葉落盡時飛雪來，隆冬將至梅花開。

    歲末年尾，知遠縣家家戶戶掛起了紅燈籠。

    街上的叫賣聲比以往更加賣力，孩童們的歡笑與無聲的落雪相映成趣，平添幾分年味。

    鎮子外，幾匹快馬踏破風雪而來。

    馬上的人面無表情，目光清冷，為首是個中年女人，一身長袍，內罩緋色的宮衣，在其袖口處繡有一隻鳳鳥的圖案。

    女人氣息內斂，不怒自威。

    她是慧寧宮的鳳儀女官，擁有着築基境的高深修為，是皇后卜慧最得力的心腹，也是皇后最強的一份殺手鐧。

    女人的快馬停在知遠縣外。

    她打量着面前的縣城，眼中透着冷冽的殺意。

    很快，一人從城裏跑來，單膝跪地。

    「查清了？」女人冷冷道。

    「查清了，太監小寶失蹤的妹妹就住在知遠縣。」來者恭敬答道。

    「漏網之魚。」女人冷哼道：「你以為逃進大海，本官就撈不到你這條小魚了麼，詐死瞞名，能瞞得過別人，可瞞不過本官。」

    嘎吱。

    破舊的院門從外面被推開。

    鳳儀女官緩步走了進來，她先打量了兩眼不大卻乾淨的院子，隨後走向房門。

    其餘人則守在院子裏。

    在這些手下看來，鳳儀女官別說去抓一個普通的女孩子，即便大商之內的頂尖高手在其面前也難有活路。

    屋門呼扇了一下，開啟又關上。

    屋子裏有些昏暗，矮炕上坐着柔弱的女孩。

    與其他少女不同，對於不請而來的外人，她非但沒有驚訝，反而在嘴角噙着一抹古怪的微笑。

    「你是小玉？」女官的眉梢動了下。

    對方居然是個殘疾，沒有腿。

    「是呀，你是哪位呢。」

    「慧寧宮的鳳儀女官。」

    「原來是位大人，不知找我何事。」

    「你有個哥哥叫小寶，是慧寧宮的太監，因包庇盜賊而被杖斃。」

    「誰讓他偷東西呢，死就死了，一死百了。」

    「倒是個冷血的，既然你不在乎死掉的哥哥，應該在乎自己的命，說吧，是誰幫你逃到知遠縣，是誰幫你假死瞞名，是誰，殺了之前去擒你的女官！」

    「徐衍，聽說他在西衙當差，是個煉屍官。」

    女孩的脫口而出，令女官反倒詫異了一下。

    「果然有西衙的人參合進來，念在說話痛快，我會給你留個全屍，你想怎麼死呢。」

    「我說了實話，也難逃一死嗎。」

    「當然，你所牽扯的東西，足以滿門抄斬。」

    「好吧，我選個死法，那就……淹死好了。」

    ……

    屋子裏安靜得詭異。

    院子裏的幾人等了半晌，不見女官出來。

    「怎麼回事？大人怎麼還不出來？」

    「莫非出了意外，那丫頭奮力反抗？」

    「開什麼玩笑，大人什麼修為你們不知道？一個太監的妹妹怎麼反抗有用？」

    「大人應該是在拷問，可是時間太長了，咱們去看看。」

    兩人先在門外呼喚了兩聲，不見答應於是推門闖了進去。

    隨後又是詭異的安靜。

    剩下的四人互相看了看，一起衝進屋子。

    破舊的小屋在此刻仿佛成了一隻詭異的惡獸，無論多少人，均都有進無出。

    緊閉的房門裏，隱約透着殷紅的血光。

    那血光繼而澎湃，染紅了窗紙，染紅了飛雪，沿着滿地銀白鋪散開來，直至吞沒了整個知遠縣。

    ……

    「街上怎麼沒人了呢？回來的時候還挺熱鬧的呀，綠娥，咱們這是要去哪啊。」

    「去找我姐姐，去找你哥哥，去見見我們的親人。」

    「可是，可是大人……哥哥他讓我遠離皇城！哥哥說生活在知遠縣就好，皇城有些危險，不適合我這種鄉下人。」

    「放心啦，我們只是去探親，見一面就走，不會給他們惹麻煩的。」

    「我還是有些擔心，怕給哥哥找麻煩。」

    「安心啦小玉，有我呢，你就當陪我出趟門好了，路上如果一個人的話，我會無聊的。」

    「那……好吧！我陪綠娥去找姐姐，綠娥的姐姐一定很漂亮！」

    「當然嘍，她可是大商的第一美人呢。」

    雪更大。

    兩個小小的身影逐漸消失在長路盡頭。

    天晴的時候，知遠縣內外一片銀白。

    萬物銀裝素裹。

    一匹快馬由遠及近，馬上的騎手一身風塵。

    歷時兩月多的時間，徐衍終於抵達大商地界，出現在知遠縣外。

    遠遠看到縣城，徐衍的心頭隨之溫暖了起來。

    人不疲憊，馬也不累，連續兩個多月星夜兼程，耗費的是精神。

    如今的徐衍看起來萎靡不振。

    好在到家了。

    知遠縣的房子不知還漏不漏水。

    小玉住得應該還好吧，給她留的銀子足夠修繕房屋了。

    帶着一身風塵，徐衍走進縣城。

    他打算在知遠縣休整一番，而後取路恆陽關取回煉屍，再趕回皇城。

    奇怪，今天的街上怎麼沒人呢。

    該不會有廟會，都去猜燈謎了吧。

    武大家沒人正常，哥倆早死了，隔壁大爺家怎麼也沒人？

    徐衍推開自家院門。

    目光微凝。

    院子裏的雪很厚，殘留着很多腳印。

    腳印大小不一，有不少人在近期來過。

    喊了兩聲，不見人影，徐衍走進屋裏。

    推開門，刺鼻的血腥味撲面而來！

    屋子裏空空如也，家具碗筷之類擺放得整整齊齊，被子折得四四方方，共有兩套。

    小玉不是自己在住，而是有個同伴。

    徐衍瞄了眼被褥與碗筷，即可分析出這裏住着兩個人。

    至於小玉與誰同住，他一時猜不出來。

    「哪來的血腥味……」

    徐衍四處翻找了一通，沒有任何可疑的東西。

    廚房的菜刀乾乾淨淨，並未切過肉。

    窗外艷陽高照，陽光透過窗紙，投下一地暈紅。

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