塞在沒有任何人攙

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