死亡是所有生物的最終歸宿，人們對那些不可知之地，總會抱有各種或離奇、或恐怖、或美好的想像。

    比如，意大利詩人但丁-阿利蓋利。

    他創作的《神曲》，便將地獄描繪成一個上寬下窄，形似漏斗的九層世界。

    越往下，靈魂本身的罪惡就越深重。

    《聖經》裏，地獄有着永不熄滅的烈火，焚燒罪人的靈魂。

    各種宗教，關於此處的記載也都不盡相同。

    事實上，地獄的概念，最早就是在宗教典籍里出現。

    在傳播廣泛且為人熟知的概念上，它是靈魂受苦之處，主要用於囚禁和懲罰生前罪孽深重的不義之人。

    但在漫威宇宙，地獄是真實存在的。

    它由眾多重疊、並行的維度世界一起構成，統治者也有很多位。

    比如，北歐神話的九大世界。

    其中海拉所在的海姆冥界，算是「地獄」。

    而奧林匹斯神系的冥王哈迪斯，他所統治的領土，也是「地獄」。

    當然，最為人熟知的，還要屬於墨菲斯托的「地獄」。

    一方面，這個老魔鬼比較有存在感。

    時不時就會出來冒泡，蹦躂幾下。

    另一方面，那些地獄大君主宰、掌控的維度世界，是天堂的對立面。

    它們就像兩家業務重合的大型企業，通過各種手段收割着地球上絕大部分的人類靈魂。

    而排在前面的那幾個，都只是引渡本神系的靈魂。

    就像索爾如果死去，他只會墜入海姆冥界，隨後沉入世界樹的底部，回歸黑暗的懷抱。

    而不是，落在墨菲斯托的手裏。

    反正不同的「地獄」，業務範圍也不一樣。

    其中涉及到維度魔神、地獄天堂、諸多神系之間的複雜博弈，即便是知識最為淵博的學者，一時半會也很難弄清楚。

    「真是糟糕透頂的地方。」

    斯特蘭奇拉開傳送通道，來到墨菲斯托所處的地獄。

    相比起作為第二場比賽場地的下層維度，這裏要顯得更為熾熱。

    那股挾帶着硫磺氣味的嗆人焚風迎面吹來，簡直讓人窒息。

    「這就是……地獄。」

    斯特蘭奇喃喃道。

    映入他眼帘的，只有紅色。

    岩石、草木、大地與天空，都是通紅一片，猶如一座無邊無際的巨大熔爐。

    漆黑而虛幻的一條條影子遍佈在乾裂、堅硬的地面上，猶如排成一列的螞蟻。

    那是落入地獄的靈魂！

    「墨菲斯托……拯救……聖凡岡撒契約……」

    斯特蘭奇深吸一口氣，暗自說道。

    他的目標，是從老魔鬼的手裏把聖凡岡撒小鎮居民的靈魂重新奪回，讓那些人得到解脫，完成這場拯救。

    聽上去難度巨大，但這是斯特蘭奇唯一能想出來的有效辦法。

    魔浮斗篷托起身體，緩緩地掠過半空。

    儘管那身沉重盔甲，已經用咒語「減」去分量，但仍然拖慢了他的飛行速度。

    「你有把握從墨菲斯托的手裏，救下我的性命嗎？」

    斯特蘭奇望向跟上來的超人，他之所以做出如此冒險的舉動，主要是相信契約者的強大實力。

    「那個老魔鬼可是堂堂的地獄領主，能夠與至尊法師掰腕子的維度魔神。」

    盧克沒有正面回答，嘴角含笑道：「我以為你離開聖凡岡撒小鎮，主動前往地獄，是打算向維山帝證明自己的勇氣，以及願意為拯救他人，所付出代價的決心。」

    「怎麼？想讓我解決問題？」

    斯特蘭奇咳嗽兩聲，面色尷尬。

    他又不是阿斯加德人，從來只問敵人在哪裏，不問敵人有多強。

    前往地獄，直面墨菲斯托，奪回聖凡岡撒契約。

    促使斯特蘭奇做出冒險決定的原因，自然是超人。

    既然他的契約者，能在二十分鐘速通第二場比賽，輕鬆擊敗地獄之子巫心魔。

    那拖住墨菲斯托那個狡猾的老魔鬼，給自己創造機會，也許是一個可行的計劃。

    斯特蘭奇很清醒，他沒有奢望超人可以像至尊法師那樣。

    單槍匹馬闖入地獄，與墨菲斯托來上一場驚人大戰，最後帶着自己全身而退。

    「你能做到嗎？儘量拖住墨菲斯托的腳步，或者說，成為我在談判桌上唯一、也是最有分量的籌碼。」

    斯特蘭奇正色問道。

    「我說不能，你會放棄行動，轉身回去嗎？」

    盧克反問道。

    斯特蘭奇抿緊嘴唇，輕輕搖頭。

    這是一場賭博。

    他想要與傳說中狡猾、冷酷的老魔鬼做個交易，進行一場從未有過的談判。

    「所以，我能不能擋住墨菲斯托，這並不重要。關鍵在於你是否做好了充分的準備，被魔鬼欺騙、輸掉賭局，一無所有的心理準備！」

    盧克注視着如同洶湧紅潮的深厚雲層，在那後面，有一雙隱晦的眼睛盯着自己。

    「我願意接受失敗的代價。」

    斯特蘭奇沉聲道。

    「那就放手去做吧。這是屬於你的考驗，史蒂芬。」

    盧克微笑道。

    在他話音落下的那一刻，深厚的雲層傳來雷鳴。

    震耳欲聾的巨大悶響爆發出來，仿佛戰鼓擂動，號角吹響，一場大戰即將到來。

    「史蒂芬-斯特蘭奇！」

    「還有你的契約者！」

    陰惻惻的聲音悄然響起，迴蕩心間。

    「你們想要拿回聖凡岡撒契約？」

    斯特蘭奇減緩速度，魔浮斗篷在背後飛揚。

    他看了一眼面色平靜的盧克，內心的慌亂陡然平息。

    就像是沒什麼底氣的賭徒，握住了唯一的籌碼。

    「沒錯。睿智的地獄領主，慷慨的墨菲斯托閣下，我是來談條件的。」

    斯特蘭奇表現得很禮貌，這是對強者必要的尊重。

    「談條件？小法師，你有什麼能打動我的？又握有什麼籌碼，能讓我和你坐在一張談判桌上？」

    墨菲斯托發出嗤笑，荒涼的原野，空曠的天穹，倏然震動起來，仿佛應和着他的提問。

    「我的靈魂！一個至尊法師的靈魂！」

    斯特蘭奇挺起胸膛，大聲答

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