第一幕 信箋(一)

    「這裏靜得有些不同尋常。」蓋爾說道。午後的陽光灑落在枯葉地上，周圍的樹林光線不斷變幻着：「大人。」

    「山民中流傳着這樣一個傳說，森林中迥異寂靜的所在，因為有湖之女神目光注視着，在這樣的地方，切忌不能輕易回頭。」泰里斯說道，這位子爵蒼白削瘦的手按在劍柄上，目光投向樹林中——那兒有一條野獸走過的小徑。

    「大人你說笑了，」蓋爾有些毛骨悚然，他四下看了一眼。陰影中好像真的潛藏着一雙眼睛：「混沌在上，神靈不過是虛妄。」

    「不，蓋爾，」泰里斯答道：「我認為神靈是真實存在的。」

    蓋爾看着這位年輕的子爵，仿佛要從對方一雙和善的眼中看出這些異端邪說的根源一樣。泰斯特是萬物歸一會的聖子，能選上這個位置的人一定是經過上面層層篩選，無論是智慧、天賦還是對於教義的忠誠都是萬中挑一之輩，雖然平日裏性格有些變化無常，但還是讓人不敢相信會說出這樣一句話來。

    「如果存在神靈，」蓋爾答道：「那我們的所作所為，豈非褻瀆？」

    泰里斯看着他，眼中的神色好像是在譏諷這個年輕騎士的軟弱一樣。「如果有神靈，」他說：「它們就一定是正確的麼，我看不一定？」

    蓋爾啞口無言，這才意識到自己與對方的差別所在。

    年輕的子爵回過頭，在森林邊緣，騎士們終於七手八腳地將船從小水灣拖上了岸。「上路吧，」他打了一個響指，「在這種地方，說不定晚上會遇上幽魂一類的東西。雖然沒什麼威脅，但也麻煩。」他單手托着劍柄、灰布袍角掃在地上，轉身向前走去。

    蓋爾緊隨其後。

    不多時後面就有騎士追了上來，「大人，第三、四、五、七小隊都抵達了，」來者低聲匯報：「我們之前收到了來自北面的信號，除了我們之外，其他人都在北邊登岸。至於別的小隊，好像都沒有能穿過外面的迷霧。」

    泰斯特興趣盎然地看着森林中的景色，仿佛林地里變幻的光線投入他狹長的眼睛裏，也變得柔和起來。「這麼說來，」他說：「我們一共有三十七個人到了，對嗎？」

    騎士點點頭。

    「三十七個白銀級，加上我，」他指指自己：「對付一個湖之騎士應該夠了，如果情報上沒出錯的話——」

    蓋爾沒有答話。

    眾人的腳步聲在森林中沙沙作響，泰斯特子爵回過頭。蓋爾的手始終緊緊握在自己長劍的柄上，鼻子裏的聲音嘶嘶作響，「這個島有多大，」他問：「大人？」

    「你害怕了？」泰斯特問：「蓋爾，漁民說了，湖之騎士不會在聖白之山外面出現。」

    蓋爾吸了一口氣，僵硬地鬆開手：「對不起，大人。」

    泰斯特和善地笑了笑。

    一行人穿過森林，與北邊的同伴會合。他們趕得及在下午太陽落山之前抵達那片聖白色的岩石之下，餘暉落在白皚皚的石壁上，讓人眼花。年輕的子爵當着所有人的面將手放在石壁上，他纖細修長的手指沿着岩石撫摸着坑窪不平的表面，粗糙的觸感回應來一種歷史的厚重感。

    沉甸甸的感覺，就仿佛目光穿越回千百年之前，那個王者帶着劍來到這裏，靜悄悄地長眠在這片森林之中。

    「這裏面沉睡着一位王者，」他說：「你們知道是誰嗎？」

    「埃克？」蓋爾問。

    「不，」泰斯特搖了搖頭：「不是他。」他意義不明地答了一句，然後垂下手，沿着石壁向前走去。沒多久，他們就發現了一片通向岩石內部的凹陷。通過那個洞穴，背後有一片翡翠色的森林，當地山民們稱之為『睡夢森林』。年輕的子爵停下來，回頭問道：「是這裏麼？」

    「是的大人，」他身後的騎士答道：「情報上說，湖之騎士就徘徊在背後那片森林中。」

    「那麼你們的武器都準備好了麼？」

    所有人都拍了拍腰間的佩劍。

    泰斯特子爵滿意地點點頭：「既然如此，那就跟我來吧。」

    「混沌在上！」騎士們應和道。

    ……

    布蘭多坐在胡桃木的書桌前，忽然感到自己懷裏的賢者石板輕輕顫動起來。又來？他微微一怔。但疑惑了一會，年輕人乾脆放下手中的鵝毛筆，伸手將那東西從懷裏拿出來，然後平放在桌面上——在攤開的信箋旁邊。賢者石板『嘩啦嘩啦』輕輕顫動着，在木桌上好像忽然具有了生命。

    但過了一會，又平息了下來。

    一動不動。

    「怎麼了，」安蒂緹娜問道，她輕輕眨了一下眼睛：「領主大人。」她靜靜地坐在布蘭多身邊的一張貴族高背椅上，襯着窗外的陽光——坐姿端正優雅，脖子像是天鵝一樣修長優美。布蘭多回過頭看着她，一時都出了神。

    「沒什麼，」他說，一邊用手輕輕推了下石板——但還是沒什麼動靜。「大約是又有一次低頻率的共鳴，」布蘭多思考了一下：「最近常有的事情。」說到這裏，他打開抽屜，將石板放了進去。然後又從墨水瓶中抽出羽毛筆，可因為思路被打斷，一時卻不知從何開頭。

    布蘭多揉了揉額角，有些頭痛。

    「你在給芙雷婭小姐寫信？」貴族少女看了桌子上的信箋一眼。

    「是啊，頭痛。」布蘭多答道：「雖然幹掉了格魯丁，可是真正的麻煩現在才剛剛開始。」他重新抬起頭：「你說，安蒂緹娜，我們要怎麼應付讓德內爾伯爵？」

    安蒂緹娜抬起眸子，有些沒好氣地看了他一眼。「我以為大人你有辦法，」她答道：「一意孤行的時候，怎麼沒有問一下我的意見。」

    「如果我放棄了，」布蘭多笑了笑，「你就會安心了？」

    貴族千金回過頭，乾脆閉口不言。

    「傲嬌。」布蘭多心想。他用羽毛筆筆尖在紙上戳了戳，又問道：「話說回來，你和那個女傭兵團長說的那些話是什麼意思？」

    「表面上的意思。」

    「我看不像，」布蘭多搖搖頭，「你心裏有抱怨我明白，不過你我都清楚，你不是一個口不擇言的人，更不要說在一個外人面前說那麼多。」他拿起那張羊皮紙，揉成一團遠遠地丟出了窗戶，「很聰明不是麼，安蒂緹娜；我真幸運，可以有你這樣的手下——」

    安蒂緹娜回過頭看着他，眼中有一絲欣賞。

    「因為想到領主大人要收服那些傭兵，」她答道：「我才會擅作主張。」

    「所以不怪我了？」布蘭多舒了一口氣，「謝天謝地。」

    「

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