田路少將肅然起敬,命人擺酒款待蕭郎,酒菜很簡單,軍用飯盒盛着梅子、魚乾,還有一壺清酒,正值秋季,副官在旁邊擺了十幾盆蟹爪菊點綴,舒緩一下戰爭帶來的肅殺氣氛。

    「蕭市長,怠慢了,你的請入座。」田路少將大馬金刀的坐在軍用馬紮上,棕色的馬靴上沾滿征塵,手槍望遠鏡軍刀什麼的都摘了下來,只穿了一件白襯衣,兩人就像朋友一樣相對而坐。

    「田路將軍的漢語說的很好啊。」蕭郎贊了一句,倒不是他刻意恭維,至少對一個五十歲的陸軍少將來說,這種水平已經算是不錯了。

    田路很高興：「哪裏,我在陸軍大學曾經選修過漢語,後來當聯隊長的時候,駐防奈良,對中國漢唐古文化產生了大大的興趣,曾經研究過一番的,蕭市長有沒有去過日本？中華文化的精髓,我認為日本繼承了許多,而現在的支那,只有滿洲文化的傳承。」

    蕭郎道：「此言差矣,滿洲也是中華的一部分,旗袍和馬褂,也是中華文化之一,文化在心裏,不在服飾和建築上體現……說到你們日本,我當年倒是報考了早稻田,後來日本強佔青島,一個同學對我說,蕭郎啊,咱們國家也有大學,為什麼要去日本留學啊,於是我就選擇了清華。」

    田路道：「喔,蕭郎？可是侯門一入深似海,從此蕭郎是路人的蕭郎。」

    蕭郎道：「這是唐代元和年間詩人崔郊的詩,不過蕭郎只是一個代稱,典故有兩種說法,一是緣於漢代劉向《列仙傳》中的吹簫引鳳凰的故事,還有一種說法稱蕭郎是梁武帝蕭衍,不管哪一種說法,蕭郎都指代女子愛慕的男子,而非具體的某人。」

    以田路朝一的見識,還不至於認為詩中的蕭郎就是面前的蕭市長,他只是適時的賣弄一下而已,此時點頭道：「蕭桑博古通今,我的大大欽佩,中華文化博大精深,我的慚愧了。」

    蕭郎道：「將軍客氣了,其實我就是一個工科學生,小時候在私塾學過一些古文罷了,北平南京那些大學裏的中文系教授,才是真的博古通今,可惜都被貴軍逼到西南去了,整天挨轟炸,想做學問都不行。」

    田路道：「蕭桑,我們今天的不談政治,風花雪月的幹活。」

    蕭郎淡淡一笑,繼續談風月,從文化談到自己的老本行土木工程,談到北泰市的建設,為了應對戰爭,很多樓房都用鋼筋混凝土加固,臨街牆面有預設的射擊孔,連電線杆設立的位置也很有講究,放倒就是攔阻坦克的路障,田路恍然大悟：「我的終於明白了,北泰難以攻克,閣下功勞大大的。」

    蕭郎道：「說來慚愧,預算一再追加,我手裏花出去的錢高達天文數字,最高興是那些賣混凝土的進口商,中國一半的混凝土都是北泰建設委員會買的。」

    田路哈哈大笑,終於轉入正題：「那麼,蕭桑,你來談判,投降有什麼條件？」

    蕭郎道：「我不是來談判的,更不是來投降的,我是來和將軍做一筆交易。」

    「哦,說說看。」

    「我請將軍放過北泰十餘萬無辜市民,勿使南京慘案重演,真正的武士,是有悲憫之心的,將軍,拜託了。」

    田路端起一杯清酒,想了半天還是放下：「蕭桑,既然是交易,那你的代價是什麼,用什麼東西來換百姓的性命。」

    蕭郎道：「我把東部工業區的廠房給你,本來已經安置了炸藥,只要我一聲令下,就能化成廢墟,你們就算佔領了北泰,也只能得到一片焦土。」

    田路道：「區區廠房,代價不夠,我有兩個條件。」

    「請講。」

    「第一,交還繳獲的四十五聯隊旗,第二,繳械投降。」

    蕭郎道：「第一項不可能做到,我軍戰利品中並未有聯隊旗,第二項更是絕無可能,只有戰死的士兵,沒有投降的勇士,我想將軍是可以理解的吧。」

    田路站起來踱了幾步,道：「好吧,我就成全你們,讓你們體面的戰死,但我還有一個請求,請閣下務必答應。」

    蕭郎微微一怔,田路竟然用上請求的字眼,很奇怪。

    「但講無妨。」

    「我請閣下繼續擔任北泰市長,負責重建工作,閣下不答應,市民的安全,我就無法作出保證。」

    蕭郎毫不猶豫道：「好,我答應你。」

    田路道：「那閣下就不用回去了,正好你來監督市民的撤離。」

    一隊日軍通信兵打着白旗進入**陣地,連起了電話線,田路少將和中**總司令陳子錕進行了通話,雙方約定休戰一日,讓包圍圈內的市民撤離。

    蕭郎和陳子錕也進行了最後的通話。

    「陳總司令,我答應田路留下,親眼看着市民撤離,這樣也放心,你不用擔心我。」

    話筒里一陣沙沙響,陳子錕知道蕭郎此去就是做好了犧牲的打算,心中黯然,唯有一句珍重。

    消息傳出,飽受戰火煎熬的市民們匆匆扶老攜幼撤出市區,但也有很多百姓寧願死也不撤離,這些人大都是官員軍人的家屬,以及有些資產的富人們,反正城裏還有軍隊,飛機場還在控制之中,他們不擔心。

    市民撤離的時候,日軍在一旁監視,嚴防中**夾雜其中,看到青壯男子就拉出來檢查手指和肩膀,有沒有扛槍開槍留下的痕跡,如果發現當場槍斃,好在難民們早有預料,撤出來的儘是老弱婦孺。

    宣傳隊已經解散,王澤如和紅玉抱着初生的孩子走在隊伍中,亂糟糟的長頭髮,瘦削的面孔,圓框眼鏡和竹布長衫都證明他是一個知識分子,日軍甚至懶得把他拉出來檢查。

    一棟樓房頂端,田路用望遠鏡觀察着難民隊伍,他注意到難民們的嘴唇都很乾燥,意識到城內可能極度缺水,支那軍應該支撐不了多久了,勝利就在前方。

    難民們出了北泰,扶老攜幼浩浩蕩蕩直向南泰而去。

    城市突然變得空蕩蕩的,戰鬥繼續進行,少了百姓的拖累,**更加放開手腳,一度收復了臨江的自由大道,但總體來說,城市還是被日軍步步蠶食,控制區域越來越小,僅有市政廳到飛機場的狹長地帶。

    最後關頭即將到來,陳子錕着手撤退事宜,最先撤離的是家眷們,懷胎待產的林文靜、姚依蕾母女、鑒冰,夏小青,還有陳啟麟、閻肅、陳壽等人的妻子兒女,正好能塞下一架dc3飛機。

    機場跑道被日軍炮轟的滿目瘡痍,好在都是小口徑火炮炸出的彈坑,經過連夜搶修已經可以使用了。

    市政廳外圍的街壘後,夏景琦和手下幾個骨幹正悄悄開會,他們是受華中派遣軍憲兵隊特高課指揮的別動隊,任務是作為內應攻克北泰,以及刺殺中**首腦,但是隨着戰線縮小,越來越難擅自行動,實在找不到下手的機會,弟兄們倒是被

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