陳耀的話一出，周圍的人全都愣住了，一時間不禁有點冷場。

    「怎麼……沒人願意嗎？」

    陳耀剛想再說點什麼，一名二十來歲的中年從人群里跑了出來，衝到陳耀面前跪了下來，「團練大人，小人願意照顧小娟娘倆。」

    陳耀指了指這對母女道：「你……認識她們？」

    「是的。」

    年輕人看着了眼這名婦人，低下了頭痛苦的說：「小人和小娟從小就認識，只是小人家裏窮給不起彩禮。只能眼睜睜看着小娟嫁給了那個畜生，這些年小娟的苦小人一直看在眼裏，有好幾次恨不得殺了那個畜生，只是小人一直怕有污了小娟的名節，今天有幸看到大人出手剪出了這個畜生，小人對您感激不盡，小人願意照顧她一輩子。」

    陳耀面相那名婦人問道：「你呢……願意跟着他過日子嗎？」

    婦人雖然依舊淚流滿面，但還是緩緩點了點頭，低聲道：「奴家願意！」

    「好！」

    陳耀滿意的點點頭。

    掏出了十兩銀子遞給了那名婦人，「俗話說得好，好事要趁早。我看你們還是儘早把事情辦了的好，這些銀子是我給你們婚事的隨禮了，你們要好好的活下去。

    還有，你要對她們娘倆好點，否則若是讓我聽到你對她們不好的消息，我能宰了這個混球，同樣能宰了你，聽明白了嗎？」

    說到最後，陳耀已經是聲色俱厲了。

    年輕人大聲道：「小人明白，大人儘管放心，小人一定好好善待小娟，也將妞妞當成自己的親生女兒來看到。倘若小人有對她們娘倆一點不好，大人儘管砍了小人的腦袋！」

    這時候的年輕人對陳耀簡直是感激不盡，原本他以為自己這輩子和從小一起長大的心上人沒有了緣分，可驚喜卻來得這麼突然，團練大人殺死了那個畜生後竟然做主把小娟嫁給了自己，滿足了自己二十多年來的願望，這個從天而降的驚喜簡直晃得他有些頭暈。

    而那名婦人心裏對陳耀也是頗為感激，說實話，她對原來的丈夫從來就沒有過一絲一毫的感情，有的只是無盡的怨恨和哀傷，現在這個畜生被團練大人殺死後，又親自做主將自己許配給了從小和自己一起長大的心上人，自己哪又不願意的道理。

    最重要的是，有了團練大人的背書，自己再嫁就不算是偷情苟合，而是光明正大了，這對於注重名節的時代來說，才是最重要的。

    陳耀離開了這裏，只是心情還是有些沉重。

    今天的事情並非陳耀弒殺，而是經過這些日子的所見所聞和經歷，他已經很清楚這是一個和現代社會截然不同的時代，這裏沒有完善的法律，沒有隨叫隨到的警察。

    大明講究的是皇權不下鄉，在這個年代，由於交通的閉塞，官府根本沒有能力把權利蔓延到各個角落，所以會將一定的民事裁定權下放給地方士紳。

    比如在鄉下，宗族裏發現兩個人通姦怎麼辦？

    宗族可以不經過官府便將通姦的人沉塘處死，也就是俗稱的浸豬籠，這就是典型的皇權不下鄉的體現了。

    所以陳耀作為百盛鎮事實上的統治者，官府任命的團練，他是有權利這麼做的，雖然這個做法在現代的人看來絕對是草菅人命，但在這個時代卻是很正常的。

    陳耀在前面走，白明志則是帶着數十名鄉勇在後面跟着，陳耀邊走邊問道：「我走的這些日子，鎮子有什麼變化嗎？」

    「沒什麼大變化，胡秀才帶着人一邊修繕房舍一邊組織莊丁們開荒種地，忙得不行，小人則是一邊帶着鄉勇們訓練一邊巡邏。」

    「巡邏？」陳耀笑問道：「有什麼發現沒有？」

    「有！」

    「哦？」

    陳耀停下了腳步看向了白明志。

    只見白明志神情凝重的說：「就在昨日傍晚，小人帶着一隊鄉勇在附近巡邏時，發現有幾名形跡可疑的探子在鎮子附近窺探，小人懷疑他們很有可能是馬賊。」

    「馬賊？」陳耀的神情立即變得凝重起來。

    白明志繼續道，「小人看到他們後，便一個人跟在了那些人的後面，發現這夥人確實是馬賊，人數約莫三四十人左右，其中有七八人有馬，剩下的全都是步卒，這些馬賊多持棍棒，也有人持長矛，還有兩人人持着刀盾，至於那些騎馬的人大多都有弓箭。」

    聽到這裏，陳耀的心沉了下來。

    別看現在小鎮上有一千多人，相比起那些馬賊來可謂是人多勢眾，可要知道鎮上的人有小半都是老弱婦孺，即便是剩下的那些靑壯男子也權勢農戶，這些人讓他們種地幹活可以，可一旦馬賊殺過來，陳耀可以肯定這些人比起待宰的羔羊好不了多少。

    至於說新招募的那幾十名鄉勇也不用指望了，才訓練了一個多星期的他們連兵器都拿不穩，怎麼指望他們跟馬賊拼命。

    陳耀還有些不死心的問：「這些馬賊真的是衝着咱們來的嗎？」

    「是的。」白明志的話打破了陳耀心裏最後一絲僥倖，「小人偷聽了他們的談話，這些馬賊就是衝着咱們來的。

    這是因為這些日子咱們收攏流民的消息已經在附近州縣傳開，這些馬賊便想着來撈一把，只是因為還沒摸清咱們的底細這才沒有貿然動手，不過小人估計距離他們動手的時間也沒幾天了。」

    「操！」

    陳耀低聲罵了一句，真是怕什麼來什麼，如今的百盛鎮正是最虛弱的時候，名義上有數十名鄉勇，可真讓他們跟馬賊對上的話只能是送死，最糟糕的是唯一一個最優戰鬥力的張三娘也不在。

    「他娘的，惹火了老子，老子提着步槍把他們全都給突突囉。」

    陳耀心裏暗自咒罵，不過他的戒指里雖然有一支步槍和一支手槍，但他也清楚想要憑藉這東西幹掉幾十名馬匪恐怕不太現實，畢竟馬匪可不是死物，打不過他們還不會跑麼，而且一旦激怒了他們，天知道會不會引來更多的馬匪。

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