邊軍能橫行桐關鎮。

    司天監則橫行大商。

    矮漢子是有修為的，他是鍊氣境的百夫長，可惜面對西衙的煉屍官，他的地位立刻低了一節。

    看着邊軍狼狽離去，街邊的少年顧不得一身塵土跑過來羨慕道：「叔叔你給他看了什麼！居然把百夫長都嚇跑了，他可是鎮子上最橫的邊軍之一，最難說話了。」

    徐衍晃了晃虎頭令，道：「司天監的令牌。」

    「你是司天監的大人！」

    少年興奮不已，圍着徐衍轉了三圈，道：「聽我爹說司天監的大人一個個神通廣大！會降妖除魔，是大商的守護神呢！今天終於看到活的啦！」

    徐衍的笑容略微尷尬。

    少年你失望了……

    「沒那麼神奇，我們就是一群會點小手段的官差而已，替官家辦事。」徐衍打聽道：「你是鎮子上的人嗎。」

    「我叫大壯！土生土長的桐關鎮人，阿娘說我命苦，不該生在這裏，說生在鎮上的孩子將來都沒有好下場。」

    大壯抹了把鼻涕，笑呵呵的道：「其實我都知道，我們長大後會被調去雕龍台當苦力，我才不怕！我有力氣，再過兩年我就十四歲了，能去礦上攥錢了，到時候給阿爹抓藥看病，給阿娘買肉吃！」

    徐衍道：「愛笑的人運氣都不錯，沒準你能在礦上挖出寶石來。」

    「是嗎？」大壯變得狐疑起來，道：「可是我爹娘也愛笑，連晚上都笑，沒見他們運氣多好，反而病越來越重呢。」

    「什麼原因晚上也笑呢。」

    「不知道，鎮上很多人家都有這毛病，尤其睡着之後，有人哭有人笑，每天起夜我都能聽到阿爹在哭阿娘在笑，怪滲人的。」大壯撓頭道。

    「古怪的哭笑病，到底是什麼東西在作怪。」

    徐衍暗暗低語，他來桐關鎮的目的便是為了調查哭笑病。

    正如大壯所言，桐關鎮近年來出現了一場古怪的病症，鎮子好些百姓都中了招。

    病徵很明顯，每到夜晚熟睡之後總會哭哭笑笑，難以醫好。

    哭笑病最初被認為是害了癔症或者做了噩夢，除了哭笑之外沒見其他異常，也沒死人，於是始終放任不管。

    直至今年，患有哭笑病的人越來越多，幾乎半個鎮子的百姓都得了這種怪病，司天監才重視起來，派遣煉屍官前來調查真相。

    得知大壯家裏有空房，徐衍決定入住。

    「叔叔好眼力！我家住宿最便宜了，一天只要兩個銅錢就行，還有我在山上采的野茶，味道不怎麼好，卻能提神！」

    「好哇，先來一壺解解渴，這是一兩銀子。」

    捧着從未見過的銀兩，大壯都呆住了，他一時算不清一兩銀子能住多久。

    「叔叔你是打算住在我家不走了吧？」

    「那要看多久能找到哭笑病的真相了。」

    大壯家總共四間房，徐衍的到來，令大壯的父母受寵若驚，得知這位大人出手闊綽之後，夫妻倆更奉為上賓，不知如何是好。

    徐衍示意二人不必客氣，他只是暫住而已，只要一間清靜的房間，平時別來打擾就好。

    夫妻倆立刻將西屋收拾了出來，添好乾淨的被褥枕頭，晚上的時候特意讓大壯去打了一壺酒，炒了四個素菜，結果人家根本沒來吃。

    「一兩銀子吶，這得住多久呀。」女人捧着銀子愛不釋手。

    「愛住多久住多久，住一輩子才好，咳咳，反正桐關鎮什麼都值錢，就是地皮沒人要。」男人一邊咳嗽一邊小口的抿着酒，他已經很多年沒嘗過酒是什麼滋味了。

    「明天就給阿爹抓藥去！」大壯興高采烈，多吃了兩碗飯。

    「抓什麼藥！銀子給你留着將來疏通用，眼看着就要去礦上了，得先尋摸個好位置，沒聽說隔壁家的二小子今年剛累死嗎。」男人給了大壯一巴掌。

    「上次我聽大夫說了，爹的病要是拖久了，命都會拖沒！」大壯梗着脖子吼道。

    男人低下頭，看着酒杯里自己脆弱蒼老的倒影，麻木道：「治好了又如何，早晚會累死在礦上，這是命，咱們桐關人的命，改不了……」

    一旁的女人抹了抹眼角，道：「你爹因為身體虛弱才能從礦上回來，他的病要是治好了，還得重新去礦上……」

    大壯呆呆的捧着碗，再也吃不下了。

    他想不通，為啥桐關鎮的人有了錢都不敢去治病，這悽慘的命運究竟是誰定的？

    老天一定是瞎的，大壯始終如此認為。

    放下碗，大壯茫然的回到自己的小屋，翻找出刻刀和木頭，在後院裏悶頭雕刻。

    一旁的架子上，擺放着許多木雕和泥人，栩栩如生。

    「雕得不錯。」

    徐衍出現在後院，手裏拿起一個木頭老虎。

    確實不錯，木老虎形態神似，連虎牙都惟妙惟肖，能雕刻成如此程度甚至不弱於皇城裏的雕刻大家了。

    沒想到大壯居然有如此天賦。

    大壯撓了撓頭，有些不好意思道：「瞎琢磨的，我沒見過老虎，是照着畫像上刻的。」

    「那更難得了，這份手藝沒準以後會讓你多一條出路。」

    以大壯在雕刻上的天賦，不當雕龍匠都算屈才。

    大壯懵懵懂懂，不知多一條出路是什麼意思，悶頭繼續刻他的木雕，不久後打了個哈欠，回去睡了。

    徐衍坐在自己的房間裏，默默的等待着。

    他要見識一番哭笑病發作的模樣。

    一直等到午夜時分，大壯父母的房間裏傳來奇怪的聲音，類似鼾聲，又好像哭聲。

    徐衍來到門前仔細聆聽。

    「嗚，嗚嗚，嗚……」

    屋子裏的哭聲是男人的聲音，而且哭得還挺慘，有多大的委屈似的。

    「呵呵，呵，呵呵呵……」

    女人的笑聲緊接着出現，笑得十分開懷，如做美夢。

    果然有哭有笑。

    徐衍正打算進屋看個究竟，忽聞一側大壯的房間裏傳來更大的笑聲。

    笑聲是哈哈的，聽起來笑得前仰後合，在夜晚顯得很是詭譎。

    徐衍轉而走進大壯的屋子。

    一進門，見大壯仰面朝天睡得香甜，嘴巴里不斷傳出開懷大笑，可是臉上則眉頭緊鎖牙關緊咬，一臉痛苦的表情。

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