在同一時刻，天元的各家分號里，不知道有多少潘龍莊和汪寒這樣的年輕人，正在飛快地成長。

    這一切都是出自沈淵的手筆，他曾經做過軍中將校，他熟知歷史，也曾經創立了一個龐大的商業王國。

    他知道那些天天想着自己怎麼賺錢，卻拼命和別人大談理想和未來，只希望別人為他白白付出的傢伙有多蠢。

    崇高的人是因為他有崇高的目標，無畏的人是因為他有無畏的理由。

    人心最難把控，也最易獲得，關鍵是看你自己願意付出多少！……沒過多久，各地的義學也相繼開辦，招收的全都是那些想要讀書識字，卻連筆墨錢都付不起的貧苦孩子。

    這件事在各個分號所在的地區，立刻掀起了軒然大波！在古代上學被人稱為「讀書明理」，也就是說沒有知識的人，連道理都講不清楚。

    所以當天元資助的那些貧苦的書生在聽到這個消息時，在沈淵贊助的詩會，匯集了文人雅士，在吟風弄月之際談論起這件事的時候。

    哪怕就是再刻薄的文人，也沒法說什麼「沽名釣譽，媚眾取寵」之類的風涼話。

    畢竟人家確實把事做到這個份上了，任憑是誰也挑不出毛病。

    所以天元票號在各地名聲鵲起，無論是民間還是官府，學子還是老儒，對於這個新開辦的票號都保持着友善的態度。

    實際上沈淵心裏清楚，將來他這票號是要匯通天下的，所以各個地方的分號攤上的各種麻煩事，他一個人絕不可能處理得清楚。

    這種情況下，本地的良好口碑就會發生作用。

    哪怕在那些書生的眼裏，票號只是匯聚了一幫混身銅臭的商人，但是總要讓他們覺得，這些商人做的事兒還不錯。

    其實這大明天下的話語權，就掌握在這些讀書人的手裏。

    哪怕就是當官的，也怕那些書生匯聚起來跟他們作對。

    要是真發生了這樣的事，對這位官員的名譽可是個巨大的損失。

    所以像讚助詩會這樣的事，沈淵還要繼續做下去，以免分號在當地一遇到麻煩，立刻就出現牆倒眾人推的局面。

    像是松江府就是這樣，眼看着一場詩會正在舉行。

    ……猗園是嘉定名園，這幾天園中白蓮正在盛放，美不勝收，所以就有人提議辦了這麼個詩會。

    既然有人提議，自然就有人自告奮勇地去化緣，天元票號答應得也是一如既往的痛快。

    一百兩銀子置辦酒宴，還有翡翠雕琢的文房用具四件套作為詩魁的獎勵，因此這場詩會也就在猗園中辦了起來。

    「猗園」這個名字，取自《詩經》中「綠竹猗猗」之句。

    它是嘉靖年修建的，建得風雅幽靜，獨具匠心，堪稱是嘉定一等一的去處。

    一大早上避過了暑氣，翰林李名芳家的公子李宜之就來到了猗園。

    進了大門，到了逸野堂，李宜之的眼前豁然開朗。

    這裏北有曲廊、幽賞亭，南有鳶飛魚躍軒、小松岡。

    眼前廳、堂、廊、亭、山、水集於一體。

    四周環繞着五老峰、古盤槐、小雲兜和桂花林。

    真是十步一景、處處精妙，李宜之也是暗自點頭。

    在他身後跟着自己的好友孟仙轅，兩個人談笑着往裏走，孟仙轅也對這裏的景致讚不絕口。

    這個孟仙轅家道平常，不算是十分有錢的，一手沒骨花卉卻是畫得極其精妙。

    李宜之雖然出自富貴的翰林之家，卻也喜歡他的風骨清奇，因此二人結成了好友。

    不過李宜之聽孟仙轅不住口地誇讚這猗園，他卻淡淡地搖了搖頭。

    「園子是好園子，到了這般主人的手裏，卻有些糟蹋了。」

    李宜之這麼一說，孟仙轅隨即就給了他一個眼色，示意他慎言。

    畢竟這裏花木扶疏，亭台遍佈。

    萬一要是哪一塊假山後邊藏着個人，聽見他們品評此地的主人，未免有一些不妥。

    「怕什麼的？

    你看那兒！」

    就見這李宜之抬了抬下巴，孟仙轅隨即就看到旁邊戲鵝池邊的白鶴亭前，有兩個家丁正在那幹活。

    李宜之淡淡地搖了搖頭，孟仙轅卻是莫名其妙。

    等到他們走到近前，才發現那兩個家丁正在用竹帚，把木桶里的白色漿水往台階上灑。

    「糯米漿，」李宜之知道自己這個朋友家裏並不富裕，於是笑着說道：「苔痕上階綠，草色入簾青懂不懂？」

    「若是這園林里遍佈簇新的石階，便失了山林野趣。

    可是這苔痕卻不是任憑它自己長出來的，那得多少時候？」

    李宜之一邊帶着孟仙轅往前走，一邊回頭笑着向他說道：「所以把糯米漿灑到石階上，就可以讓青苔青翠長得還快。」

    「只可惜這園子的主人任嘛不懂，整整一年裏，這糯米漿唯獨得三月末灑上去才管用……這都六月了！」

    「誰有你懂得多？」

    這時的孟仙轅才知道，原來李宜之在這麼一點小事上，就看出這院子的主人沒底蘊。

    他是個厚道人，也就笑了笑沒說話。

    ……眼看着過了戲鵝池，轉過了松鶴園，前面便是鴛鴦湖。

    鴛鴦湖一潭碧水清澈見底，遠處白蓮成片綻放，隨風舞動，宛若洛神凌波。

    湖旁怪石亂臥，有座竹亭亭前接水，如逢六月出水芙蓉，裊娜清風搖動主枝，意境深邃寧靜。

    這座亭子叫做「荷風竹露亭」，正是這次舉辦詩會的場所。

    這間的主人已經到了，正和一群學子在荷風竹露亭上的幾張八仙桌前談笑風生。

    「該用竹桌竹椅……」李宜之又要開口挑毛病，隨即就被孟仙轅拉了一下自己的後衣襟。

    園子的主人名叫李雙……這個名字是後改的，好像他發跡之前的原名叫李二蛋還是李二球來的。

    他販賣藥材賺了錢之後就買下了這片名園，沒什麼學問倒是酷愛附庸風雅。

    再加上佔得這麼好一個園子，所以一聽說有詩會，自然是忙着往自己家裏請。

    雖然此人說不上有什麼文采，但畢竟還是主人，大家也都敷衍着和他聊天。

    但這些文人卻誰也不敢過於熱絡，免得被自己的同伴指摘追逐銅臭。

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